A pelagem dos mamíferos desempenha funções vitais para a sobrevivência, atuando como isolante térmico para prevenir a perda de calor. Além disso, ela serve como proteção física contra danos, parasitas e radiação solar, e em certas espécies aquáticas, auxilia na repelência à água. Adicionalmente, a pelagem possui um papel crucial na camuflagem, tanto para caçadores quanto para suas presas.
Contudo, nenhum mamífero apresenta pelagem verde. Uma investigação realizada em 2013 analisou as 29 ordens de mamíferos existentes e observou que a grande maioria possui pelos em tons de cinza ou marrom. Essas cores são geradas pela combinação de dois tipos de melanina: a eumelanina, ligada a tonalidades pretas e marrons, e a feomelanina, responsável por tons amarelados, alaranjados e avermelhados.
A razão para essa predominância de cores reside no fato de que elas são as mais vantajosas para a camuflagem, sendo, portanto, favorecidas durante o processo evolutivo das espécies. Embora os fatores que definem as cores sejam mais complexos do que apenas a presença de melanina, hoje se sabe que há dois mecanismos principais envolvidos: a regulação de pigmentação, que modifica o tipo, a densidade e a distribuição dos pigmentos em cada pelo, e a padronização de pigmentação, que cria padrões específicos, como as manchas de uma onça. A idade do animal e a estação climática também podem influenciar a coloração dos pelos.
Mesmo considerando todos esses aspectos, os mamíferos não possuem um mecanismo conhecido para produzir pelagem verde através de pigmentação. As únicas exceções aparentes são as seis espécies conhecidas de preguiças, cuja aparência esverdeada deve-se à presença de comunidades de algas cobrindo seus pelos. Os cientistas especulam sobre uma possível relação de benefício mútuo: as algas obtêm abrigo e acesso à luz solar no pelo das preguiças, enquanto estes mamíferos, que habitam árvores, ganham camuflagem verde contra predadores.
Questiona-se então por que a evolução não selecionou pelagens verdes, caso essa camuflagem fosse benéfica para alguns animais. A resposta pode estar relacionada à visão. Animais tricromatas possuem três tipos de cones funcionais na retina, permitindo-lhes perceber uma ampla variedade de cores. Em contraste, os dicromatas dispõem de apenas dois tipos de cones funcionais, o que restringe sua capacidade de diferenciar certas cores. A maioria dos mamíferos é classificada como dicromata, embora seres humanos sejam tricromatas.
Essa diferença visual ajuda a esclarecer a questão anterior. Para um humano, um tigre pode parecer laranja devido à nossa visão tricromática. No entanto, para animais dicromatas, como porcos ou veados, ele pode parecer verde — uma cor que favorece a camuflagem desses animais. Assim, a evolução não precisou desenvolver tigres verdes, pois as presas que enxeram o tigre da mesma maneira, independentemente de ele ser verde ou laranja, diminuindo a relevância da distinção entre essas duas cores.
Este tema foi investigado por uma equipe de cientistas da Universidade de Bristol em 2019. O estudo concluiu que «produzir uma pelagem verde exigiria uma mudança significativa na bioquímica dos mamíferos», o que representa um esforço considerável para um ganho evolutivo mínimo. Os pesquisadores também apontaram que, para espécies que dependem da camuflagem contra dicromatas, existe «pouca pressão evolutiva para que realmente se tornem verdes». Por outro lado, para espécies que precisam se camuflar contra tricromatas, outras características da pelagem, como padrões e contrastes, podem ser mais importantes do que simplesmente alterar a cor.
O município de Dubai tomou medidas após a descoberta de navios-tanque que estavam descartando águas residuais em locais não oficiais. De acordo com a legislação de Dubai, o despejo de águas residuais em locais não aprovados pelas autoridades é proibido.
As infrações acarretam multas significativas, incluindo a apreensão do veículo e uma multa de 100.000 dirhams. Estas ações são regulamentadas pela Resolução nº 14 de 2015, que trata de violações e sanções relacionadas à limpeza do ambiente público.
A resolução estabelece multas por outras violações de segurança pública relacionadas ao descarte de resíduos. Por exemplo, o descarte de lixo em locais públicos do emirado, em terrenos baldios ou fora de locais designados é punido com uma multa de 1.000 dirhams. Há também uma multa de 1.000 dirhams pelo despejo de lixo comum ou orgânico na água do mar, praias, riachos ou portos.
O descarte de óleos usados nos sistemas de esgoto ou fossas absorventes, bem como o derramamento deles em calçadas e estradas ou em locais não aprovados, está sujeito a uma multa de 3.000 dirhams. Da mesma forma, o despejo de petróleo no mar, praias, riachos ou portos, ou a incapacidade de tomar medidas para prevenir derramamentos de petróleo nesses locais, também custa 3.000 dirhams.
O descarte ou disposição de resíduos ou materiais perigosos em locais não autorizados acarreta uma multa de 5.000 dirhams. Além disso, o descarte de resíduos de construção e demolição, bem como resíduos de operações técnicas e industriais de empresas, fábricas e instituições, fora das áreas aprovadas, também resulta em uma multa de 5.000 dirhams.
A falha em tomar medidas para prevenir vazamentos ou o escoamento de águas residuais de edifícios ou seu derramamento de fossas sépticas em vias públicas é punida com uma multa de 10.000 dirhams. A multa mais alta, de 50.000 dirhams, é prevista pelo derramamento de quaisquer materiais sólidos ou líquidos de veículos que transportam concreto pronto em movimento em vias públicas, ou pelo descarte desses materiais em locais não destinados a esse fim.
Funcionários da Cidade do Cabo negaram qualquer ligação entre a poluição da Laguna Milnerton e a recente morte em massa de sardinhas ao longo da costa do Cabo Ocidental.
Nas últimas semanas, uma vasta área da linha costeira, desde a Baía de Saldanha até Cape Agulhas no Cabo Sul, testemunhou o descarte de sardinhas mortas e morrendo na praia. Sardinhas também foram observadas nas praias de Silverstrand, na área de Milnerton e Camps Bay, em Cidade do Cabo.
As observações na área de Milnerton levantaram questões sobre uma possível conexão das mortes com preocupações antigas sobre a poluição da Laguna Milnerton e do estuário do Rio Deep. No entanto, a Cidade rejeitou qualquer tal relação.
Eddie Andrews, vice-prefeito e membro do Comitê da Prefeitura de Planejamento Espacial e Meio Ambiente, declarou: «Queremos assegurar aos residentes que este fenômeno não tem nada a ver com a Laguna Milnerton. As sardinhas não vivem na Laguna Milnerton, nem no estuário; são peixes oceânicos».
Ele acrescentou que o Departamento Nacional de Florestas, Pesca e Meio Ambiente (DFFE) está investigando as causas da mortalidade das sardinhas ao longo do Cabo Ocidental e acompanhará os resultados dessa investigação.
A Cidade confirmou ter recebido relatos de sardinhas mortas em vários locais do Cabo Ocidental, mas observou que esses casos fazem parte de um evento mais amplo de morte em massa de sardinhas ao longo de toda a costa.
Enquanto isso, o DFFE informou que a sequenciação laboratorial detectou material genético do herpesvírus da sardinha, ou PHV, em sardinhas coletadas nas áreas afetadas. No entanto, os cientistas ainda não concluíram que o vírus por si só foi a causa das mortes.
O PHV foi encontrado tanto em sardinhas mortas quanto em baixas concentrações em algumas sardinhas aparentemente saudáveis coletadas no Cabo Ocidental. De acordo com o departamento, isso sugere que a presença do vírus por si só pode ser insuficiente para provocar uma morte em massa.
Portanto, os cientistas também estão estudando se um estressor ambiental, incluindo algas nocivas, baixo nível de oxigênio ou condições oceanográficas incomuns, poderia ter provocado ou exacerbado essa morte. O departamento enfatizou que isso permanece uma hipótese que requer evidências adicionais.
Foram realizados testes de toxinas em sardinhas coletadas na Baía de Saldanha, Cape Kannon e Gansbaai, bem como uma amostra de controle de peixes aparentemente saudáveis da Baía de St Helena. Não foi detectada toxina paralítica associada ao florescimento de algas nocivas na Baía de Saldanha. Outros dois tipos de toxinas de algas, ácido domoico e saxitoxina, foram encontrados em baixas concentrações, sendo os níveis mais altos encontrados na amostra de controle que parecia saudável.
Esses resultados indicam que as toxinas testadas provavelmente não foram a causa principal da morte das sardinhas, embora algas nocivas e outras condições ambientais não sejam totalmente excluídas como fatores contribuintes.
Anteriormente, o PHV não havia sido registrado em sardinhas sul-africanas. No entanto, o público foi fortemente aconselhado a não coletar nem consumir peixe morto ou morrendo. A cidade também emitiu um aviso semelhante para os residentes, especialmente para aqueles que passeiam com cães nas praias afetadas.
Andrews lembrou: «Gostaríamos de lembrar aos residentes para não permitir que seus animais de estimação consumam vida marinha ou objetos não identificados encontrados na praia em geral, e também não mover ou descartar peixes por conta própria se os avistarem».
O DFFE realizou uma reunião urgente com partes interessadas da indústria de pesca pelágica pequena e planeja criar um grupo de trabalho com a participação do departamento, da indústria e de outras partes relevantes. Além disso, o monitoramento de doenças está sendo expandido ao longo das costas Oeste, Sul e Leste enquanto as pesquisas patológicas e ambientais continuam.
De acordo com os resultados de um estudo realizado com base em amostras coletadas de dois mil pessoas, a composição genética dos uzbeques é mais próxima das populações europeias do que das asiáticas. Esta conclusão foi apresentada por Shakhlo Turdikulova, vice-presidente da Academia de Ciências.
Para realizar a investigação científica, foram coletadas amostras de dois mil residentes de diferentes regiões do Uzbequistão. Turdikulova observou que o genoma dos uzbeques representa uma espécie de 'ponte ideal entre Europa e Ásia', pois eles não pertencem totalmente à população europeia nem à asiática, mas estão no meio.
Na opinião do cientista, o material genético estudado está distribuído aproximadamente da seguinte forma: cerca de dois terços pertence às populações europeias e um terço às asiáticas. Este estudo tem importância também para a medicina.
Atualmente, a maior parte dos dados usados para determinar características hereditárias e diagnosticar doenças é baseada em amostras da população europeia. No entanto, tais dados nem sempre são adequados para pessoas com uma composição genética mista como a população do Uzbequistão. O estudo das características hereditárias dos uzbeques pode ajudar no futuro a determinar com mais precisão a predisposição a várias doenças na população, bem como a melhorar os métodos de diagnóstico e tratamento.
Trabalhos científicos anteriores já demonstraram que os povos da Ásia Central se formaram através da mistura de diferentes grupos populacionais que chegaram do Oeste e do Leste ao longo de milênios.
