O embaixador Carl Nighaus, membro do EFF, expressa objeções à instituição de uma universidade africâans, como a Akademia, afirmando que tal iniciativa mina a coesão social e perpetua as divisões raciais na África do Sul.
Nighaus observa que, sendo falante de africâans, ele recusa-se a se identificar como 'africâaner', pois essa palavra tornou-se tóxica. Foi apropriada e usada por aqueles que a veem como um forte racial e cultural, e não como uma simples identidade linguística comum a pessoas de diferentes classes sociais.
A concepção de 'africâaner', mobilizada por organizações como a AfriForum e o Movimento de Solidariedade mais amplo, é permeada, na opinião do autor, pela nostalgia pelo poder, ansiedade racial e pelo desejo de recriar meios privados mundos paralelos que o apartheid outrora estabeleceu.
O autor condena veementemente o projeto de construção e expansão da Akademia como universidade africâans, enfatizando que isso não é uma rejeição da língua africâans em si, mas sim uma tentativa de usá-la como instrumento de exclusão, divisão racial e preservação de privilégios históricos.
Os novos desenvolvimentos no campus, ligados à AfriForum e à Solidariedade, são financiados com centenas de milhões de rand, e segundo alguns dados, se aproximam de 3 bilhões de rand de capital privado. Esses projetos representam uma tentativa deliberada de criar um espaço educacional que, essencialmente, está fechado para a maioria esmagadora dos habitantes da África do Sul, que são negros.
Naledi Pandor abordou este tema anteriormente, descrevendo a criação de uma universidade africâans com enorme financiamento privado como algo inaceitável. Ela observou que Jonathan Jansen foi quase o único a ousar falar, enquanto muitos permaneceram em silêncio, 'demasiado autossatisfeitos com sua liberdade'.
Pandor colocou corretamente este projeto no contexto da longa luta contra séculos de racismo e colonialismo, notando que aqueles que outrora detinham o poder não estão dispostos a abandoná-lo facilmente, usando capital privado e organizações culturais como meios de reproduzir privilégios fora do controle democrático.
O professor Jonathan Jansen, ex-reitor da Universidade do Estado Livre, critica consistentemente essa tendência. Em sua coluna de julho de 2026, 'Diploma no Isolamento', ele argumenta que a educação exclusiva para a língua africâans isola os jovens ideológica e racialmente, não preparando-os para a vida em uma sociedade complexa e diversa.
Jansen alertou há muito tempo que as instituições africâans exclusivas tratam menos de direitos linguísticos e mais de separatismo, apoiando o que ele chamou de 'conhecimento no sangue' — a transmissão intergeracional de amargura, superioridade e medo do outro.
A Rede de Transformação do Ensino Superior (Higher Education Transformation Network) apontou o caráter discriminatório de tais instituições. A política da Akademia em relação à língua e a aplicação prática do africâans levantam sérias questões sobre a conformidade com a Constituição, o Livro Branco de Educação e o compromisso da Lei de Ensino Superior em garantir acesso igualitário e erradicar a discriminação injusta.
Blade Nzimande, quando ocupava o cargo de ministro da educação superior, identificou corretamente as consequências raciais da instituição construída na exclusividade da língua africâans e levantou a questão do controle regulatório. Essas objeções tocam o cerne do que o ensino superior pós-apartheid deve almejar.
O autor compartilha sua experiência pessoal, contando como cresceu em um mundo onde o africâans era a língua do poder, usada para humilhar e excluir. Ele rejeitou o nacionalismo racial que reivindicava a propriedade do africâans e juntou-se à luta contra o apartheid para impedir que sua língua fosse usada ao serviço da superioridade branca. Hoje, ele vê nas ações da AfriForum e seus aliados a mesma velha lógica, apenas em um novo invólucro.
A ameaça à coesão social é real, pois as universidades sul-africanas têm sido palco de acalorados debates sobre linguagem por décadas, levando a salas de aula e dormitórios racialmente segregados. A criação de uma instituição privada, ainda mais monolíngue em africâans, agrava o problema com o qual o sistema estatal foi forçado a lidar.
Este projeto contradiz a própria ideia de transformação, pois a transformação no ensino superior significou o desmantelamento de regimes culturais e linguísticos institucionais que sistematicamente favoreciam um grupo e excluíam outros, e não a eliminação da língua africâans.
O autor apela para que este projeto seja interrompido, exigindo que o Ministério da Educação Superior e Treinamento, o Conselho de Ensino Superior e os órgãos de qualidade correspondentes submetam qualquer declaração de expansão de acreditação ao controle mais rigoroso de acordo com os valores constitucionais de igualdade e não-racismo.
De forma mais ampla, é necessário um novo diálogo nacional sobre a língua no ensino superior, que rejeite a falsa escolha entre o monolinguismo em inglês e a exclusividade do africâans. O multilinguismo, que inclui todos, é o único caminho democrático.
