Cientistas descobriram um padrão em uma série de seis grandes terremotos que ocorreram na região do Irã entre 2014 e 2021. Esses terremotos tiveram magnitudes entre 6.0 e 7.3. A análise mostrou que, alguns meses antes dos terremotos, houve um aumento da pressão dentro da crosta terrestre, acompanhado por um aumento nas flutuações magnéticas acima da superfície da Terra.
Os dados da missão espacial da Agência Espacial Europeia (ESA) Swarm foram utilizados para realizar este estudo. Os especialistas estudaram as mudanças magnéticas em um raio de cerca de 300 quilômetros do epicentro dos terremotos, comparando-as com a atividade sísmica na área. No entanto, os autores enfatizam que isso não significa a possibilidade de prever com precisão a data ou o local de um terremoto usando satélites.
No âmbito do estudo de seis eventos sísmicos significativos, os seguintes casos foram considerados: o terremoto de Murumuri com magnitude 6.2, ocorrido em 18 de agosto de 2014; o terremoto de Khordadak com magnitude 6.2, que aconteceu em 1º de dezembro de 2017; o terremoto de Azgelekh com magnitude 7.3, datado de 12 de novembro de 2017; o terremoto de Fin com magnitude 6.4 em 2021; e também o terremoto de Safidsang com magnitude 6.0, ocorrido perto do Afeganistão.
Os cientistas também prestaram atenção ao valor b, que permite avaliar a relação entre pequenos e grandes terremotos em uma determinada área. A diminuição do valor b pode indicar um aumento da pressão nas rochas. Em muitos casos, a diminuição do valor b coincidiu com o aumento das flutuações magnéticas registradas pelos satélites.
Aproximadamente 105 a 20 dias antes do terremoto de Murumuri, foi registrado uma queda no valor b, durante a qual três satélites registraram alterações magnéticas. De acordo com um dos conjuntos de dados, um dia antes do terremoto, cinco alterações magnéticas foram observadas aproximadamente 64 dias antes do evento.
No caso do terremoto de Khordadak, essas mudanças foram mais evidentes: o valor b caiu drasticamente cerca de 100 a 200 dias antes do terremoto, acompanhado por uma atividade magnética elevada. Isso significa que, neste caso, as mudanças começaram a se manifestar 3 a 6 meses antes do terremoto.
Quando a pressão sobre as rochas aumenta, pequenas fissuras podem se formar. Essas fissuras são capazes de alterar as propriedades eletromagnéticas das rochas, bem como contribuir para a liberação de gases e outras substâncias. Os cientistas sugerem que essas mudanças podem se propagar para a atmosfera superior e ionosfera.
No entanto, deve-se considerar que quaisquer flutuações magnéticas na ionosfera nem sempre são causadas por terremotos; a atividade solar e as tempestades geomagnéticas também podem causar mudanças semelhantes. Portanto, os pesquisadores filtraram os dados relacionados a períodos de alta atividade solar e campo magnético da Terra.
Na opinião dos cientistas, este estudo demonstra apenas uma potencial relação. Atualmente, não se pode afirmar que é possível prever a data, o local ou a força de um terremoto usando dados de satélite. Para confirmar essa hipótese, é necessário analisar dados de um maior número de terremotos de diferentes países e regiões.
O principal valor deste estudo reside no fato de que, antes de seis grandes terremotos, foi identificada uma semelhança entre o aumento da pressão sob a terra e as flutuações magnéticas acima. Se isso for confirmado em pesquisas futuras, os dados de satélite podem ajudar a entender as mudanças que precedem os terremotos.
