Confiança cresce entre os moradores de Mongbwalu, na RDC, devido ao combate ao surto de Ebola

A falta de água complica os esforços para conter o surto do vírus Ebola em Mongbwalu, uma cidade mineradora localizada na província de Ituri, na República Democrática do Congo. Muitos moradores deste local não têm acesso confiável a água potável limpa e condições sanitárias básicas.

Todas as manhãs, os moradores precisam percorrer vários quilômetros para coletar água de uma fonte natural próxima. Para famílias que não podem pagar por água das torneiras públicas, o poço é frequentemente a única fonte acessível. Além disso, as águas subterrâneas em algumas partes da cidade estão contaminadas com esgoto relacionado à atividade de mineração.

Uma moradora de Mongbwalu, Franzosa Idiidi, compartilhou seu problema: «Três jarras custam 1000 francos congoleses (US$ 0,44). Se você tem dez jarras em casa e só sobram 1000 francos, e ainda precisa alimentar as crianças, o que fazer?» Ela acrescentou que essa pressão financeira força as pessoas a caminhar diariamente por milhas em busca de água gratuita do poço.

De acordo com a organização Oxfam, apenas um em cada cinco moradores de Mongbwalu, cuja população é estimada em 140.000 pessoas, tem acesso estável a água segura. As famílias são forçadas a racionar a água disponível para beber, cozinhar e limpar, o que deixa menos reservas para a lavagem regular das mãos — uma medida chave na prevenção da propagação do Ebola.

A escassez também é observada no mercado central de Mongbwalu, onde centenas de pessoas se reúnem diariamente. A comerciante Neema Mave observou a ausência de estações de lavagem de mãos e desinfetantes, afirmando: «Passamos o dia sem lavar as mãos, a menos que façamos isso em casa. As autoridades devem tomar medidas.»

Algumas ONGs instalaram reservatórios para aliviar a escassez de água, e fontes subterrâneas ajudam parte da comunidade. No entanto, devido à contaminação da água causada pela mineração de ouro, os moradores continuam enfrentando acesso limitado a água segura enquanto as autoridades de saúde trabalham para conter o surto de Ebola.

Uma série de materiais investiga o impacto do surto do vírus Ebola nas comunidades no leste da República Democrática do Congo. Nesta edição, a CGTN África apresenta a situação em Mongbwa, onde moradores locais e profissionais de saúde lutam contra a propagação da doença e trabalham para contê-la.

A República Democrática do Congo (RDC) está expandindo suas medidas de resposta ao Ebola diante do aumento de suspeitas de infecção e da necessidade de localizar o vírus em assentamentos populacionais.

No hospital de Mongbwa, na província de Ituri, as equipes médicas estão tratando pacientes, ao mesmo tempo em que monitoram contatos, realizam vigilância epidemiológica e identificam potenciais novos casos de infecção.

Essas responsabilidades adicionais criam uma pressão significativa sobre o pessoal na linha de frente, que muitas vezes é forçado a realizar tarefas que excedem suas obrigações normais. Heritier Kumburi Ngabu, chefe de enfermagem do hospital de Mongbwa, observou: «Quando um paciente chega até mim sem acompanhante, sou forçado a desempenhar dois papéis: prestar assistência e controlar o paciente». Ele acrescentou que precisa trocar as roupas dos pacientes, monitorar seu comportamento na cama e cuidar deles, reconhecendo que é difícil, mas é sua missão.

O governo e parceiros internacionais estão trabalhando para expandir o centro de tratamento de Ebola no hospital, a fim de garantir um isolamento e tratamento mais rápidos dos casos suspeitos. Atualmente, o centro possui 113 leitos, e uma segunda instalação está em construção.

O médico Richard Lopayi informou que todos os contatos dos pacientes estão sendo monitorados de perto. Assim que um contato apresenta sintomas, ele é classificado como caso suspeito e transferido para o centro de tratamento.

No entanto, os profissionais de saúde enfatizam que apenas aumentar a capacidade de tratamento não é suficiente para parar a transmissão do vírus. É fundamental que os pacientes procurem ajuda a tempo e que as comunidades participem ativamente dos esforços de vigilância epidemiológica. Lopayi alertou que se um doente decidir ficar em casa e recusar-se a ir ao centro de tratamento, ele pode morrer na comunidade e infectar dezenas de pessoas, o que complica significativamente a interrupção da cadeia de transmissão.

Além disso, o pessoal médico precisa se proteger contra infecções durante o cuidado aos doentes e a realização de vigilância. De acordo com as autoridades de saúde, a cepa Bundibugyo está se espalhando mais rapidamente do que qualquer uma das dezesseis epidemias anteriores de Ebola na RDC. Embora os trabalhadores na linha de frente permaneçam figuras chave nesta luta, eles insistem na necessidade de apoio contínuo do governo e de organizações humanitárias para conter o surto.