O spinner místico Ajanta Mendis: carreira no críquete, serviço militar e desaparecimento

A IPL impulsionou a carreira de muitos jogadores, tanto na Índia quanto em todo o mundo. Os jogadores que marcam gols e acertam seis no campo frequentemente organizavam festas após os jogos. A atmosfera de glamour fora de campo e a coesão dos jogadores com os proprietários das franquias tornam a IPL especial.

Recentemente, dois veteranos da equipe indiana, Keshav Pujara e Irfan Pathan, compartilharam histórias interessantes dos primeiros anos da IPL e das festas noturnas.

Keshav Pujara, que ganhou o título com o Chennai Super Kings (CSK) em 2021, parecia muito calmo em campo. Além do esporte, Pujara sempre foi pontual em sua vida pessoal. Ele contou que seu pai o ensinou desde a infância a acordar cedo. No entanto, a atmosfera na IPL era completamente diferente.

As festas após os jogos começavam por volta da meia-noite ou duas da manhã, segundo Pujara. Sendo uma pessoa pontual, ele chegava primeiro, mas os outros jogadores apareciam mais perto das três horas. Pujara ficava um pouco mais tempo para dormir em seu quarto, e de manhã, como de costume, ia ao refeitório às 7h30 para o café da manhã.

Quando Pujara viu outros jogadores tomando café da manhã cedo pela primeira vez, pensou que eles, assim como ele, estavam acostumados a acordar cedo. Mas mais tarde ele descobriu a verdade: os jogadores não dormiam; eles vinham ao café da manhã logo após a festa noturna, sem ter dormido bem, e iam se deitar depois de comer.

Durante essa conversa, Pujara também admitiu que o encontro com Shahrukh Khan, quando jogava pelo Kolkata Knight Riders (KKR), foi um momento importante para ele. Por outro lado, Irfan Pathan contou uma história engraçada da IPL de 2009. Naquela época, ele jogava pelo Kings XI Punjab (agora Punjab Kings). O time estava perdendo jogos consecutivamente, e a atmosfera era tensa.

Nesse momento, a coproprietária da equipe e atriz de Bollywood, Preeti Jinta, ofereceu aos jogadores uma condição única para levantar o moral. Preeti disse à equipe que, se eles ganhassem o próximo jogo, ela mesma prepararia batatas porridge para todos.

Essa promessa divertida funcionou: o time venceu o próximo jogo, e Preeti Jinta preparou pessoalmente o porridge e ofereceu a toda a equipe. Pathan elogiou Preeti Jinta, observando que ela nunca perdeu a compostura, apesar das derrotas sucessivas, e sempre apoiou o moral dos jogadores.

A forma física do astro da bola rápida Jasprit Bumrah preocupa a equipe indiana. Bumrah não conseguiu se recuperar totalmente de uma lesão durante a turnê na Inglaterra, o que o forçou a perder uma série de testes de dois jogos contra Sri Lanka. Em seu lugar na seleção indiana para a série que começa em 15 de agosto, foi incluído o rápido bolador Akib Nabi, de Jammu e Caxemira.

O ex-jogador versátil indiano Karshan Gavali deu um conselho significativo ao Conselho de Controle de Críquete da Índia (BCCI) e à liderança da equipe sobre Bumrah. Gavali acredita que, em vez de colocar Bumrah em campo muito cedo, apesar das lesões frequentes, ele deve receber um longo período de descanso para recuperação total.

Karshan Gavali, que fez parte da equipe indiana em dois Campeonatos Mundiais, declarou em conversa no meio do dia que Bumrah deveria tirar uma pausa de cinco a seis meses, ou até mesmo um ano inteiro, se necessário. Ele enfatizou que ele não deve ser devolvido ao jogo até atingir 100% de prontidão. Gavali observou que Bumrah frequentemente participa de grandes torneios ou séries sem estar totalmente saudável, e então seu corpo falha devido ao aumento da carga.

Ele acrescentou que um jogador que está apenas 50-60% pronto não deve ser incluído no elenco. Caso contrário, ele pode se lesionar no meio do torneio, o que prejudicará o equilíbrio geral da equipe. Na opinião de Gavali, isso não é vantajoso nem para o próprio jogador nem para o país.

O ex-cricketer de 75 anos considera que, nas circunstâncias atuais, a participação de Bumrah em todos os três formatos de jogo não é aconselhável. Ele aconselhou a liderança da equipe a concentrar o uso de Bumrah principalmente nos jogos de teste, pois este é o formato mais importante para a Índia. Gavali afirma que se Bumrah jogar constantemente na IPL (Indian Premier League), T20 International e ODI, seu corpo não conseguirá suportar tal alta carga por muito tempo.

Karshan Gavali também exigiu o retorno dos rápidos experientes Mohammed Shami e Bhuvneshwar Kumar ao elenco. Ele mencionou que ambos esses boladores jogam regularmente na IPL nas últimas temporadas e estão em boa forma. Gavali explicou que Shami e Bhuvneshwar continuam jogando críquete e evitaram lesões. Ele pediu aos selecionadores que utilizassem sua experiência.

Na opinião de Karshan Gavali, o retorno de Mohammed Shami e Bhuvneshwar Kumar diminuiria significativamente a pressão sobre Mohammed Siraj e Jasprit Bumrah. Ele sugeriu alternar entre Shami e Siraj nos testes, e a experiência de Bhuvneshwar Kumar poderia ser útil para a equipe em T20.

Nos últimos anos, Jasprit Bumrah sofreu lesões repetidamente, e sua gestão de carga de trabalho tem sido constantemente questionada. Após ser excluído da série de testes contra Sri Lanka, o sistema de fitness do BCCI e as atividades do Centro de Excelência (CoE) também foram questionados. Nesta situação, o conselho de Karshan Gavali é visto como um sinal importante para a liderança da equipe indiana. Agora resta saber se o conselho de administração fará alguma alteração significativa na gestão da carga de trabalho para prolongar a carreira de Bumrah.