As vacinas de mRNA desenvolvidas contra a COVID-19 revolucionaram a abordagem ao desenvolvimento de fármacos. Um marco nesse avanço ocorreu em 5 de agosto de 2026, quando a FDA autorizou uma vacina de mRNA contra a gripe sazonal destinada a adultos com 50 anos ou mais, sinalizando a aplicação da tecnologia para além do contexto pandêmico.
Além das vacinas, o mRNA está sendo investigado como uma ferramenta terapêutica. Conforme aponta Li Li, professor assistente de Ciências Biomédicas da UMass Chan Medical School, em um artigo publicado no The Conversation, esta molécula possui a capacidade de induzir células a sintetizarem proteínas específicas. Contudo, este caminho ainda enfrenta desafios relacionados à resposta imunológica e à estabilidade do RNA no corpo humano.
O RNA mensageiro transporta as instruções essenciais para a fabricação de proteínas. Em formulações farmacêuticas, ele é encapsulado em nanopartículas lipídicas, como fosfolipídios e colesterol. Essas estruturas, conhecidas como LNPs, possuem aproximadamente 100 nanômetros e servem para proteger o material até que ele chegue às células alvo.
Dentro dessas nanopartículas, o mRNA funciona como um guia temporário. No caso das vacinas contra a COVID-19, por exemplo, ele direciona a produção de uma versão inofensiva da proteína spike, preparando o sistema imunológico para identificar o vírus.
Os medicamentos baseados em mRNA apresentam benefícios notáveis em comparação com os tratamentos convencionais, principalmente devido à sua facilidade de programação. Li Li, professor assistente de Ciências Biomédicas da UMass Chan Medical School, ressalta que a mesma lógica de produção pode ser adaptada a diversas outras moléculas, o que, no desenvolvimento de novos fármacos, tende a diminuir tanto os custos quanto os riscos.
Entretanto, existe uma complicação inerente: o sistema imunológico pode erroneamente classificar o mRNA terapêutico como um agente estranho. Isso ocorre porque a molécula ingressa nas células através de endossomos, estruturas que também estão envolvidas na defesa contra vírus de RNA.
Os pesquisadores encontraram uma solução modificando quimicamente o mRNA. Ao substituir a uridina por pseudouridina ou N1-metilpseudouridina, consegue-se mitigar a reação imunológica sem comprometer a produção da proteína desejada. Esta descoberta foi reconhecida com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2023.
A própria etapa de fabricação impõe outro obstáculo. O processo pode resultar na formação de RNA de fita dupla, substância capaz de desencadear uma forte resposta imunológica. Embora pequenas quantidades desse material possam auxiliar na resposta de anticorpos em vacinas, o cenário é distinto para outros medicamentos, onde maior pureza do RNA diminui o risco de efeitos adversos.
Adicionalmente, a permanência do mRNA no organismo restringe suas utilizações, visto que a molécula reside nas células por cerca de um dia. Este tempo de vida é vantajoso para tratamentos que requerem produção proteica por um período breve.
Um dos caminhos de pesquisa explorados combina mRNA com CRISPR-Cas9. Essa estratégia tem o potencial de viabilizar a produção temporária de proteínas utilizadas na edição genética. Um foco específico é a amiloidose hereditária por transtiretina, uma condição rara causada pelo acúmulo de proteínas malformadas no coração e nos nervos.
É importante notar que nem todos os tipos de tratamento se adequam às características atuais do mRNA. Terapias que necessitam de uma proteína por longos períodos, por exemplo, demandam uma molécula mais estável. Além disso, são necessários progressos contínuos para minimizar as reações imunológicas indesejadas.
Pesquisadores já estão utilizando algoritmos para otimizar sequências e RNA-polimerases capazes de gerar menos subprodutos. Segundo Li, «Avanços adicionais têm o potencial de possibilitar uma nova geração de terapias de mRNA seguras, duradouras e eficazes para aplicações além das vacinas».
A Microsoft está promovendo uma iniciativa para desincentivar o uso de mensagens SMS como método de autenticação de usuários. Recentemente, a empresa enviou um comunicado aos administradores de TI, aconselhando a suspensão desse método na verificação de usuários para mitigar riscos de ataques cibernéticos. Como alternativa, a Microsoft sugere a adoção de passkeys.
É bastante comum que códigos de autenticação de dois fatores, senhas de recuperação ou acesso direto sejam enviados aos usuários via SMS. Contudo, especialistas em segurança não endossam essa prática, visto que o conteúdo das mensagens SMS é transmitido em formato de texto simples, o que facilita a captura do código caso a mensagem seja interceptada.
Essa interceptação pode ocorrer através de softwares maliciosos ou por meio de táticas de engenharia social, onde o invasor convence o usuário a revelar o código. Adicionalmente, a Microsoft aponta o surgimento da inteligência artificial como um fator agravante nesse cenário.
No e-mail destinado aos administradores, ao qual o Windows Latest obteve acesso, a companhia enfatiza que «a era da IA exige uma autenticação mais forte e resistente a phishing». A IA não gerou novos tipos de ameaças, mas sim elevou o nível de sofisticação e eficácia dos métodos de ataque já existentes, como a criação rápida de páginas fraudulentas em nome de empresas utilizando ferramentas de IA generativa.
A Microsoft anunciou que, a partir de 1º de fevereiro de 2027, deixará de permitir a autenticação por SMS no Entra ID, seu serviço de gerenciamento de identidade e acesso baseado em nuvem (anteriormente conhecido como Azure Active Directory). Em substituição, a empresa recomenda o registro de passkey, um sistema considerado mais seguro por utilizar funcionalidades nativas do dispositivo do usuário, como reconhecimento facial, impressão digital ou inserção de PIN, para confirmar a identidade.
Para facilitar essa transição, a Microsoft notificará as organizações que utilizam SMS ou voz para autenticação no Entra ID, solicitando que ativem as passkeys a partir de 1º de setembro de 2026. Além das corporações, a Microsoft também está tomando medidas para abandonar o SMS na autenticação ou recuperação de contas destinadas a usuários domésticos.
O Google comunicou, nesta sexta-feira (14), que introduziu uma funcionalidade que possibilita aos usuários eliminar a marca d'água visível em materiais criados por seus modelos de inteligência artificial (IA). Esta nova opção abrange imagens, vídeos e músicas, contudo, a alteração não afeta os sistemas de marcação invisíveis empregados pela corporação para rastrear conteúdos gerados por IA.
A própria empresa esclarece que a remoção da marcação aparente não compromete o SynthID, que é o sistema de marca d'água invisível do Google, nem os metadados alinhados ao padrão C2PA, os quais servem para atestar a origem dos ativos digitais.
Josh Woodward, vice-presidente do Gemini, informou em uma publicação na plataforma X que este recurso estará acessível nos modelos Nano Banana, Omni e Lyria. Os usuários poderão configurar essa opção tanto no Gemini quanto no editor de vídeos da Google, denominado Flow; o suporte para a Busca do Google será implementado em uma fase posterior.
Esta modificação sinaliza uma nova estratégia do Google para lidar com a identificação de conteúdo produzido por IA. Embora as marcas d'água visíveis auxiliem na indicação de que um material foi criado por IA, elas podem, simultaneamente, diminuir a utilidade desses conteúdos em contextos profissionais e criativos.
Segundo Woodward, a intenção da empresa é estabelecer um ponto de equilíbrio entre garantir a liberdade de uso dos conteúdos e manter os mecanismos necessários de identificação. Ele ressaltou: “Estamos encontrando um equilíbrio entre controle criativo e segurança: embora as marcas d’água visíveis agora sejam opcionais, as marcas d’água invisíveis do SynthID e os metadados C2PA continuam sendo utilizados para transparência. Assim, ainda é possível usar o Gemini ou o Busca para verificar se uma imagem foi gerada por IA.”
A implementação desta nova alternativa ocorrerá de forma gradual nos próximos dias. Uma vez ativa, o usuário terá acesso à opção através do caminho Configurações > Marca d’água de mídia para ativar ou desativar a identificação visual dos conteúdos gerados.
Mesmo permitindo a exclusão da marcação visível, o Google assegura que os conteúdos permanecerão equipados com mecanismos que possibilitam a identificação de sua procedência. O SynthID insere uma marca d'água oculta no conteúdo, enquanto os metadados seguindo o padrão C2PA fornecem dados sobre a origem do arquivo. Portanto, a ausência do aviso visual não implica que o conteúdo perderá sua capacidade de ser reconhecido como criação de IA.
O próprio Google confirma que os usuários poderão utilizar o Gemini ou a Busca para confirmar se uma imagem foi gerada por IA. Adicionalmente à mudança nas marcas d'água, a companhia divulgou o código aberto de uma nova biblioteca chamada Credentio, que permitirá que desenvolvedores integrem mecanismos de validação locais em seus próprios aplicativos.
A deliberação do Google acontece em um período de intenso debate sobre a melhor metodologia para identificar conteúdos gerados por IA. Como exemplo, cita-se a recente decisão da Anthropic de incorporar uma marca d'água em textos e arquivos gerados pelo Claude, visando cumprir as regulamentações da União Europeia (UE).
A NASA está prestes a lançar o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, que transportará ao espaço uma supercâmera de 300 megapixels. Este equipamento tem a capacidade de mapear vastas extensões do céu com alta definição, marcando uma mudança significativa na escala das investigações astronômicas.
Previsto para ser lançado em 30 de agosto, o observatório deve coletar um volume sem precedentes de dados e imagens referentes a galáxias, estrelas e planetas localizados fora do Sistema Solar. A expectativa é que isso aumente o conhecimento sobre a evolução do Universo e prepare o terreno para futuras pesquisas em busca de mundos análogos à Terra.
O nome do telescópio homenageia a astrônoma Nancy Grace Roman (1925–2018), reconhecida como uma das figuras centrais na concepção do programa de telescópios espaciais da NASA. Ela foi a primeira chefe de astronomia da agência e dedicou-se a persuadir autoridades e cientistas sobre a relevância de instalar observatórios fora da atmosfera terrestre.
Este esforço pavimentou o caminho para missões como o Hubble, que foi lançado em 1990. Por suas contribuições, Roman ganhou o apelido de “Mãe do Hubble”. Anos mais tarde, seu nome foi escolhido para batizar este novo telescópio, que possui uma proposta ambiciosa, embora distinta.
O desenvolvimento deste observatório contou com a colaboração do Centro de Voos Espaciais Goddard, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) e do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial (STScI).
Nas semanas recentes, a estrutura do equipamento passou por uma série de testes rigorosos para assegurar sua resistência ao ambiente espacial adverso. O telescópio foi exposto a fortes vibrações mecânicas, testes de ruído simulando o som intenso de um foguete durante a decolagem, e câmaras de vácuo térmico, que verificaram sua durabilidade contra variações extremas de temperatura.
Após ser aprovado em todas as fases de segurança, o telescópio será enviado ao espaço a bordo do potente foguete Falcon Heavy, da SpaceX, partindo do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
De acordo com o planejamento da NASA, após o lançamento, o Roman se dirigirá ao segundo ponto de Lagrange, conhecido como L2. Esta área está situada a cerca de 1,5 milhão de quilômetros do planeta, o que representa quase quatro vezes a distância média entre a Terra e a Lua.
Esta localização confere uma vantagem crucial para um observatório deste porte. Ao alinhar o Sol e a Terra na mesma direção em relação ao telescópio, um grande escudo consegue bloquear a maior parte da radiação de calor e luz desses corpos celestes. Isso auxilia na manutenção dos instrumentos em condições operacionais ideais e minimiza interferências durante as observações. O L2 também é utilizado pelo Telescópio Espacial James Webb, que opera na mesma região.
O principal avanço tecnológico do Roman reside no Instrumento de Campo Amplo (WFI – Wide Field Instrument), uma câmera colossal com resolução de 300 megapixels. A distinção em relação ao Hubble pode ser simplificada: enquanto o Hubble é notável por registrar detalhes extremamente finos em áreas relativamente pequenas do céu, o Roman oferecerá uma perspectiva muito mais abrangente.
Cada imagem capturada pelo Roman poderá cobrir uma superfície aproximadamente cem vezes maior do que aquela observada pelo Hubble com resolução comparável. Além disso, sua velocidade de levantamento será muito superior, possibilitando mapear o céu até mil vezes mais rapidamente em certas observações. Em cinco anos de operação, a missão analisará uma área muito maior do que a coberta pelo Hubble ao longo de décadas. O telescópio será capaz de registrar explosões de supernovas no instante de sua ocorrência, bem como documentar colisões entre estrelas de nêutrons e capturar rajadas rápidas de rádio (FRBs), fornecendo dados vitais sobre os eventos mais violentos do cosmos.
O Roman também desempenhará um papel relevante no estudo de exoplanetas, que são mundos que orbitam estrelas distintas do Sol. Uma das tecnologias empregadas será o coronógrafo, um instrumento projetado para obscurecer parte da luz de uma estrela, facilitando a visualização de objetos muito menos luminosos próximos a ela.
O princípio operacional é análogo a colocar uma barreira em frente a uma fonte de luz extremamente intensa. Visto que uma estrela pode ser milhões de vezes mais brilhante que um planeta adjacente, seu fulgor geralmente oculta o objeto. Em participação no programa Olhar Espacial, a astrobióloga Raíssa Estrela, pesquisadora do JPL, detalhou o funcionamento dessa tecnologia. Ela explicou que o coronógrafo serve para bloquear a luz da estrela-mãe, permitindo observar a luz refletida pelos planetas que a orbitam. Segundo ela, com este tipo de observatório, será possível realizar o imageamento do próprio sistema planetário.
Raíssa enfatizou que este é o grande diferencial do equipamento. Ela afirmou que deixará de ser uma medição indireta, como ocorre atualmente com o James Webb, para permitir o imageamento direto dos planetas.
Outro método a ser utilizado é a microlente gravitacional. Neste cenário, a atração gravitacional de uma estrela ou de qualquer corpo de grande massa curva o espaço-tempo circundante, desviando o trajeto da luz proveniente de uma fonte mais distante, atuando como uma lente natural. O pesquisador Leandro de Almeida, da Divisão de Astrofísica do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), esclareceu o fenômeno físico durante sua participação no Olhar Espacial. Ele descreveu que a luz segue em linha reta em um espaço-tempo curvado; ao passar por um objeto de grande massa, o feixe sofre uma deflexão e altera seu curso. O observador percebe isso como a estrela estando em uma posição diferente, que é denominada imagem.
Ao analisar essas modificações na luz, os cientistas conseguem identificar objetos que, de outra forma, seriam extremamente difíceis de serem detectados. Raíssa ressaltou que o Roman não foi concebido para identificar diretamente sinais de vida em planetas pequenos e rochosos similares à Terra. Seu foco estará mais direcionado a populações de exoplanetas, incluindo mundos maiores, além da estrutura e evolução geral do Universo.
Contudo, a tecnologia desenvolvida para esta missão será fundamental para o futuro. Conforme apontou a especialista, o uso do coronógrafo e os dados populacionais do Roman servirão como preparativos para as próximas décadas de exploração. Ela mencionou que ainda não possuímos a tecnologia para detectar moléculas em atmosferas como a da Terra, uma 'Terra 2.0', mas a missão está criando o cenário para que, em alguns anos, exista um telescópio espacial capaz de realizar tal ciência.
A pesquisadora reforçou que a missão abrirá caminho para a procura de planetas habitáveis. Embora o Roman estude outros planetas, seu foco será mais nos gigantes gasosos. A tecnologia não alcançará o nível de caracterizar planetas como a Terra, mas trará o conhecimento necessário sobre o imageamento direto de exoplanetas, que será usado pelo Observatório de Mundos Habitáveis para planetas menores. Assim, configura-se como o primeiro passo nesta jornada rumo à caracterização de planetas tipo Terra.
Portanto, o Roman transcende a função de ser meramente uma câmera espacial gigantesca. Ao integrar um campo de visão amplo, alta resolução, métodos avançados de observação e processamento de grandes volumes de dados, a missão tem o potencial de revolucionar a forma como os cientistas estudam o cosmos. Mais do que gerar imagens notáveis, o novo telescópio auxiliará na resposta a questões fundamentais sobre a transformação do Universo ao longo do tempo, a quantidade de mundos além do Sistema Solar e o potencial de avanço da humanidade na busca por ambientes semelhantes ao nosso.
