Comitê afirma que fundos do Fundo de Apoio a Lojas Spaza não foram destinados a empresas estrangeiras

O Departamento de Desenvolvimento de Pequenos Negócios refutou alegações de que lojas spaza não conformes com os requisitos e com participação estrangeira receberam apoio do fundo governamental no valor de 500 milhões de randes. O Departamento declarou que seu processo de verificação identificou inconsistências nos dados de propriedade antes mesmo da aprovação dos pedidos.

Essas alegações surgiram em resposta a mensagens em redes sociais de que lojas spaza pertencentes a estrangeiros tiveram acesso ao fundo destinado a empresas qualificadas, pertencentes a residentes sul-africanos, em áreas urbanas e rurais.

Kinisile Delwa, vice-diretora geral da Agência de Desenvolvimento e Financiamento de Pequenas Empresas (SEDFA), informou ao Comitê de Portfólio do Parlamento sobre Desenvolvimento de Pequenos Negócios que todos os pedidos foram submetidos a uma análise rigorosa quanto às discrepâncias entre o requerente, o proprietário da licença e o operador real.

Delwa enfatizou: «O que descobrimos durante o processo de verificação foi que alguns pedidos apresentavam diferenças entre os dados do requerente, os proprietários das licenças e o proprietário ou operador real da loja spaza». Ela esclareceu que a SEDFA identificou essas discrepâncias durante o processo de verificação e as relatou ao comitê em março de 2026.

Além disso, a agência descobriu casos em que o negócio no endereço não correspondia ao negócio indicado no pedido, bem como pedidos relacionados a lojas spaza inexistentes. Delwa afirmou que tais pedidos foram interrompidos durante o processo de devida diligência, e «todos os pedidos não conformes foram rejeitados antes da aprovação e desembolso de fundos».

Ela também revelou que a SEDFA encaminhou essas discrepâncias ao Procurador Geral durante sua investigação.

Este esclarecimento veio após a investigação do Procurador Geral sobre a regulamentação de lojas spaza e estabelecimentos de alimentação informal, que revelou sinais de uso de negócios como fachada em Gauteng. O relatório observou casos em que cidadãos sul-africanos se registravam como proprietários de negócios, enquanto os operadores reais eram cidadãos estrangeiros.

O relatório afirma: «As evidências perante mim revelam casos específicos identificados e verificados de uso de negócios como fachada por cidadãos estrangeiros». Ele também apontou possíveis casos de corrupção, fraude e declarações falsas, nos quais cidadãos sul-africanos supostamente ajudaram estrangeiros não registrados a conduzir negócios.

De acordo com o relatório, cerca de 56% das lojas spaza operacionais identificadas em Joanesburgo, eCurrocieni e Tshwane eram geridas por estrangeiros. Estrangeiros representavam 67% dos pedidos em eCurrocieni, 64% em Joanesburgo e 41% em Tshwane durante a campanha de registro de lojas spaza conduzida pelo governo. Os problemas levantados no relatório diziam respeito à ocultação de atividades, trabalho ilegal, cumprimento de regulamentos e aplicação fraca da lei.

No entanto, essas conclusões levantaram dúvidas sobre se os estrangeiros estavam se beneficiando do fundo de apoio de 500 milhões de randes.

A Ministra de Pequenos Negócios, Stella Ndabeni-Abraham, também rejeitou acusações de que ela contribuiu para que lojas spaza de propriedade estrangeira recebessem financiamento governamental ou que ela pessoalmente se beneficiou desse programa. Ela declarou: «Notei uma publicação falsa e maliciosa nas redes sociais, disseminando falsas acusações de que eu ajudei lojas spaza de propriedade estrangeira a obter financiamento governamental e me beneficiei pessoalmente desses fundos».

Ndabeni-Abraham acrescentou: «Estas acusações são totalmente falsas e não têm base factual alguma». Ela explicou que o fundo é administrado por agências executivas designadas e está sujeito a processos de conformidade, verificação e aprovação.

«Eu nunca aprovei pedidos pessoalmente nem obtive qualquer benefício dos fundos alocados no âmbito do programa», enfatizou ela.

O relatório do Procurador Geral também destacou deficiências mais amplas na regulamentação do setor informal de alimentação. Foi constatado que apenas 5% das lojas spaza em eCurrocieni, 14% em Joanesburgo e 30% em Tshwane possuíam licença ou permissão. O relatório destacou a aplicação inadequada dos requisitos de licenciamento e segurança alimentar como parte de problemas mais amplos enfrentados pelo setor.

Embora o Procurador Geral tenha identificado casos confirmados de ocultação de atividades envolvendo estrangeiros no setor mais amplo de lojas spaza, a SEDFA insiste que os pedidos em que foram encontradas discrepâncias nos dados de propriedade ou operador foram rejeitados antes da aprovação ou desembolso de financiamento.

A nova colaboração entre o Banco Africano de Desenvolvimento (African Development Bank) e o Standard Bank garantirá bilhões de financiamento adicional para pequenas e médias empresas (PMEs), além de apoiar empreendedoras por meio de assistência técnica e ferramentas financeiras digitais.

As pequenas e médias empresas sul-africanas se beneficiarão de um pacote de financiamento de 5,4 bilhões de randes após o African Development Bank e o Standard Bank Group fecharem um acordo significativo destinado a expandir o acesso ao financiamento empresarial e promover o crescimento econômico inclusivo.

O African Development Bank investiu US$ 332 milhões, o que equivale a aproximadamente 5,4 bilhões de randes, em um título de capital de mercado emitido pelo Standard Bank Group. Esses fundos serão destinados ao financiamento de PMEs em toda a África do Sul, incluindo empresas lideradas por mulheres, que continuam a enfrentar obstáculos significativos para obter financiamento.

Este acordo também marca o primeiro instrumento social Flac na África, apoiado por uma instituição de desenvolvimento financeiro, que foi listado na Bolsa de Valores de Joanesburgo. Além desses investimentos, o programa Affirmative Finance Action for Women in Africa do African Development Bank fornecerá um subsídio de assistência técnica de US$ 1 milhão através da janela We Fi para ajudar as empreendedoras a superar dificuldades financeiras.

O apoio incluirá ferramentas de pagamento digitais para ajudar as empresas a construir um histórico de crédito verificável, bem como programas de desenvolvimento de empresas e fornecedores. Kennedy Mbekeani, Diretor Geral do African Development Bank para a África do Sul e Gerente de País na África do Sul, declarou que esta transação fortalecerá tanto o setor financeiro do país quanto o ecossistema de pequenas empresas.

Mbekeani observou: 'Estes investimentos refletem o compromisso do African Development Bank em fortalecer a arquitetura financeira da África, direcionando capital de longo prazo para onde ele é mais necessário — pequenas empresas e empreendedores sul-africanos'. Ele acrescentou: 'Ao fazer parceria com o Standard Bank Group, estamos ajudando simultaneamente a construir um sistema bancário mais resiliente e a apoiar as PMEs que impulsionam o emprego e o crescimento inclusivo'.

O instrumento está estruturado como Flac, uma nova categoria de dívida introduzida pelo Banco de Reserva da África do Sul em janeiro deste ano como parte da implementação gradual da estrutura de resolução bancária. O Standard Bank se comprometeu a alocar o valor total de 5,4 bilhões de randes para PMEs, incluindo empresas de propriedade de mulheres, reconhecendo a persistente disparidade de gênero no financiamento no setor de pequenas empresas sul-africanas.

Luwuyo Masinda, Diretor Executivo de Banca Corporativa e de Investimento do Standard Bank Group, chamou o acordo de mais um passo importante na parceria do banco com o African Development Bank. Bill Blake, Diretor Executivo de Banca Comercial e Empresarial do Standard Bank Group, participou da conclusão do negócio junto com Kennedy Mbekeani e Luwuyo Masinda.

Masinda afirmou: 'Estamos felizes em fechar outro acordo emblemático com o AfDB após os acordos bem-sucedidos de 2024. Este lançamento de Flac social permitirá ao grupo realizar sua missão: África é nosso lar, nós contribuímos para o seu crescimento'. Ele enfatizou que as PMEs são um motor crucial do crescimento econômico e da criação de empregos, constituindo a base da economia sul-africana, onde cerca de 3,2 milhões de PMEs fornecem 60% dos empregos, tornando essencial garantir apoio e acesso a financiamento para essas empresas para atingir os objetivos gerais de crescimento.

Bill Blake, Diretor Executivo de Banca Comercial e Empresarial do Standard Bank, disse que o financiamento adicional reforçará a capacidade do banco de apoiar empreendedores e criará novas oportunidades para empresas de propriedade de mulheres. Ele observou: 'Vemos com nossos próprios olhos o papel crítico que as PMEs desempenham no estímulo à prosperidade e na criação de empregos. Este acordo, juntamente com nossa parceria com o AfDB, fortalece nossa capacidade de apoiar as empresas que sustentam o crescimento econômico inclusivo'. Blake também expressou entusiasmo pelo subsídio de assistência técnica, que permitirá financiar iniciativas chave que trazem benefícios diretos e tangíveis às PMEs femininas, apoiando sua ambição de iniciar, gerenciar e desenvolver negócios sustentáveis.

Ahmed Attout, Diretor do Departamento de Desenvolvimento do Setor Financeiro do African Development Bank, sugeriu que esta transação contribuirá para uma adoção mais ampla das melhores práticas bancárias internacionais em toda a África. Attout declarou: 'Esta transação foi concebida como um catalisador, incentivando uma adoção mais ampla de práticas internacionais avançadas no setor bancário em todo o continente africano'.

O último acordo continua a parceria de longa data entre o African Development Bank e o Standard Bank, iniciada em 2008. Ele sucede a aprovação pelo Banco de uma linha de crédito subordinada de 3,6 bilhões de randes para o Standard Bank Group em novembro de 2024, bem como um acordo de compartilhamento de riscos de US$ 200 milhões para apoiar o financiamento comercial em toda a África. Até o final de 2025, o Standard Bank utilizou totalmente o empréstimo anteriormente concedido, apoiando 5.425 PMEs e superando a meta inicial de 4.000 empresas, sendo o financiamento direcionado a empresas nos setores agrícola, varejista, atacadista e manufatureiro.