O National Gambling Board (NGB) apelou aos residentes da África do Sul para que protejam suas finanças familiares e demonstrem cautela ao participar de jogos de azar. Este apelo veio após um estudo que mostrou que 55% das pessoas com problemas de jogo estão na faixa etária de 25 a 34 anos.
O NGB enfatizou que este aviso está relacionado à publicação da Pesquisa Trimestral da Força de Trabalho pelo Statistics South Africa para o segundo trimestre de 2026, que pinta um quadro preocupante das dificuldades econômicas enfrentadas por muitos residentes sul-africanos.
De acordo com os dados do Stats SA, a taxa oficial de desemprego aumentou de 32,7% no primeiro trimestre para 33,6% no segundo trimestre. O número total de desempregados foi de cerca de 8,5 milhões de pessoas, o que é 345.000 pessoas a mais do que no trimestre anterior. Enquanto isso, o número de pessoas empregadas caiu para aproximadamente 16,7 milhões, o que é 16.000 a menos do que no trimestre passado.
O estudo também revelou que os jovens foram particularmente afetados: 36,4% dos sul-africanos entre 15 e 24 anos não possuem emprego, educação ou treinamento.
O NGB lembrou aos cidadãos que os jogos de azar realizados legalmente são uma forma de entretenimento regulamentada e nunca devem ser considerados uma fonte de renda, um meio de superar o desemprego ou uma solução para problemas financeiros. A Comissão observou que seu estudo sobre o impacto socioeconômico dos jogos de azar na África do Sul em 2023 e 2024 reforça a necessidade de aumentar a conscientização entre os jovens sul-africanos.
O estudo estabeleceu que a participação em jogos de azar é mais alta entre pessoas de 25 a 34 anos, com 77% dos entrevistados nessa faixa etária relatando participação nos jogos. Além disso, descobriu-se que 55% dos jogadores identificados com problemas estão na faixa etária de 25 a 34 anos.
O NGB alertou que a pressão econômica severa pode tornar a perspectiva de um rápido retorno de fundos através de jogos de azar atraente. O estudo também identificou uma ligação entre jogos de azar e pressão financeira dos domicílios: mais da metade (54%) dos jogadores relatou usar os ganhos para comprar necessidades domésticas básicas, e 43% para pagar dívidas ou contas.
Além disso, alguns participantes jogam para compensar a perda de renda, o que é motivo de preocupação entre os participantes. Lungile Dukwana, Diretor Executivo Interino do NGB, afirmou que a organização alerta que os jogos de azar sempre acarretam risco de perdas financeiras, e a perseguição às perdas pode agravar a situação financeira.
Dukwana observou: «Os números recentes destacam as circunstâncias complexas enfrentadas por muitos domicílios sul-africanos, e nesses tempos, cada rand conta». Ele aconselhou: «Comida, moradia, transporte, educação e pagamento de dívidas devem vir antes dos jogos de azar. Se você decidir participar, use apenas o dinheiro que sobra após cumprir suas obrigações principais, e jogue apenas o valor que você pode se dar ao luxo de perder. Proteja o dinheiro necessário para sustentar sua família».
A Comissão expressou preocupação com o estado da juventude, que continua a enfrentar um nível desproporcionalmente alto de isolamento econômico. A organização pediu aos jovens sul-africanos para não considerarem apostas esportivas e outras formas de jogos de azar como um caminho alternativo para ganhar dinheiro. Dukwana acrescentou: «Reconhecemos o pesado fardo que os jovens enfrentam em todo o país. Nossa mensagem não é de condenação, mas de proteção». Ele concluiu que «Jogos de azar são uma atividade incerta, e não há garantia de vitória. Eles nunca devem substituir a busca por emprego sustentável, educação ou outras oportunidades legítimas de participação econômica». Dukwana instou veementemente o público que participa de jogos de azar a fazê-lo de forma responsável e apenas através de operadores licenciados na África do Sul.