O Parlamento anunciou na sexta-feira que o processo de recrutamento para o controverso Programa de Obras Públicas Estendidas (EPWP) será realizado através da plataforma digital SA Youth Mobi. Rikus Badenhorst, presidente do Comité Eleitoral de Infraestrutura Pública e ministro no Gabinete Presidencial, observou que por muito tempo foram levantadas acusações de controlo político, patrocínio e abuso na distribuição de oportunidades em relação ao EPWP.
Badenhorst sublinhou que a decisão do Ministro de Obras Públicas e Infraestrutura (DPWI), Dean McPherson, de transferir o recrutamento do EPWP para esta plataforma marca uma mudança significativa na abordagem do governo à criação de empregos para jovens desempregados sul-africanos. Ele explicou que essas preocupações foram expressas diretamente durante as digressões nacionais de recolha de opiniões no âmbito do EPWP.
Segundo Badenhorst, isso reduz a influência de intermediários politicamente ligados que decidem quem recebe ou não a oportunidade. Ele afirmou que a resposta ao problema não pode ser apenas outro documento político, mas deve residir na reforma do próprio funcionamento do programa. A digitalização do recrutamento resolve exatamente isso, tornando as oportunidades visíveis e aplicando regras baseadas em fatores como localização, educação e qualificações.
Além disso, foi notado que a plataforma SA Youth Mobi é gratuita, o que significa que os jovens desempregados podem aceder a ela sem ter de gastar dinheiro com comunicações ou internet, o que é crucial num país onde a procura de emprego pode ser um obstáculo em si.
Badenhorst também explicou que o EPWP não pode permanecer uma 'porta giratória', onde as pessoas participam em projetos de curto prazo, realizam trabalho temporário e permanecem tão desqualificadas para o emprego quanto antes de começar. O projeto 'Trabalho em Infraestrutura' visa mudar este modelo, oferecendo participação mais longa, experiência prática em reparação e manutenção de infraestruturas, mentoria, formação, certificação e caminhos para oportunidades profissionais reconhecidas e, finalmente, para o emprego permanente.
Ele acrescentou que a África do Sul precisa de programas que realmente aumentem as perspetivas das pessoas, e não de programas governamentais que apenas melhoram estatísticas de participação. A supervisão parlamentar será exercida sobre a implementação, a acessibilidade e o grau em que os caminhos declarados levam a um emprego sustentável, uma vez que a reforma deve ser medida por resultados.
Em março de 2026, o DPWI relatou que o EPWP sofria de recrutamento opaco, verificação insuficiente e fraquezas administrativas que facilitavam manipulações, patrocínios e desvios, frequentemente realizados por conselheiros distritais que controlavam as listas de beneficiários. O departamento declarou que reformas abrangentes eram necessárias imediatamente, priorizando sistemas digitais fiáveis em detrimento do controlo humano falível.
De forma semelhante, o MEC Martin Meyer do DPWI KZN observou que, durante as visitas de interação cívica para o EPWP, este problema foi apontado como a principal preocupação. Ele informou que as reclamações incluíam exigências dos participantes de provar a filiação a um partido político, pagar pelo trabalho, obter trabalho mediante sexo ou trabalhar para pessoas com ligações a funcionários públicos. Isso levou o departamento a lançar um portal de combate à fraude e um portal de denunciantes do EPWP.



