Sessenta e cinco cemitérios em Durban estão atingindo sua capacidade máxima. O município planeja expandir o cemitério Newlands, e obras de melhoria estão sendo realizadas no cemitério Ottawa.
O conselheiro municipal de eThekwini, Daniel Mthethwa, afirmou que os 65 cemitérios em Durban estão se enchendo completamente porque o planejamento de longo prazo não está acompanhando o aumento da população. Mthethwa, que é um representante do DA em serviços públicos de eThekwini, recebeu uma resposta do município às perguntas que fez em maio de 2026 sobre locais de sepultamento. Ele observou que o espaço disponível para sepultamentos no município está diminuindo rapidamente, e ele está preocupado com a crescente crise de locais de sepultamento.
De acordo com dados da Statistics SA sobre natalidade e mortalidade no período de 2022 a 2026, foram registrados aproximadamente 5,4 milhões de nascimentos e 2,7 milhões de mortes. O município informou que atualmente existem 65 cemitérios em funcionamento, muitos dos quais estão se aproximando ou já atingiram a capacidade total devido à crescente demanda por locais de sepultamento.
A resposta do município também mostrou que, embora tenha sido designada uma área adicional para a expansão do cemitério Newlands e melhorias estejam sendo feitas no cemitério Ottawa, o município não pretende realizar o relandscaping dos cemitérios. Mthethwa enfatizou que 'é não menos preocupante a incapacidade do município de fornecer uma avaliação clara de sua demanda mensal por sepultamentos. Em vez de fornecer as estatísticas solicitadas, ele apenas reconhece que a demanda permanece alta e continua pressionando a infraestrutura existente dos cemitérios.'
Mthethwa acrescentou que, embora o município afirme ter identificado terras adicionais para o futuro desenvolvimento dos cemitérios e esteja considerando métodos alternativos de sepultamento, como cremação, mausoléus e sistemas de sepultamento vertical, ele não forneceu prazos claros para a criação de infraestrutura adicional. Ele declarou: 'Cada residente merece ser enterrado de acordo com suas crenças religiosas, tradições culturais e desejos familiares.'
Mthethwa também mencionou que, nas eleições locais, os residentes terão a oportunidade de votar em um governo que priorize o planejamento adequado, garanta serviços públicos dignos e assegure que cada residente seja tratado com o devido respeito. Ele afirmou que, se o DA assumir o município com sucesso após as eleições locais de novembro de 2026, eles conduzirão uma auditoria abrangente de todos os cemitérios municipais, publicarão estatísticas precisas de capacidade de sepultamento, darão prioridade ao planejamento de longo prazo da infraestrutura de sepultamento e alocarão fundos para criar mais espaço nos cemitérios.