África do Sul exige reembolso de custos de repatriação de migrantes aos estados africanos

A repatriação difere da deportação, embora os termos sejam frequentemente usados em conjunto. Repatriação, geralmente, significa o retorno organizado de cidadãos estrangeiros aos seus países de origem, incluindo casos em que esse retorno ocorre com a cooperação dos seus países de origem. A deportação, por outro lado, representa um processo de aplicação da lei no âmbito da imigração.

O governo enfatizou que a África do Sul tem a obrigação legal de deportar indivíduos que violaram a Lei de Imigração. Em uma atualização fornecida pelo Ministro da Justiça, Mmamoloko Kubayi, em julho, foi mencionado que, entre 1º de abril e 30 de junho de 2026, 15.398 cidadãos estrangeiros foram deportados após operações das forças policiais. Isso significa que uma pessoa presente ilegalmente na África do Sul pode passar por um procedimento formal de deportação, e não apenas retornar voluntariamente para casa.

O que acontece antes da deportação?

De acordo com a Seção 34 da Lei de Imigração, as autoridades de imigração têm poderes em relação à detenção e deportação de pessoas que estão ilegalmente na África do Sul. As disposições da Lei de Imigração preveem procedimentos relativos à notificação de deportação, detenção e solicitação de prorrogação da detenção, se necessário.

O Departamento do Interior administra o Centro de Repatriação de Lindela em Krugersdorp, Gauteng, que é descrito como um local de detenção para pessoas que podem ser detidas aguardando a deportação. De acordo com o Departamento do Interior, as pessoas mantidas em Lindela recebem alojamento, alimentação e cuidados médicos quando necessário.

Todos que passam por Musina são deportados?

Não. O local de Musina foi usado como ponto de processamento para operações de repatriação em grande escala, enquanto a deportação permanece um processo separado de aplicação da lei na área de imigração. O governo relata tanto repatriações quanto deportações dentro de seu programa mais amplo de gestão de migração. Essa distinção é importante, pois uma pessoa que retorna voluntariamente ao seu país não está necessariamente na mesma situação legal que alguém que foi detido e removido através de um procedimento oficial de deportação.

É possível impedir que uma pessoa retorne à África do Sul? Sim, dependendo das circunstâncias. A aplicação da lei de imigração pode levar à declaração de uma pessoa indesejável e à proibição de seu retorno à África do Sul por um período determinado. Isso significa que, mesmo que uma pessoa deixe a África do Sul no âmbito de um processo de repatriação, podem surgir consequências de imigração se as autoridades determinarem que a pessoa violou a legislação de imigração. As consequências específicas dependem das circunstâncias individuais da pessoa e das disposições de imigração aplicáveis.

Quem paga por este processo?

Os custos associados à repatriação em massa também se tornaram um problema. O governo sul-africano forneceu apoio logístico para operações recentes, incluindo transporte e organização de processos. O Gabinete declarou que o centro de Musina foi criado para apoiar iniciativas coordenadas de repatriação pelos países de origem, e o governo também reconheceu o fardo financeiro criado pelas operações em grande escala. À medida que o número de pessoas necessitando de processamento diminuiu, o governo posteriormente anunciou a redução da capacidade do centro Musina TRPC de 20.000 para 1.500 pessoas a partir de 1º de agosto de 2026.

Quantas pessoas passaram por este processo?

A escala da operação foi significativa. O governo relatou que mais de 20.000 cidadãos estrangeiros foram repatriados através do Musina TRPC até 12 de julho. No final de julho, o IMC informou que mais de 68.000 cidadãos estrangeiros passaram por uma operação de repatriação mais ampla, o que serviu de base para a decisão de reduzir a capacidade do centro Musina. O BMA relatou separadamente que processou 72.906 repatriações nos portos de entrada entre 7 de junho e 14 de julho no âmbito da operação governamental de gestão de migração. Esses números não devem ser interpretados automaticamente como o número de pessoas deportadas, pois o governo relata repatriações e deportações como categorias separadas.

O governo sul-africano gastou 292 milhões de randes no processo de repatriação de cidadãos estrangeiros no âmbito de um plano de cinco etapas apresentado pelo Presidente Cyril Ramaphosa para combater a imigração ilegal. Em função disso, o Departamento do Interior agora busca o reembolso desses custos de Malawi, Nigéria e Etiópia.

O diretor-geral do Departamento do Interior, Tommy Makhode, informou ao Comitê de Assuntos Internos na terça-feira que o departamento enviou pedidos aos governos de Malawi, bem como às embaixadas da Nigéria e da Etiópia através do Departamento de Relações e Cooperação Internacionais (Dirco), exigindo a compensação dos gastos.

Ele esclareceu que o departamento aguarda respostas dos governos competentes. Esses gastos ocorreram após um acentuado agravamento dos problemas migratórios na África do Sul, que se seguiu ao apelo de Ramaphosa à nação em 7 de junho, onde ele anunciou uma abordagem abrangente de cinco pontos para a gestão da migração.

O plano foi aprovado pelo Gabinete em 3 de junho e visa reforçar o cumprimento da legislação de imigração, garantir a segurança das fronteiras, fortalecer o sistema de imigração, eliminar lacunas nas leis e políticas de migração, bem como cooperar com outros estados africanos.

Ramaphosa declarou que o governo irá intensificar a identificação e deportação de estrangeiros não registrados com o apoio de tribunais de imigração especializados, ao mesmo tempo que aumenta as verificações de empregadores e reforça o controle de fronteiras.

Protestos e Situação Humanitária

A reação do governo aos problemas migratórios ocorreu em meio a protestos anti-imigração crescentes, incluindo manifestações organizadas pelo March e Marcha de 30 de junho. Essas ações foram acompanhadas por apelos para a expulsão de migrantes não registrados do país, e houve confrontos com a polícia e violência em algumas áreas. Milhares de cidadãos estrangeiros já deixaram as áreas onde temiam pela sua segurança.

Makhode informou aos deputados que os estrangeiros começaram a se reunir em vários locais, incluindo Sherwood Park em Durban, à medida que a pressão em torno da migração aumentava. Ele observou que, até o final de junho, a situação se tornou insustentável tanto em termos de número quanto em termos da emergência humanitária resultante.

Ele explicou que esses locais não eram instalações estatais oficiais, mas eram geridos por organizações não governamentais e pela comunidade empresarial, enquanto os funcionários do governo verificavam documentos para facilitar a deportação ou a repatriação.

Posteriormente, o governo instituiu o Centro Temporário de Repatriação em Musina, Limpopo, depois que o Comitê Interdepartamental de Migração ordenou a criação dessa instituição para gerir o crescente número de pessoas. Makhode relatou que o centro foi projetado para acomodar até 20.000 pessoas, embora sua ocupação tenha atingido um pico de cerca de 1.005 pessoas e tenha diminuído desde então.

No final do dia de trabalho de 6 de agosto, o Departamento do Interior processou 82.875 pessoas no âmbito dos processos de repatriação e deportação. Makhode enfatizou que esse número inclui tanto os repatriados quanto as pessoas que passaram pelo procedimento de deportação. O maior número foi processado durante o período de pico — 4.850 pessoas, após o qual o número diminuiu significativamente.

Ele acrescentou que os dados de Musina não refletem todas as pessoas processadas, pois alguns estrangeiros passaram pelo procedimento em outros locais e foram encaminhados diretamente aos pontos de entrada.

Operação de 292 Milhões de Randes

Makhode caracterizou a operação de repatriação como uma «tarefa não financiada» para o Departamento do Interior e outros órgãos governamentais envolvidos. Ele explicou que o Departamento do Interior não havia orçado essa operação e que a repatriação não estava prevista em sua base legal.

Do montante total de 292 milhões de randes, o transporte foi a maior despesa. Além disso, o Departamento de Obras Públicas e Infraestrutura gastou 48 milhões de randes na criação e funcionamento do centro temporário de repatriação. As cidades de eThekwini e Cidade do Cabo também ajudaram com transporte, e o Departamento do Interior reembolsou os custos de eThekwini.

Makhode informou que inicialmente o Departamento do Interior recebeu 60 milhões de randes, mas a escala da operação foi inesperada. O departamento apresentou um memorando ao Gabinete sobre os gastos imprevistos e inevitáveis e também buscou a realocação de fundos.

O orçamento atual do ano fiscal para deportações em Lindela era de 257 milhões de randes, mas Makhode previu que esse valor seria excedido devido ao aumento do volume de deportações. Portanto, o departamento solicitou ao Ministro das Finanças a realocação de certas rubricas orçamentárias.

Processamento de 82.875 Pessoas

Makhode esclareceu que no ano fiscal anterior, 44.607 pessoas foram deportadas através de Lindela, e no ano fiscal atual, 16.078 pessoas entre 20 de abril e 28 de julho. Os maiores grupos eram cidadãos do Zimbábue, Moçambique e Malawi. No ano fiscal anterior, 13.479 cidadãos do Zimbábue e 12.354 cidadãos de Moçambique foram deportados; no ano fiscal atual, esses números foram de 4.095 e 4.034, respectivamente.

Lesoto registrou 3.495 deportações no ano fiscal anterior e 931 no ano atual. O departamento também registrou deportações de cidadãos de países como Somália, Bangladesh, Benin, Botswana, Camarões, Ruanda, Reino Unido, Vietnã, Argélia, Brasil, Tailândia e Libéria.

Tribunais Especializados Julgam Milhares de Casos

No âmbito da estratégia migratória do governo, também foram criados tribunais de imigração especializados para acelerar a análise dos casos. Makhode informou que 28.737 casos foram concluídos por meio desses tribunais. Gauteng registrou o maior número de casos, seguido por KwaZulu-Natal com 4.973 casos, Western Cape com 3.334 casos e Eastern Cape com 2.019 casos.

Em eThekwini, o juiz-chefe instituiu sete tribunais especializados entre 1 e 9 de julho. Um tribunal operou virtualmente, mantendo conexão com Sherwood, e seis operaram a partir de Durban Central. Durante esse período, os tribunais concluíram 2.173 casos.

O governo também está trabalhando para expandir as capacidades dos tribunais especializados no Aeroporto Internacional de Or-Tambo e em Lindela, para que os casos de imigração possam ser processados «mais rápido e de forma mais eficiente».

Mais de 20.000 Declarados Indesejáveis

O departamento também informou que, no ano fiscal anterior, 63.090 cidadãos estrangeiros foram declarados indesejáveis, em comparação com 20.340 no ano fiscal atual. Makhode explicou que essas declarações se referiam a casos em que os estrangeiros excederam o período de estadia permitido na África do Sul. Ele observou que exceder o prazo em 30 dias implica uma proibição de um ano, e períodos mais longos podem levar a proibições de dois a cinco anos.

O departamento também lida com deportações de acordo com a Seção 34 da Lei de Imigração e declarações de indesejabilidade de acordo com a Seção 30. Makhode garantiu que a abordagem do governo permanece baseada na Constituição, nos direitos humanos e nas obrigações internacionais. Ele enfatizou que o governo não tolerará violência, intimidação, racismo, xenofobia ou bloqueio do acesso de estrangeiros a clínicas, hospitais, escolas e outros serviços públicos.

O governo também afirmou que a estratégia migratória deve levar em conta os fatores regionais que impulsionam a migração. Makhode informou aos deputados que a pobreza, a instabilidade e as oportunidades limitadas nos países de origem continuarão a estimular a migração se esses problemas não forem resolvidos. Ele observou que a África do Sul usará sua presidência na SADC para levantar essas questões com os países da região.

O autor argumenta que a migração é um problema para todos os países, e não exclusivamente uma crise sul-africana. Ele usa o provérbio africano: «Quando o telhado vaza em uma casa, a chuva molha toda a aldeia» para descrever a migração como um fenômeno que afeta todas as fronteiras, cidades e países do continente e do mundo.

A acusação à África do Sul de dificuldades migratórias é vista pelo autor como uma evasão da consideração das verdadeiras causas da migração. O problema é enfrentado por todos os governos — do Mediterrâneo à fronteira EUA-México, do Golfo Pérsico à Europa, de Nairóbi a Lagos e Joanesburgo — em questões de controle de entrada, documentação e proteção tanto dos cidadãos quanto dos recém-chegados.

A África do Sul recebe o maior número de migrantes na África, e isso se deve ao fato de que, após 1994, o país abriu suas portas ao mundo, criando uma economia, constituição e instituições que, apesar das falhas, fornecem refúgio, trabalho, educação e cuidados médicos. Para muitas pessoas, a África do Sul torna-se um destino.

O autor apela para que se considere honestamente por que o debate público sobre este assunto é tão intenso em um lugar e tão silencioso em outros. Em algumas partes do Norte da África, as rotas migratórias são acompanhadas por horrores documentados por investigações da OIM, ONU e mídia internacional, incluindo a detenção de migrantes em centros de detenção, tráfico de escravos, agressões e exploração, bem como expulsões em massa de africanos subsarianos para o deserto sem comida ou água.

Em alguns países do Golfo Pérsico, trabalhadores africanos enfrentam o sistema de «kafala», confisco de passaportes e condições semelhantes ao trabalho escravo moderno. O autor enfatiza que isso não justifica os atos criminosos e a justiça pelas próprias mãos na África do Sul, observando que o governo condena firmemente tais atos e as forças policiais trabalham para prender os culpados.

O autor critica o silêncio do continente neste debate, apontando que quando os sul-africanos expressam preocupações justificadas sobre criminalidade e pressão sobre os serviços sociais, o continente reage chamando isso de «africanofobia» ou «xenofobia» — termos que passaram a ser associados apenas à África do Sul. Isso, na opinião do autor, é uma evasão de responsabilidade.

A África do Sul não pode carregar sozinha todo o peso dos fatores de expulsão de todo o continente. A responsabilidade recai sobre todos os estados do mundo, que devem criar condições socioeconômicas favoráveis em casa — fornecendo empregos, segurança, governança e oportunidades para reduzir a migração ilegal. Se a prosperidade não for desenvolvida onde as pessoas nascem, elas a perseguirão infinitamente nas fronteiras.

Ao mesmo tempo, o autor reconhece os problemas dos países receptores, como a África do Sul: clínicas públicas superlotadas, escolas e longas listas de espera por moradia, bem como o esgotamento de recursos para a inclusão de estrangeiros. A África do Sul é provavelmente um dos poucos países africanos que presta assistência a migrantes não contribuintes, fornecendo-lhes serviços em hospitais públicos, educando seus filhos e oferecendo proteção jurídica.

Os sul-africanos levantam questões legítimas sobre crimes cometidos por migrantes não registrados, que são impossíveis de rastrear e que exercem pressão sobre as comunidades e os serviços. No entanto, quando essas preocupações são levantadas, elas são rapidamente rotuladas como «xenofóbicas», enquanto fenômenos análogos em alguns países próprios recebem outros nomes, como «operações de segurança», «renovação urbana» ou «estrangeiros ilegais». O autor insiste que isso não é divisão, mas sim uma manifestação da democracia — a exigência do povo ao seu governo.

Em 2015, a União Africana adotou uma resolução para realizar uma conferência continental sobre migração, que ainda não ocorreu, o que confirma que este é um problema continental, e não específico de um país. A resolução estipulava claramente que a migração deveria ser gerenciada em conjunto, com dignidade e ordem. Este diálogo ocorre insuficientemente frequentemente, e os países permanecem em ciclos de acusações mútuas. Os principais obstáculos incluem documentação, gestão de fronteiras, intercâmbio de dados, criação de empregos e aplicação da lei, e não podem ser resolvidos apontando para um único país.

Portanto, a migração é a chuva que cai sobre todos nós. É necessário parar de discutir quem tem o telhado vazando e consertá-lo juntos, pois a migração não é apenas um problema da África do Sul, mas um desafio global que exige uma resposta global e africana.