No âmbito da celebração do vigésimo aniversário do Festival da Humanidade Feminina Artscape, um evento está sendo realizado em homenagem à coragem e resiliência inspiradas na Marcha Feminina histórica de 1956. Este festival reúne diversas comunidades para promover os princípios de inclusão e igualdade de gênero.
Em 1956, Rahima Musa, Lillian Ngoyi, Sophie Williams-de Bruijn e Helen Joseph lideraram uma marcha de 20.000 mulheres até a sede do governo do Apartheid em Pretoria, no Union Buildings, em 9 de agosto. Elas carregavam petições com mais de 100.000 assinaturas, protestando contra a injustiça. As mulheres permaneceram em silêncio absoluto por trinta minutos, após o que começaram a cantar 'Wathint' Abafazi Wathint'imbokodo' ('Se você agride uma mulher, você agride uma rocha').
É a coragem, a resiliência, a desobediência e as ações coletivas de mulheres diversas diante da crueldade do Apartheid — a condenação da injustiça, em particular o draconiano 'dompas' — que formam a base deste ano e dos festivais anteriores do Artscape Women’s Humanity Festival.
O XX Festival Artscape Women’s Humanity Festival, organizado em conjunto com a Woman Zone, foi cuidadosamente preparado por várias partes interessadas das comunidades. Ele reúne mulheres, pessoas com deficiência, a comunidade LGBTQ+, artistas, ONGs, sociedade civil, grupos interconfessionais, jovens, líderes comunitários, conselheiros distritais, personalidades midiáticas, ativistas de gênero, círculos acadêmicos e ativistas para usar a arte como plataforma de ação e reflexão 70 anos após a emblemática Marcha Feminina.
O Festival Artscape Women’s Humanity Festival expande os limites das ações decididas de 1956. Ao longo das últimas duas décadas, o festival se tornou um canal que dá voz a grupos anteriormente excluídos. O programa dura um mês inteiro e inclui apresentações de livros, exibições de documentários, peças de teatro, danças, canções, ações de 'caminhada pela humanidade', exposições, seminários, coleta de assinaturas contra a violência e exclusão de gênero, inaugurações de obras de arte, debates públicos que desafiam o silêncio, celebração da resiliência e defesa de uma sociedade igualitária. Tudo isso é inspirado pelas mulheres comuns que tomaram uma posição ousada em 1956.
Durante sua apresentação em um recente seminário para parlamentares do Commonwealth (CWP) da região africana sobre conscientização de gênero, realizado no Parlamento do Cabo Ocidental em Cidade do Cabo, o orador focou em como o Artscape utiliza a arte e o engajamento público para desmantelar estereótipos nocivos e formar narrativas inclusivas. Durante a anual 'Caminhada pela Humanidade' no domingo, apesar da chuva, a caminhada foi liderada por pessoas com deficiência e membros da comunidade LGBTQ+, juntamente com participantes das 'Bonteheuwel Walking ladies'. Jovens líderes interconfessionais ofereceram bênçãos, e dançarinos espirituais se apresentaram ao lado do popular artista de Cidade do Cabo, Jimmy Nevis, que interpretou sua música contra a violência de gênero 'Prey', na qual ele ora para que ninguém jamais seja vítima dessa calamidade. A cantora famosa de Mitchells Plain, Salome — vítima de violência de gênero e ex-dependente de drogas — também se apresentou no palco, junto com Michael September, presidente da Lief en Leed para pessoas com deficiência em Mamre. Ambos compartilharam a importância de ter uma plataforma para expressar necessidades comuns de aceitação, recursos e mudanças reais dentro de um movimento coletivo maior.
A apresentação no seminário CWP também destacou um sério problema no sistema legal: o país possui uma das constituições mais progressistas do mundo, mas as mulheres com deficiência permanecem entre as mais politicamente marginalizadas devido à implementação insuficiente das melhores leis. Uma situação semelhante é observada com o problema da violência de gênero e a falta de inclusão de todas as pessoas, o que foi notado por diversos painelistas durante a discussão no festival Artscape Women’s Humanity Festival, moderada pelo locutor de rádio Lester Kiviet. Entre os painelistas estavam a Professora Gertrude Forster-Vickomb, ex-membro do conselho do Artscape (1994) e ex-comissária da Comissão de Igualdade de Gênero; Bonnie Curry-Gamwo, advogada da NPA, especialista nos Centros de Cuidado Thuthuzela; representante da organização ativista contra a violência de gênero Women for Change; Pastor Craven Engel, diretor geral do The First Community Resource Centre; ativista de deficiência Notukela Makhosiso; e autora e ativista LGBTQ+, Dianne du Toit Alberze. Os painelistas, ao discutir as medidas tomadas e necessárias para resolver os problemas das comunidades marginalizadas, exigiram unanimemente responsabilidade e cumprimento por parte das autoridades.
O XX Festival Artscape Women’s Humanity Festival reúne comunidades para perpetuar a histórica Marcha Feminina de 1956, apresentando arte, performances e debates que defendem a igualdade de gênero e a justiça social.
A Caminhada pela Humanidade, inspirada por esses ícones, ocorreu no Dia da Mulher em Cidade do Cabo, começando no Centro Urbano de Cidade do Cabo e terminando no edifício Artscape. O objetivo era mostrar as ações das mulheres, unindo diversas comunidades, pessoas com deficiência, a comunidade LGBTQ+, ONGs, sociedade civil, comunidades interconfessionais, jovens e artistas que juntos refletiram sobre como poderiam ser catalisadores de mudança em suas comunidades, na sociedade, na arte, no local de trabalho e nas famílias. Esta caminhada foi única por ser liderada por pessoas com deficiência e membros da comunidade LGBTQ+. Os participantes observaram um minuto de silêncio, após o qual removeram máscaras e declararam coletivamente 'Stop the Silence' em parceria com a Women for Change. Este poderoso ato simboliza uma posição unida contra a violência de gênero, discriminação e o silenciamento de grupos marginalizados.
O renomado compositor sul-africano, artista e ativista de gênero Jimmy Nevis apresentou seu poderoso novo hino 'Prey', que é uma tocante homenagem à resiliência, esperança e força encontrada na unidade. O evento foi concluído com uma performance espontânea da icônica cantora Salome e bênçãos de jovens representantes da iniciativa interconfessional de Cidade do Cabo, marcando esperança, unidade e nossa humanidade comum, inspirando ações coletivas para mudanças duradouras.
Assim, a Caminhada pela Humanidade do Artscape reafirma a necessidade de parar a estereotipagem, acabar com os preconceitos, a violência de gênero, promover o humanismo e lembrar: a vida de cada pessoa importa. É uma ação contínua contra a violência de gênero, a injustiça, a discriminação e a estereotipagem, bem como um movimento constante por oportunidades e recursos para pessoas com deficiência, mulheres e jovens, por inclusão, unidade, justiça e paz. É um apelo aberto ao governo para garantir, financiar adequadamente, fortalecer e expandir ativamente os quadros legais existentes para proteger e incluir nossos cidadãos marginalizados. O Festival Artscape Women’s Humanity Festival serve como um modelo eficaz de como uma instituição governamental usa seu mandato para unir diversas comunidades que celebram coletivamente a força, as conquistas, a coragem, a autoexpressão e a maestria artística, fornecendo um espaço seguro onde todos pertencem e onde cada vida importa.
Graças a vendas como o show anual ABFAB Drag, Divalicious Dames e o lançamento de livros Bottelnek Breek Bek, o Festival da Humanidade Feminina Artscape estabeleceu-se como um espaço que acolhe todas as expressões de gênero, lutando contra estereótipos em relação às pessoas LGBTQ+ que ainda sofrem discriminação no dia a dia. Em maio deste ano, ativistas e organizações de direitos LGBTQ+ ficaram chocados com a absolvição de um homem em um caso de suposta 'violência corretiva' contra uma adolescente lésbica, que foi estuprada em Atteridgeville em 1º de janeiro de 2020. Este veredito reacendeu o debate sobre os problemas enfrentados pelas sobreviventes LGBTQ+ ao buscar justiça na África do Sul, especialmente em casos relacionados a acusações de violência motivada por ódio. As produções mencionadas, e especialmente o ABFAB Drag, tornaram-se um dos principais destaques do festival anual Artscape Women’s Humanity Festival, confirmando o compromisso do Artscape em ser um lugar para todos.
Este ano, tivemos o prazer de homenagear a Dra. Mildred Ramakaba-Lesia (93 anos), uma veterana ativista de Langi/Gugulethu, que desempenhou um papel vital na mobilização das mulheres de Cidade do Cabo para a Marcha Feminina em 1956, bem como em inúmeras outras campanhas, concedendo-lhe o Prêmio Humanitário. O relato da Sra. Ramakaba-Lesia sobre como ela e outras mulheres agiram contra a injustiça do Apartheid, o que levou à sua prisão na prisão de Pollsmoor e a vários regimes de prisão domiciliar, bem como sua gratidão pelo reconhecimento na presença de suas filhas, sublinha a importância do Festival Artscape Women’s Humanity Festival como um meio onde os sacrifícios feitos por mulheres fortes são reconhecidos como motivação para a geração jovem continuar contando histórias heroicas de nossas mulheres fortes através de músicas, danças, escritos e outras apresentações artísticas.
Inspirados pelos heróis de 1956, voluntários comunitários de todas as classes se uniram para criar duas obras têxteis lindamente elaboradas, EVERYWOMAN, que foram apresentadas no Festival Artscape Women’s Humanity Festival deste ano. Estas obras visam perpetuar a histórica Marcha Feminina e celebrar o 55º aniversário do edifício Artscape. Cada ponto conta uma história de coragem, resistência, desobediência, resiliência e esperança: é um belo presente da comunidade à instituição governamental, provando que o Artscape é realmente um lugar para todos. Estes tapeçarias ficarão penduradas no edifício Artscape por muitos anos. Somos gratos à Woman Zone — uma de nossas organizações afiliadas sediada no edifício Artscape — que colaborou conosco nos últimos 13 anos, tornando o Festival Artscape Women’s Humanity Festival significativo e memorável. Eu acredito que o Artscape também é o único teatro estatal onde uma organização feminina aborda os problemas e conquistas das mulheres, realiza apresentações de livros e exibições de documentários de autoras e cineastas mulheres, além de criar impressionantes peças de artesanato, ampliando o impacto dos heróis de 1956.
Este ano, tivemos o prazer de homenagear e celebrar a coragem do jovem recém-formado em Mestrado em Estudos Culturais (UCT) e diretor de cinema Nomandla Vilakazi. Inspirada por sua ascendência mista, incluindo herança Khoi, ela criou o documentário 'Bones'. Este filme pungente explora a repatriação dos restos mortais de Sarah 'Sartjie' Bartman do Museu Humano em Paris, França, para a África do Sul em maio de 2002, depois de estarem em Paris por quase dois séculos. Sua repatriação para a África do Sul foi estimulada pelo famoso poema da falecida Diane Ferrus 'I’ve come to take you home', que clama por seu retorno. Sarah Bartman foi finalmente enterrada em Hankey, Eastern Cape, em 9 de agosto de 2002 — no Dia da Mulher, para ser imortalizada junto com nossos heróis de 1956. O documentário de Nomandla convida a uma profunda reflexão sobre a história profundamente enraizada de violência de gênero, objetificação e abuso sofridos por mulheres indígenas durante a colonização. Ele também destaca a perda de patrimônio cultural e a urgente necessidade de repatriação e restauração.
