Koki e o capitão da equipe em turnê, Cody Taylor, estão prontos para começar seu primeiro jogo na 'Maior Rivalidade de Rugby' pelos All Blacks no último amistoso de sábado contra os Bulls, antes do jogo teste de abertura em Ellis Park.
Um jogo forte nos primeiros 40 minutos em alto nível é considerado o último elemento que os All Blacks desejam adicionar ao seu mistério da 'Maior Rivalidade de Rugby', quando se encontrarem com os Bulls em Pretoria no sábado.
Apesar de duas vitórias sólidas contra Stormers e Sharks, os neozelandeses não conseguiram atingir o ritmo necessário na primeira metade do jogo, o que gerou arrependimento no técnico Dave Rennie sobre seus inícios lentos e erráticos.
Eles terão a oportunidade de corrigir essa situação durante o jogo contra os Bulls em Loftus Versfeld no sábado (início às 19:00) — este é o seu último amistoso antes do primeiro jogo teste contra os Springboks em Ellis Park na próxima semana.
Nas duas partidas anteriores, as vitórias confortáveis nos jogos costeiros foram garantidas por fortes desempenhos nos últimos 20 minutos. No entanto, a altitude deve testar os All Blacks de outra forma, e isso também pode afetar sua capacidade de começar o jogo rapidamente.
Não há dúvida de que os Kiwis buscam jogos de ritmo acelerado na África do Sul, e um começo forte contra os Bulls deve completar seus jogos contra as equipes da United Rugby Championship.
Após a vitória por 54:0 sobre os Sharks na terça-feira, Rennie estava satisfeito, mas o treinador procura os primeiros 40 minutos de maior qualidade, pois criticou os erros que interromperam seu ímpeto.
Cody Taylor retornará de lesão e liderará a equipe em Pretoria. Rennie manteve os seis metros que começaram contra os Sharks e trouxe de volta muitos jogadores que participaram do jogo em Cidade do Cabo.
Rennie declarou: 'Este também é nosso último amistoso antes do primeiro jogo teste contra os Springboks, então este é um jogo importante para nós.' Ele acrescentou: 'Existe uma competição saudável por vagas na seleção, então esta é mais uma oportunidade para os jogadores se destacarem na seleção. Os Bulls são consistentemente a melhor franquia sul-africana, chegando às finais da United Rugby Championship em quatro dos últimos cinco anos.'
O técnico observou: 'Loftus Versfeld é um dos estádios de rugby mais temidos do mundo, então estamos cientes do desafio que nos espera e estamos felizes com isso.'
