O Ministro da Educação Superior, Buti Manamela, levantou um alerta sobre a crescente crise de financiamento no Sistema Nacional de Apoio Financeiro aos Estudantes (NSFAS), informando que o sistema enfrenta um déficit de cerca de 15 bilhões de randes.
Na terça-feira, Manamela declarou ao Comitê de Portfólio do Parlamento para a Educação Superior que o déficit aumentou de aproximadamente 2,5 bilhões de randes em 2018 para 13,5 bilhões no ano passado, e atualmente atingiu cerca de 15 bilhões de randes.
Ele observou que o aumento no número de estudantes ingressando em universidades e escolas técnicas e profissionais (TVET) cria uma pressão adicional sobre o NSFAS, enquanto o financiamento governamental não aumenta na mesma proporção.
O Ministro enfatizou que o problema não é apenas o excesso de gastos do NSFAS, mas sim o crescente desequilíbrio entre o número de estudantes necessitados de ajuda financeira e o financiamento disponível para o sistema.
Manamela explicou que, apesar do compromisso do governo em fornecer educação superior gratuita, o NSFAS recebe dotações que estão efetivamente fixadas dentro do Quadro de Despesas de Médio Prazo e do orçamento do ciclo.
Comentários do ministro sobre a política
O Ministro acrescentou que o crescimento contínuo do número de alunos que passam do 12º ano para o ensino superior gera um problema fundamental para o Estado. Ele afirmou que o governo assumiu o compromisso com os cidadãos sul-africanos de garantir educação superior gratuita, e agora é necessário encontrar fundos para isso.
Manamela alertou que, se os fundos não forem obtidos do orçamento nacional ou de outras fontes, será necessário rever a abordagem do conceito de educação superior gratuita.
