No distrito de Chandrapur, no estado de Maharashtra, foi exposta uma realidade que contradiz as declarações governamentais sobre a educação e segurança dos povos indígenas. Milhares de crianças indígenas em ashramas estatais e subsidiados são forçadas a dormir no chão, usando colchões e esteiras.
Alguns alunos estudam em coberturas de chapa metálica e dormem nos mesmos locais à noite. Outros moram em pequenos quartos onde até 45 meninas são alojadas. A situação é tão alarmante que as alunas são forçadas a tampar as frestas das portas com roupas para se protegerem de cobras e escorpiões.
Surgiu a principal questão: por que, quando cerca de 99 crore de rupias são gastos anualmente para manter esses ashramas, as crianças indígenas não podem ter um teto seguro, moradia adequada ou mesmo um simples lugar para dormir?
No distrito de Chandrapur, operam um total de 32 ashramas – estatais e privados subsidiados. Cerca de 8786 alunos estudam neles. É chocante o fato de que apenas 344 alunos têm acesso a camas, enquanto 8442 alunos não têm acesso. Os demais são forçados a passar as noites no chão, cobertos por colchões ou esteiras.
Dos 24 ashramas subsidiados, onde residem 6672 alunos, 6552 são forçados a dormir no chão. Em oito ashramas estatais, onde estudam 2114 pessoas, cerca de 1890 não têm camas.
A equipe ajatak.in visitou um ashrama estatal na vila de Borda e avaliou a situação real. Crianças do primeiro ao quarto ano dormem em colchões nas mesmas salas onde as aulas ocorrem durante o dia, e essas salas estão localizadas sob coberturas de chapa metálica.
Para as alunas do quinto ao décimo segundo ano, também há acomodação em quartos construídos sob coberturas. A situação mais crítica é observada em um pequeno quarto onde cerca de 45 meninas dormem em colchões. As alunas temem a entrada de cobras ou escorpiões pelas frestas das portas, por isso, à noite, elas vedam essas frestas com tecido antes de adormecer. Os alunos relatam que no pequeno quarto onde dormem 45 crianças, há desconforto e elas não conseguem virar-se normalmente.
O ashrama em Borda funciona desde 1982, e as condições permanecem as mesmas após décadas. Embora tenha começado a construção de um novo prédio, ele está planejado para abrigar apenas 217 meninas, enquanto o número total de alunos na escola é de cerca de 470. Isso coloca em dúvida a moradia para os outros alunos. Além disso, no terreno da escola, são visíveis acúmulos de sujeira e lixo.
Ao mesmo tempo, os alunos expressaram satisfação com o fornecimento de comida, água e professores. A situação nos ashramas estatais parece ainda pior do que nos subsidiados. Muitos ashramas estão perto de florestas, e em muitos lugares faltam edifícios permanentes e dormitórios adequados. Nos dormitórios de cobertura, muitas vezes faltam janelas, fazendo com que os alunos vivam sob a ameaça de calor, chuva, frio e animais venenosos.
Foram registrados casos de morte de três alunos por mordida de cobra em um ashrama do distrito de Gadchiroli, o que levanta sérias questões sobre o sistema de segurança nos ashramas. No ashrama de Patan, residem cerca de 343 alunos, mas há apenas 100 colchões disponíveis, o que significa que muitos precisam dormir dois ou três por colchão.
