Joe Root tomou uma decisão significativa em relação aos jogadores depois de assumir novamente a liderança da equipe de teste da Inglaterra. Ele anunciou o cancelamento do toque de recolher que estava em vigor no hotel dos jogadores. Agora, não haverá mais restrições de tempo para permanecer fora do hotel ou celebrar vitórias.
No entanto, Root enfatizou que, junto com essa liberdade, os jogadores devem demonstrar responsabilidade. Ele foi encarregado de liderar a equipe após Ben Stokes anunciar sua aposentadoria do críquete internacional. Aos 35 anos, Root enfrentará seu primeiro desafio: uma série de três partidas de teste contra o Paquistão, que começará em 19 de agosto.
O toque de recolher foi introduzido pelo English and Wales Cricket Board (ECB) após controvérsias relacionadas ao comportamento dos jogadores durante a série Ashes. Naquela época, surgiram relatos de que jogadores ingleses consumiam álcool tarde da noite e frequentavam cassinos. O conselho endureceu a disciplina em resposta, estabelecendo restrições às saídas noturnas dos jogadores.
No entanto, este regime gerou mais discordâncias. Por exemplo, após a vitória em Lord's contra a Nova Zelândia, surgiram relatos de que Ben Stokes e Gus Atkinson violaram o toque de recolher. A situação sobre como as regras eram aplicadas permaneceu pouco clara.
Joe Root busca mudar a abordagem ao trabalho com os jogadores. Ele acredita que atletas internacionais profissionais devem ter consciência de sua responsabilidade e não necessitam de restrições em tudo. Em um podcast do Sky Sports Cricket, Root declarou: 'Não haverá mais toque de recolher. Não acho que isso precise virar um grande problema. Comportem-se como adultos, cuidem de si mesmos e uns dos outros.'
Seu foco está na formação de uma cultura de equipe onde os jogadores entendam quando é apropriado celebrar e quando é necessário se concentrar totalmente no críquete. Joe Root também definiu claramente sua posição sobre celebrações. Ele não deseja que as regras sejam tão rígidas que os jogadores não possam comemorar abertamente após uma vitória em uma partida de teste, apenas porque querem beber cerveja.
Root observou: 'Eu não quero que os jogadores sintam que não podem comemorar após uma vitória em uma partida de teste só porque querem tomar uma cerveja. Relaxar um pouco na hora certa é perfeitamente normal. Afinal, nós também somos humanos.' Ao mesmo tempo, ele lembrou que os jogadores sempre devem lembrar o que representam pela Inglaterra, ou seja, apesar da liberdade conquistada, a responsabilidade por seu comportamento fora do campo permanece com eles mesmos.
O ECB também confirmou que o toque de recolher não estará mais em vigor. De acordo com a declaração do conselho, a nova equipe sob a liderança do novo capitão e treinador deseja definir novos padrões e cultura de equipe. O ECB declarou: 'Temos um novo capitão e técnico de testes que estão trabalhando nos padrões e na cultura da equipe. Como parte desse processo, o toque de recolher não será mais aplicado. Antes da próxima série de testes, todos os jogadores serão claramente informados sobre o que se espera deles.'
Isso significa que, em vez do toque de recolher, agora serão estabelecidos padrões claros de conduta para os jogadores.
