O capitão da seleção do Sri Lanka, Dunjaya Silva, compartilhou sua estratégia antes da primeira partida de teste entre Índia e Sri Lanka, que começará em Galle em 15 de agosto. Em vez de chocar a Índia dando-lhes um percurso difícil desde o início, o Sri Lanka pretende estender o jogo até o quarto ou quinto dia.
O plano é permitir que os batedores atuem no início da partida e, em seguida, à medida que o campo envelhece, usar os spinners como a arma mais poderosa contra a equipe indiana. Dunjaya Silva está ciente de que os batedores indianos enfrentaram dificuldades recentemente em superfícies giratórias, o que foi demonstrado nas séries domésticas contra Nova Zelândia e África do Sul.
No entanto, o capitão do Sri Lanka não quer assumir erroneamente que esta é uma fraqueza constante dos visitantes. Ele enfatizou que, apesar das derrotas em casa contra Nova Zelândia e África do Sul, a equipe indiana não esqueceu como jogar em pistas giratórias e certamente buscará retornar.
Uma parte chave da estratégia do Sri Lanka é prolongar a partida. O comportamento da superfície em Galle pode mudar com o tempo. Após a destruição e endurecimento do campo, o papel dos spinners aumenta. Dunjaya afirmou que se conseguirem levar a partida ao quarto e quinto dias, suas chances de vitória aumentarão. Eles esperam criar condições tão difíceis para os adversários que exerçam pressão sobre eles durante a série.
Embora não haja garantias de rotação forte desde o primeiro dia em Galle, houve chuvas recentes no Sri Lanka, mantendo a umidade. Segundo Dunjaya Silva, dada a condição climática atual, a superfície pode permanecer favorável aos batedores nos primeiros dois ou três dias. No entanto, após a exposição ao sol e ao jogo, a superfície pode piorar, dando vantagem aos spinners. É por isso que os anfitriões valorizam tanto os spinners quanto os arremessadores rápidos. A umidade inicial ajudará os spinners, e o Sri Lanka pretende aproveitar isso.
O capitão também observou que a principal força da equipe nas condições locais não reside apenas na rotação da bola. Os batedores precisam entender como o campo muda e tomar decisões de defesa ou risco dependendo disso. Dunjaya disse: «Sabemos como avançar nossa jogada. Sabemos quando a bola começará a girar. Muitos batedores se perdem quando começa a girar e não sabem como jogar nessas condições». O Sri Lanka considera essa experiência como sua vantagem contra a Índia.
Se a estratégia dos anfitriões for bem-sucedida, o papel de Prabath Jayasuriya será extremamente importante. O spin de esquerda utilizou muito bem as condições de Galle e constantemente causou problemas aos batedores estrangeiros. Dunjaya apontou a experiência de seu spinner, observando que entre os jogadores atuais de ambas as equipes, Jayasuriya possui grande experiência nas condições de Galle.
Ele acrescentou: «Estatisticamente, temos uma vantagem. Prabath jogou aqui mais partidas do que outros jogadores de ambas as equipes, especialmente em Galle. Ao longo de muitos anos, sua posição foi forte contra várias composições de batedores estrangeiros. Eu chamaria isso de um ponto positivo para o Sri Lanka».
Dunjaya considerou a ausência de Jasprit Bumrah nesta série como um sério prejuízo para os visitantes. No entanto, devido à ausência de Bumrah, o capitão não deseja ser complacente. Ele afirma que ainda há muitos 'vencedores de partidas' na equipe indiana, e o Sri Lanka se preparou para eles. Essa confiança também veio após uma recente visita às Índias Ocidentais, onde seus batedores marcaram centenas e seus arremessadores mostraram influência.
É interessante que Dunjaya considerou K.L. Rahul a maior ameaça, e não Shubman Gill, Yashasvi Jaiswal ou Rishabh Pant. Ele declarou: «Do ponto de vista da experiência, K.L. Rahul será a nossa maior ameaça. Ele teve bom desempenho em todo o mundo. Ele também jogou no Sri Lanka e conhece bem as condições locais». Rahul fez parte da equipe indiana durante a visita ao Sri Lanka em 2017, o que demonstra a alta importância que o anfitrião dá à sua experiência.
