Os moradores locais de Thane, Maharashtra, continuam a expressar discordância em relação ao planejado data center da Amazon Web Services (AWS). Ativistas sob a égide do grupo 'Wake Up Thanekar' (WUT) questionam a localização do centro, que está sendo construído na área de Balkum. A Amazon Data Services India está desenvolvendo este projeto em uma área de cerca de 53 acres. Este projeto, avaliado em aproximadamente 47 mil crores de rúpias, pode se tornar um dos maiores data centers da região de Mumbai Grande.
Os moradores locais enfatizam que seu protesto não é contra o data center em si, mas contra sua instalação em uma área densamente povoada. A moradora Anuradha Rode observou que três aldeias, além de edifícios residenciais de grande altura, escolas, hospitais e transporte público, incluindo metrô, estão localizados perto do local proposto. Em sua opinião, este local não é adequado para a construção de um objeto tão grande.
Anteriormente, membros do WUT organizaram uma corrente humana de protesto em 18 de julho. Os moradores também realizaram uma reunião com representantes da Amazon, mas declararam que as respostas recebidas às suas principais preocupações técnicas e ambientais foram insatisfatórias. Mega Shetty, moradora local, relatou que, após consultar especialistas, ela apresentou suas questões na reunião, sendo sua principal preocupação relacionada à construção de um data center tão massivo no meio de uma área residencial densamente construída.
Os manifestantes também levantaram questões sobre o calor emitido pelo data center, o ruído de cerca de 190 unidades geradoras a diesel, emissões e outros impactos ambientais. Em resposta a essas preocupações, a Amazon publicou esclarecimentos detalhados em seu site. A empresa afirma que a água no data center de Thane não será usada para resfriamento e que nenhum de seus data centers existentes na Índia utiliza atualmente água potável para resfriamento.
De acordo com a declaração da empresa, o volume de abastecimento de água permitido para o data center em Thane é de 0,01 milhão de litros por dia, e é destinado exclusivamente às necessidades básicas do pessoal, como água potável e banheiros. A Amazon afirma que chillers de resfriamento a ar e tecnologia de ciclo fechado serão usados no centro.
Os moradores temem que o uso intensivo de sistemas de ar condicionado para manter os equipamentos frios cause o efeito de 'ilha de calor' nas áreas de Balkum, Dhokali e Majiwara. A Amazon refuta essa hipótese, afirmando que o calor emitido pelos servidores será eficientemente removido por sistemas de refrigeração e tratamento de ar, e isso não afetará a temperatura do ar nas comunidades vizinhas.
Questões também foram levantadas sobre consumo de energia e ruído. O declarante Jatin Kotare observou que o data center hiperescalar exigirá um fornecimento constante de cerca de 420 megawatts de eletricidade, sendo que houve interrupções de energia na área anteriormente. A Amazon garantiu que uma subestação de alta tensão separada seria construída para o data center, e a eletricidade não seria desviada da rede de distribuição que alimenta os moradores locais e consumidores comerciais. Quanto ao ruído, a empresa afirmou que a construção cumprirá os limites estabelecidos de acordo com os Regulamentos de Poluição Sonora de 2000, utilizando tecnologias como materiais absorventes de som, isolamento, invólucros acústicos e silenciadores.
Além disso, os manifestantes questionaram as licenças governamentais concedidas ao projeto. Eles acreditam que uma avaliação adequada do impacto potencial em milhares de pessoas vivendo nas proximidades deveria ter sido realizada antes da concessão da permissão para um projeto tão grande.
