Todas as manhãs, milhões de crianças colocam suas vidas em risco para chegar à escola, atravessando rios, barragens escorregadias e riachos inundados devido à falta de infraestrutura básica. No entanto, por toda a Índia, pessoas inovadoras estão criando rotas mais seguras para a educação.
Em Vidisha, estado de Madhya Pradesh, nove alunos cruzam diariamente pilares de concreto sobre o rio Betwa. A escola em sua aldeia termina no 8º ano, e a escola secundária mais próxima fica a 13 quilômetros de distância. Este caminho curto e arriscado reduz sua viagem para apenas 1,5 quilômetros.
Situações semelhantes são observadas em outros lugares. Em Palghar, estado de Maharashtra, as crianças se seguram pelas mãos enquanto atravessam o rio Rakhadi, que corre rapidamente, em uma barragem, pois ainda não há ponte. No entanto, as comunidades locais já estão encontrando soluções.
A cada monção, o rio Nagabali isolou as aldeias em Rayagada, estado de Odisha, de escolas, hospitais e estradas. Após anos de espera por uma ponte permanente, os moradores construíram uma ponte temporária de 100 metros por conta própria.
Em Mumbai, Eshan Balbale, de 17 anos, observou crianças nadando um canal cheio de esgoto para chegar à escola. Em vez de desistir, ele e sua ONG construíram uma ponte de bambu de 100 pés em apenas oito dias.
Entre 2015 e 2016, Shahid Iqbal Choudhary, um funcionário do Serviço Civil Indiano (IAS), construiu 142 pontes pedonais em Udhampur, garantindo acesso anual à educação e serviços básicos para quase 10.000 pessoas, seis escolas e aldeias remotas.
A solução é clara: travessias mais seguras, transporte escolar confiável, mais escolas secundárias e estradas rurais melhoradas para que nenhuma criança corra risco de vida pela educação. Toda criança tem direito a um caminho seguro para a escola. A Índia já demonstrou que é possível quando as pessoas agem. Agora é preciso garantir que a educação de uma criança não comece com perigo.