Devido à escassez crítica de pessoal no sistema de saúde sul-africano, as organizações médicas recomendam veementemente ao governo que contrate médicos qualificados desempregados. Elas enfatizam a necessidade urgente de soluções sustentáveis para reduzir a carga sobre os profissionais de saúde sobrecarregados.
Médicos desempregados na África do Sul podem ajudar a aliviar a pressão sobre o sistema de saúde público sobrecarregado, onde os médicos atuais são forçados a trabalhar horas extras e as lacunas de pessoal afetam negativamente a prestação de serviços e o cuidado aos pacientes.
As organizações médicas alertaram que os médicos existentes estão sendo forçados a assumir uma carga de trabalho excessiva, trabalhar em turnos prolongados e fazer horas extras para manter os serviços funcionando.
Nhlahla Mtize, secretário-geral da seção provincial do Gauteng do sindicato de trabalhadores da saúde e outros funcionários públicos da África do Sul (HOSPERSA), expressou preocupação com a aparente contradição entre a existência de médicos qualificados desempregados e a escassez constante de médicos no sistema de saúde público. Ele afirmou que este problema deve ser visto não apenas como uma questão de emprego, mas como uma questão relacionada ao sistema de saúde e à segurança dos pacientes.
Mtize observou que o estresse prolongado pode levar à fadiga e ao esgotamento, dificultando a retenção de médicos experientes no sistema de saúde pública. Além disso, o sindicato alertou que o cansaço pode afetar negativamente o foco, o julgamento clínico e a tomada de decisões, aumentando potencialmente o risco de erros médicos.
O sindicato questionou a viabilidade de depender constantemente do trabalho em horas extras. Mtize sugeriu que, em vez de pagar continuamente horas extras aos médicos atuais para compensar vagas, o governo deve avaliar a possibilidade de contratar médicos qualificados disponíveis para preencher as lacunas de pessoal identificadas e persistentes.
A pressão sobre o pessoal não se restringe aos médicos; enfermeiros, especialistas em áreas correlatas de saúde, pessoal administrativo e outros trabalhadores da área da saúde também enfrentam aumento da carga de trabalho devido à insuficiência de pessoal médico. O sindicato apontou que a falta de pessoal pode levar ao aumento do tempo de espera, atrasos em exames e tratamentos, especialmente onde há muito poucos médicos para processar pacientes de forma eficaz.
Um exemplo foi dado pela Patologia Forense de Gauteng, onde algumas instituições, incluindo Springs e Bronkhorstspruit, têm apenas um médico designado. Se esse médico estiver indisponível por doença ou licença legal, as autópsias não são realizadas, o que afeta diretamente a prestação de serviços e contribui para o acúmulo de pendências. Este exemplo demonstrou a necessidade de capacidade de pessoal suficiente para cobrir períodos normais de ausência, em vez de depender da disponibilidade constante de um único especialista.
A África do Sul também corre o risco de perder médicos que já foram treinados. O sindicato alertou que médicos qualificados sem emprego podem procurar oportunidades no setor privado ou no exterior, levando à perda de habilidades após significativos investimentos governamentais em sua educação e treinamento.
O Diretor Executivo da Associação Médica Sul-Africana (SAMA), Dr. Mzulungile Theo Nodikida, declarou que a situação ameaça o futuro corpo de especialistas do país. Ele enfatizou que os médicos precisam de experiência clínica contínua para permanecer competitivos ao ingressar em residências, enquanto longos períodos fora da prática clínica podem dificultar a formação de especialistas.
A associação destacou áreas como anestesiologia, cirurgia, medicina de emergência, obstetrícia e ginecologia, pediatria, psiquiatria, radiologia e medicina familiar como motivo de especial preocupação, embora a escassez varie entre províncias e entre áreas urbanas e rurais. Nodikida observou que 'o desemprego de médicos e a escassez de médicos são dois lados da mesma moeda de planejamento de força de trabalho.'
Ele acrescentou que as províncias podem ter uma necessidade real de médicos, sem ter um número suficiente de vagas financiadas, aprovadas ou anunciadas. Ambas as organizações enfatizaram que médicos desempregados não podem simplesmente ser alocados em qualquer cargo disponível. A contratação deve levar em conta a existência de cargos financiados, qualificações, requisitos de registro, especialização e necessidades operacionais das instituições individuais.
O HOSPERSA exigiu uma avaliação abrangente das vagas de médicos e das necessidades de pessoal em todo o sistema de saúde público, incluindo serviços especializados, como patologia forense. O sindicato insiste que isso deve determinar onde existem vagas reais e quais qualificações e especialidades são necessárias. O HOSPERSA concluiu: 'A situação atual é insustentável: não podemos ter médicos desempregados por um lado, enquanto os médicos que já trabalham no serviço público trabalham horas extras, sofrem de esgotamento, carregam uma carga insuportável sobre os pacientes e potencialmente deixam o sistema do outro lado.'
A SAMA pediu o desenvolvimento de um plano integrado de força de trabalho que ligue a educação médica, a residência, o serviço público, o emprego pós-serviço público e a formação de especialistas, além de aumentar os investimentos em posições de residentes e potencial de formação de especialistas.
