Mesmo que uma pessoa não tenha excesso de peso e seu índice de massa corporal (IMC) esteja normal, ter diabetes ainda representa um risco de desenvolver doença hepática gordurosa. De acordo com dados da Healthline, o diabetes pode causar vários problemas, incluindo doença hepática esteatótica metabolicamente disfuncional (MASLD), anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica.
Nesta patologia, acumula-se uma grande quantidade de gordura no fígado. Nos EUA, cerca de 24% da população sofre de MASLD, mas entre os adultos que lutam contra obesidade e diabetes tipo 2, esse número ultrapassa 70%. A MASLD está intimamente ligada à obesidade, resistência à insulina e diabetes tipo 2. Em algumas pessoas com MASLD, pode desenvolver-se uma forma mais grave da doença, na qual, além do acúmulo de gordura no fígado, ocorre inflamação e dano às células hepáticas. Isso pode levar à formação de cicatrizes e danos ao fígado (cirrose) e, finalmente, à insuficiência hepática potencialmente fatal.
O Dr. Bimal Kumar Sahu, consultor sênior do departamento de cirurgia gastroenterológica no Artemis Hospitals, observa que as pessoas com diabetes têm maior probabilidade de desenvolver doença hepática gordurosa. Este problema é particularmente comum entre aqueles cujo diabetes é causado por resistência à insulina. A resistência à insulina combinada com outros fatores pode aumentar o risco de acúmulo de gordura no fígado.
Quando as células do organismo não conseguem utilizar a insulina de forma eficaz, desenvolve-se a resistência à insulina, o que leva ao aumento dos níveis de açúcar no sangue. Durante este período, o metabolismo das gorduras também é perturbado, e mais ácidos graxos chegam ao fígado. O fígado não consegue processar esses ácidos graxos, o que causa um acúmulo significativo de gordura no órgão. É por isso que o risco de doença hepática gordurosa é muito alto em pessoas com diabetes tipo 2.
Além disso, o diabetes afeta muito o peso. Uma pessoa pode parecer magra por fora, mas isso não exclui a presença de doença hepática gordurosa. O risco persiste com o desequilíbrio metabólico e a resistência à insulina, mesmo que o peso permaneça o mesmo ou a barriga não esteja proeminente. Portanto, recomenda-se que pessoas com diabetes façam exames regulares do fígado.
Os sintomas podem incluir náuseas, perda de peso, falta de apetite, icterícia (amarelamento da pele e das escleras dos olhos), inchaço na barriga e nas pernas, confusão mental, fadiga intensa e fraqueza muscular.
Pacientes com diabetes devem manter os níveis de açúcar dentro da normalidade, praticar exercícios físicos regularmente, evitar o consumo de doces e produtos feitos de farinha refinada, e também minimizar o estresse mental.
