Exigências de aumento do subsídio de apoio social R370 face ao aumento do custo de vida

Fargana Rakhman, uma assistente social de Cape Town com mais de vinte anos de experiência em serviços sociais, enfrentou um obstáculo inesperado ao tentar adquirir legalmente uma arma de fogo para autodefesa: seu lenço religioso, o hijab.

Rakhman, de 44 anos, começou a se preparar para o processo de obtenção da licença em 2023, estudando os materiais didáticos necessários. Após concluir o treinamento em um centro de armas, ela obteve certificados de controle, manuseio e tiro de armas. Os custos gerais de treinamento e materiais somaram cerca de 1700 randes.

Em seguida, ela passou pelo procedimento de avaliação de competência na SAPS, apresentando certificados e pagando taxas no posto policial local. Ao solicitar a licença, que era para autodefesa, Rakhman forneceu informações detalhadas sobre sua intenção, incluindo estatísticas de criminalidade, documentos relacionados ao seu trabalho e informações de sessões parlamentares sobre ataques a assistentes sociais.

No escritório local da SAPS, Rakhman descobriu pela primeira vez que usar o hijab na foto poderia causar problemas. Um funcionário da polícia sugeriu que o pedido poderia ser rejeitado por causa disso. Ela foi aconselhada a procurar um mullah local para obter uma carta explicando por que ela, sendo muçulmana, usa o hijab.

Após receber tal carta, o processo continuou. O marido de Rakhman usou um aplicativo para acompanhar o andamento do pedido até o escritório nacional da SAPS. No entanto, até o início de julho, o pedido ainda não havia sido concluído, excedendo o prazo de espera estabelecido de 120 dias.

No final de julho, o marido informou-lhe sobre o problema e sobre uma nota de documentos ausentes. Seguindo o conselho, ela contatou o oficial de armas designado na delegacia local da SAPS. Quando o funcionário verificou o caso, havia uma anotação de 'em comunicação', o que causou confusão. Mais tarde, ao visitar o escritório provincial, ela descobriu que seu pedido havia sido devolvido e havia uma grande cruz vermelha ao lado da foto.

O funcionário afirmou que a recusa ocorreu devido ao hijab. Rakhman contestou, alegando que seu rosto estava completamente exposto na foto apresentada. Foi-lhe oferecida a opção de usar uma peruca ou utilizar inteligência artificial (IA). Rakhman expressou choque, observando que isso não reflete sua identidade verdadeira, já que seu passaporte, carteira de identidade e carteira de motorista também possuem fotos com hijab.

Atualmente, Rakhman enviou ao escritório nacional da SAPS uma declaração solicitando uma explicação por escrito sobre a cruz vermelha e o atraso. Ela enfatizou que esta disputa se transformou em uma questão de liberdade religiosa e tratamento igualitário. Na data da publicação, a SAPS nacional não fez comentários.

Enquanto o Mês da Mulher é celebrado na África do Sul, ativistas afirmam que há pouco para comemorar, visto que as mulheres continuam a enfrentar violência de gênero, feminicídio, pobreza e insegurança, quase nove meses após a violência de gênero ter sido classificada como desastre nacional.

A organização Abahlali baseMjondolo destacou que mulheres pobres, especialmente aquelas que vivem em campos de favelas, são forçadas a sustentar suas famílias sozinhas, apesar da falta de moradia adequada, serviços básicos e sensação de segurança. A organização declarou: «Este não é um mês de celebração. Nenhuma mulher na África do Sul é livre. Todas as mulheres estão em risco de violência. As mulheres pobres permanecem profundamente oprimidas».

A Abahlali relatou que mulheres em assentamentos informais podem se encontrar em perigo simplesmente ao tentar acessar serviços básicos, sendo que algumas precisam ir a torneiras públicas após escurecer. O movimento observou que «para milhões de mulheres pobres em barracos, casas de lata e quintais, cada dia é uma luta pela sobrevivência».

Sabrina Walter, fundadora da Women For Change, também criticou a reação do governo à violência de gênero, observando que a urgência prometida às mulheres na declaração de desastre nacional em 19 de dezembro de 2025 não resultou em ações tangíveis. Walter declarou: «Nove meses. Nove meses desde que às mulheres sul-africanas foi prometida urgência. Nove meses desde que as famílias acreditaram que, talvez, finalmente, mulheres e crianças recebessem atenção».

Ela acrescentou que a Women For Change não recebeu nenhuma atualização pública significativa sobre o que foi implementado após a declaração de desastre, sendo o único reconhecimento nacional uma menção de 27 segundos durante o Discurso do Governo. A preocupação de Walter aumentou após visitar a conferência nacional sobre violência de gênero, que deveria ser aberta pelo Ministro dos Assuntos Femininos, Juventude e Pessoas com Deficiência. «Ela nem apareceu, e eu não pude deixar de pensar: se o ministro responsável por liderar a resposta ao desastre nacional não pode sequer falar com aqueles que trabalham na linha de frente, onde estamos nós como país?» — disse ela.

Essas declarações ocorreram em meio ao uso que a Abahlali faz do Mês da Mulher para homenagear ativistas assassinadas na luta por terra, moradia, justiça e dignidade. Entre elas, Ngobile Nzusa, de 17 anos, morta por um policial durante um bloqueio de estrada em Cato Crest em 30 de setembro de 2013. De acordo com a Abahlali, Nzusa, aluna do último ano, juntou-se a um protesto contra ataques à ocupação de terras em Marikana em Cato Manor e foi dedicada à luta pela terra.

O movimento também prestou homenagem a Thuli Ndlovu, líder da Abahlali em KwaNdengezi, que lutou pela terra, moradia e dignidade de sua comunidade antes de ser assassinada em 27 de setembro de 2014. Também foi homenageada Nokutula Mabaso, mãe, organizadora e líder da comuna e da Liga Feminina Abahlali, morta em 5 de maio de 2022, enquanto sua comunidade estava sob ataque. A Abahlali observou: «Thuli e Nokutula eram líderes. Também honramos outras mulheres que deram suas vidas na luta pela justiça».

A organização também expressou respeito por Fikile Ntshangase, membro proeminente da Organização Comunitária de Justiça Ambiental Mfolozi, que se opunha à mineração de carvão e foi assassinada em 22 de outubro de 2020. Além disso, Babita Deokaran, denunciante do Departamento de Saúde de Gauteng, que expôs corrupção e suposto desvio de fundos públicos destinados a hospitais e clínicas, foi assassinada em 2021.

Walter afirmou que as mortes de mulheres e meninas continuam a demonstrar as consequências destrutivas de um sistema que, na visão dos ativistas, não protege os vulneráveis. «Enquanto isso, as mulheres continuam a morrer. Nomzila. Palesa. Entle. Chilkana. No primeiro dia do Mês da Mulher — Taymin. Uma mulher que poderia estar viva hoje se o sistema não a tivesse falhado», — disse ela.

Walter mencionou Taymin, que havia relatado violência anteriormente e contra quem um agressor suspeito foi processado, recebendo posteriormente fiança. Dias depois, ela foi supostamente assassinada. «Quantos nomes ainda teremos de citar antes que as ações substituam as promessas?» — perguntou Walter.

A Abahlali insiste que o reconhecimento significativo das mulheres deve ir além de discursos políticos e flores, exigindo, em vez disso, acesso seguro à terra e moradia digna, serviços básicos, cessação de assassinatos e intimidação política, bem como ações mais resolutas contra a violência de gênero. A organização também apelou por trabalho decente, saúde e educação, saúde reprodutiva e contracepção, renda garantida que reconheça o cuidado não remunerado, medidas para reduzir os preços dos alimentos e responsabilização pelos assassinatos de ativistas.

A Abahlali enfatizou: «Não estamos interessados em políticas que vêm com discursos e flores e não dizem nada sobre a opressão em que vivemos, nem dizem nada sobre nossos líderes que deram suas vidas na luta contra essa opressão».

Walter alertou que o Dia da Mulher não deve se tornar mais um evento simbólico enquanto as famílias estão em luto. «O Dia da Mulher não pode ser mais um dia de flores, hashtags e discursos enquanto as mulheres continuam a enterrar suas filhas, mães, irmãs e amigas».

A Abahlali também advertiu contra tentativas de colocar as mulheres pobres da África do Sul em oposição a migrantes e refugiados, afirmando que os problemas reais para as comunidades pobres são a falta de terra, o desemprego e a negligência do Estado. O movimento declarou que os casos relacionados aos assassinatos de ativistas não devem ser esquecidos ou encerrados sem que os culpados sejam responsabilizados. «As mulheres pobres não pedem para serem celebradas. Exigimos segurança, moradia, que nos ouçam, que vivamos» — concluiu a Abahlali.

Apesar das preocupações, Walter manteve a esperança graças às mulheres que encontrou ao longo de sua vida e que continuam a lutar contra a violência e a opressão. «Por mais difícil que meu coração esteja hoje, recuso-me a perder a esperança», — disse ela. Ela observou que a força das mulheres não reside no fato de serem «indestrutíveis», mas em sua capacidade de se recuperar e apoiar umas às outras.

A Abahlali concluiu que o Mês da Mulher deve ser um período de memória, organização e luta até que as mulheres possam viver em segurança e dignidade. «Enquanto isso não acontecer, agosto não pode ser um mês de celebração. Deve ser um mês de memórias, um mês de organização, um mês de luta», declarou a organização.

Especialistas em questões de dívida estão em alerta sobre dívidas forçadas e outras formas de violência financeira, nas quais as mulheres são coagidas a contrair empréstimos, usar linhas de crédito ou assumir obrigações financeiras em nome dos parceiros.

A violência financeira em relacionamentos leva algumas mulheres na África do Sul a ficarem fortemente endividadas. Especialistas alertam que manipulações emocionais podem impedir as vítimas de perceberem que estão sendo exploradas.

Esta prática, conhecida como dívida forçada, é classificada como violência econômica de acordo com a Lei de Emendas à Lei de Violência Doméstica da África do Sul de 2021. Ela pode incluir o uso de pressão emocional por parte dos parceiros, o chamado 'bombardeio de amor' ou promessas de investimentos conjuntos para convencer as mulheres a assumirem obrigações financeiras significativas em seu próprio nome.

Sebastian Alexanderson, chefe dos Consultores Nacionais de Dívidas, observou que as consequências podem ser extremamente graves. De acordo com a Lei de Crédito ao Consumidor (NCA), a pessoa cujo nome consta no contrato de crédito permanece responsável pela dívida, independentemente de quem gastou o dinheiro de fato.

Alexanderson afirmou que a violência financeira romântica assume várias formas, incluindo a dívida forçada, quando um parceiro é forçado a pegar um empréstimo; violência econômica em relacionamentos, quando os fundos são controlados ou esgotados; fraude romântica, que usa a intimidade para ganho financeiro; e também o 'bombardeio de amor', que se transforma em exploração financeira.

O custo da exploração financeira

Pesquisas citadas por Alexanderson mostram que a violência foi registrada em uma quantidade colossal de casos de violência doméstica — até 99%. Além disso, cerca de um quarto das sobreviventes após a violência pelo parceiro relatam que o parceiro atual ou anterior pegou um empréstimo em nome delas ou as forçou a fazê-lo.

As mulheres podem ser particularmente vulneráveis devido às expectativas sociais de cuidado, lealdade e necessidade de 'defender o homem'. A dívida também pode criar uma alavanca financeira e emocional de pressão, dificultando que as vítimas saiam do relacionamento. Os empréstimos feitos em nome da vítima podem prejudicar seu histórico de crédito, enquanto a responsabilidade legal pelo pagamento permanece com ela.

Alexanderson acrescentou que a vergonha pode isolar ainda mais as vítimas, especialmente se a exploração financeira for vista como um 'mau julgamento no amor', e não como um padrão de controle e violência.

Não são apenas trabalhadores bem pagos que são vulneráveis

Casos de alto perfil com mulheres bem-sucedidas também demonstraram como relacionamentos românticos podem se transformar em exploração financeira. Alexanderson relatou que sua organização aconselha regularmente mulheres com boa renda, mas que enfrentaram sérias dificuldades financeiras após contrair empréstimos pessoais, usar cartões de crédito ao máximo ou fornecer garantias para projetos de negócios do parceiro.

Ele enfatizou: 'Quando o relacionamento termina e o parceiro desaparece, o credor ainda considera a mulher legalmente responsável por cada centavo.'

As vítimas podem sofrer danos significativos em suas finanças e relatórios de crédito antes mesmo de perceberem que foram exploradas.

Alexanderson declarou categoricamente: 'Isso não é apenas má gestão de dinheiro; é uma forma calculada de violência econômica.'

Como as mulheres podem se proteger

Alexanderson aconselha as mulheres a evitar contrair empréstimos em nome de parceiros. Se o empréstimo for feito em nome delas, elas permanecem legalmente responsáveis pela dívida, apesar de promessas privadas de devolução dos fundos.

Mulheres que decidirem emprestar dinheiro de suas economias pessoais devem tratar essa operação como um acordo formal, redigindo um contrato escrito que detalhe os termos de reembolso, a taxa de juros e os prazos. Ele também adverte contra a assinatura de avales ou atuar como fiadora para o financiamento de negócios ou veículos do parceiro, pois isso pode expor ativos pessoais a risco financeiro em caso de inadimplência do mutuário.

É também necessário proteger reservas para emergências, poupanças de aposentadoria e outras reservas financeiras de longo prazo, em vez de usá-las para cobrir crises de curto prazo do parceiro ou projetos de negócios especulativos. Para mulheres que já lutam contra dívidas deixadas por ex-parceiros, Alexanderson recomenda procurar ajuda, em vez de sofrer em silêncio.

A violência econômica pode ser denunciada sob a Lei de Emendas à Lei de Violência Doméstica, e um consultor de dívidas registrado pode avaliar se o alívio do fardo da dívida pode ajudar na reestruturação de pagamentos e na proteção de ativos chave contra cobrança forçada.