Milhares de fazendeiros e sindicatos foram às ruas em toda a Índia em 10 de agosto para expressar seu desacordo com o acordo comercial proposto entre a Índia e os EUA.
Os manifestantes temem que a abertura dos mercados indianos para importações agrícolas dos EUA leve à ruína dos pequenos proprietários de terras e coloque em risco o sustento dos moradores rurais, apesar das garantias do governo sobre a proteção de culturas sensíveis.
Um incidente de sequestro de um agricultor indiano perto da fronteira Índia-Bangladesh no distrito de Jalpaiguri, Bengala Ocidental, causou grande agitação. O incidente ocorreu na área de Kukurjan, bloco de Rajganj. A vítima foi identificada como Dipankar Gop, de 35 anos, residente em Tasar Para, vila de Cholhati Border.
A família alega que Dipankar foi sequestrado por criminosos bangladeshi em retaliação. De acordo com as informações, alguns dias antes, um cidadão bangladeshi tentou entrar na Índia cortando a cerca na fronteira de Cholhati, sendo capturado por moradores locais e soldados do BSF e entregue à polícia. Os moradores locais suspeitam que a pessoa capturada possa estar ligada a um grupo de contrabando transfronteiriço ativo, e este incidente está sendo ligado ao sequestro do agricultor como retaliação, embora a verdade completa do caso só será conhecida após a investigação.
Na manhã de sábado, Dipankar foi trabalhar em sua plantação de chá de seis bighas, localizada muito perto da fronteira internacional, do outro lado da cerca. Foi relatado que ele estava pulverizando pesticidas sozinho lá. Durante esse tempo, um grupo de cerca de 20 bandidos bangladeshi supostamente cruzou a fronteira e cercou Dipankar. Ele tentou se defender e sair dali, durante o qual houve uma pequena briga com os acusados, mas devido ao grande número, ele não conseguiu escapar.
Alega-se que o grupo armado forçou Dipankar a cruzar a fronteira internacional e levá-lo para o distrito de Panchagarh, em Bangladesh. Assim que a notícia do incidente se espalhou, um clima de pânico e confusão se instalou nas aldeias adjacentes à fronteira, e muitos moradores se reuniram no local.
Ao receberem a informação, os soldados do BSF chegaram imediatamente ao local e iniciaram esforços para trazer o agricultor de volta. Uma reunião de bandeira também foi organizada entre as agências de segurança das duas nações. No entanto, Dipankar não retornou até a noite e foi revelado que ele estava sob custódia do BGB.
Neste momento, surgiu um vídeo no qual Dipankar é supostamente visto dizendo que ele só será libertado quando o cidadão bangladeshi detido for libertado. No entanto, a autenticidade deste vídeo não foi confirmada independentemente. O BSF mantém contato constante com as autoridades bangladeshi e continua os esforços para o retorno seguro do agricultor. Devido a este incidente na área de fronteira, a segurança também foi reforçada, e as agências de investigação estão apurando se há envolvimento de algum grupo criminal organizado transfronteiriço.
Mishri Lal Gop, pai de Dipankar, expressou sua preocupação com o sequestro de seu filho. Ele relatou que seu filho foi para a plantação pela manhã e foi levado por cerca de 20 bengaleses. Segundo ele, uma reunião de bandeira está em andamento entre as duas partes. Mishri Lal Gop também alegou que o BSF havia capturado uma pessoa cortando a cerca alguns dias antes, e ele acredita que os moradores de Panchagarh podem ter sequestrado seu filho em retaliação a este incidente. Ele implorou às autoridades para trazer seu filho de volta em segurança.
Em meio aos protestos contra o etanol, o governo recebeu apoio dos agricultores após um encontro com o ministro da agricultura. O Ministro Central de Agricultura, Agricultores e Áreas Rurais, Shivaj Singh Chauhan, realizou uma reunião com os agricultores para apoiar o uso do etanol. Os agricultores afirmaram que o etanol aumentará sua renda e garantirá a segurança energética do país. Durante o encontro, os agricultores enfatizaram que o etanol representa uma nova oportunidade para a agricultura.
O Comitê de Coordenação de Agricultores da Índia (AIKCC) pediu a colaboração entre agricultores e governo para refutar narrativas falsas sobre o etanol. Representantes dos agricultores de vários estados informaram ao ministro central Shivaj Singh Chauhan que o futuro do país depende não da gasolina, mas do etanol produzido nos campos.
Na terça-feira, enquanto Arvind Kejriwal, chefe do AAP, tentava marchar até a residência do primeiro-ministro contra o etanol, representantes do AIKCC se reuniram com o ministro Shivaj Singh Chauhan em apoio ao etanol. As organizações agrícolas observaram que o etanol é uma grande chance para a agricultura, desde que a política seja voltada para os agricultores e um preço justo pela colheita chegue diretamente a eles. O ministro Shivaj Singh ouviu atentamente todas as propostas dos agricultores e garantiu que o governo levaria a sério suas opiniões sobre o etanol. Ele declarou que os agricultores são como deuses para ele, e as portas do edifício agrícola estão sempre abertas para eles.
Líderes agrícolas de todo o país se reuniram no edifício agrícola, onde discutiram abertamente a questão do etanol. No edifício agrícola em Nova Delhi, representantes do AIKCC se encontraram com o ministro central de agricultura Shivaj Singh Chauhan. O encontro reuniu agricultores de Punjab, Haryana, Maharashtra, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Telangana, Tamil Nadu e outras regiões. O foco principal do encontro foi o etanol, a renda dos agricultores, as PMEs, o mercado e a política agrícola nacional, mas os agricultores declararam claramente seu apoio ao etanol. Eles apenas insistiram que o principal benefício deste programa deve ir para os agricultores, e não apenas para empresas ou intermediários.
No encontro, os agricultores definiram claramente sua posição sobre o etanol, afirmando que os produtos dos campos não seriam limitados apenas aos mercados, mas iriam para postos de gasolina e o mercado de energia, criando assim um mercado novo e mais sustentável para os agricultores. A obtenção de etanol de cana-de-açúcar, milho, arroz e outros materiais brutos atrairá mais compradores para os agricultores e reduzirá os problemas de deterioração ou armazenamento da colheita.
Os agricultores enfatizaram que apoiam totalmente o etanol, e não se opõem a ele, mas é crucial que os agricultores recebam um preço justo por qualquer colheita, seja milho ou cana-de-açúcar. Os representantes dos agricultores expressaram o desejo de que a política de etanol se torne um novo caminho para a agricultura, e não uma fonte de novos problemas para eles. Eles declararam: «Estamos com o etanol, se o etanol estiver conosco».
Os moradores das aldeias adjacentes à fronteira também estão profundamente preocupados com este incidente. Os moradores dizem que muitas pessoas aqui, incluindo mulheres, trabalham regularmente em campos e plantações perto da fronteira internacional. Nesse cenário, se um homem pode ser sequestrado através da fronteira, o medo pela segurança das mulheres também aumentou.
Os residentes que vivem na fronteira pediram por segurança. Um morador local disse que os aldeões estão esperando o retorno seguro de Dipankar, mas ele ainda não voltou. Os moradores questionaram que se os homens que trabalham na área de fronteira não estão seguros, a preocupação persistirá sobre o trabalho das mulheres nos campos nos próximos dias. Os moradores pediram às autoridades que reforcem a segurança na área de fronteira, para que as pessoas que vivem perto da fronteira possam trabalhar na agricultura e em plantações sem medo. Atualmente, o BSF está em contato contínuo com as autoridades bangladeshi e as negociações continuam para o retorno seguro do agricultor, enquanto as agências de segurança investigam o papel de possíveis redes criminosas organizadas transfronteiriças.
Alguns líderes agrícolas no encontro mencionaram que desinformação está circulando nas redes sociais e em algumas plataformas sob o pretexto de etanol. Há rumores de que o etanol danifica carros ou prejudica os agricultores. Os agricultores exigiram que o Ministério da Agricultura e as organizações agrícolas esclarecessem em conjunto quais culturas se beneficiarão do etanol e como é possível mudar de culturas que consomem muita água para culturas que exigem menos água. Eles também destacaram a necessidade de mostrar a verdadeira imagem do etanol à juventude através de vídeos curtos e reuniões locais.
O ministro central de agricultura Shivaj Singh Chauhan ouviu atentamente os agricultores, fazendo perguntas para entender a situação local. Ele afirmou que o objetivo do governo central é claro: o benefício do programa de etanol deve abranger toda a cadeia, do campo ao tanque de combustível, mas a maior parte deve ir em benefício do agricultor. Shivaj Singh Chauhan observou que o etanol fortalecerá a segurança energética do país e melhorará a situação financeira dos agricultores. Ele enfatizou que sua prioridade é a ausência de injustiça em relação a qualquer cultura ou estado.
Shivaj Singh Chauhan garantiu que a política seria revisada para manter o equilíbrio entre preços e demanda por milho, arroz, cana-de-açúcar e outros materiais brutos. As decisões serão tomadas levando em consideração os interesses dos agricultores, especialmente os que cultivam milho. A resposta às narrativas negativas será dada com base em pesquisas científicas e relatórios técnicos, bem como através de diálogo com os agricultores baseado em fatos.
Ao final do encontro, os representantes do AIKCC informaram que transmitirão aos agricultores das aldeias a mensagem de que os equívocos sobre o etanol serão dissipados com base em fatos e experiência prática, e que o processo de desenvolvimento de políticas será fortalecido em parceria com o governo em prol dos agricultores. Shivaj Singh Chauhan também deixou claro que as organizações agrícolas não são adversárias do governo, mas sim seus parceiros no desenvolvimento de políticas. Ele concluiu que ouviram atentamente a opinião dos agricultores sobre o etanol, e agora sua tarefa é criar uma estrutura que fortaleça o agricultor, o país e a energia simultaneamente.
A delegação contou com agricultores de vários estados, incluindo o presidente nacional do AIKCC e o ex-deputado da União Indiana de Agricultores (MAN) Bhupinder Singh Mann, bem como vice-presidentes nacionais do AIKCC e o presidente da Associação Nacional de Produtores Agrícolas.
