O aparecimento da estrela Suhail em 24 de agosto sinaliza o início de um período mais fresco nos Emirados Árabes Unidos

Espera-se que a estrela Suhail nasça no céu dos Emirados Árabes Unidos (EAU) em 24 de agosto. Este evento tem sido marcado por muitas gerações como um sinal de que o calor intenso do verão está para trás.

A chegada desta estrela é especialmente esperada após outro verão insuportavelmente quente nos EAU, quando as temperaturas ultrapassaram os 50°C. Ibrahim Al Jarwan, presidente da Sociedade de Astronomia dos Emirados, observou que o aparecimento de Suhail marca o início de um período de transição de cerca de 40 dias, conhecido como Sufriya. Durante este tempo, o país sai gradualmente do estado de calor de verão mais intenso.

Existe um antigo provérbio árabe relacionado a este fenômeno: 'Se Suhail nascer, a noite esfriará'. No entanto, surge a questão sobre a veracidade deste ditado: o aparecimento da estrela pode realmente informar os residentes dos EAU sobre a aproximação de um clima mais ameno?

Não, a estrela não desempenha nenhum papel físico no resfriamento dos EAU. Suhail, conhecido internacionalmente como Canopus, está a aproximadamente 300 anos-luz da Terra. O seu aparecimento não pode alterar a temperatura, o vento, a humidade ou qualquer outro elemento do clima na Terra.

O Professor Hamid Al Naimi, diretor geral da Academia de Astronomia, Ciências Espaciais e Tecnologia de Sharjah, afirmou anteriormente que Suhail 'não tem absolutamente nada a ver' com as mudanças climáticas, embora o seu aparecimento coincida com o início das mudanças sazonais. Na verdade, Suhail funciona como um calendário natural no céu; ele não termina o verão, mas aparece aproximadamente quando o calor do verão começa a diminuir.

Os residentes não devem esperar acordar em 25 de agosto em condições de temperatura drasticamente reduzida. Al Jarwan comparou este processo a uma panela de cozimento que permanece quente depois de desligar o fogo por baixo. A intensidade do aquecimento pode ter começado a diminuir, mas o calor acumulado persiste. É por isso que as temperaturas podem permanecer altas até setembro, mesmo após o aparecimento de Suhail.

As mudanças são tradicionalmente notadas primeiramente à noite. O provérbio árabe sobre Suhail diz especificamente que a noite arrefece, e não que as temperaturas de verão desaparecem completamente. Após o aparecimento de Suhail, os EAU entram no período de transição Sufriya, que dura cerca de 40 dias. As condições meteorológicas podem flutuar durante este tempo antes de se estabilizarem por volta de meados de outubro com o início da temporada tradicional de Wasm. O inverno chega muito mais tarde.

Como as estrelas forneceram algo que o clima sozinho não podia dar — regularidade. Embora um ano possa trazer chuva mais cedo e outro mais tarde, as temperaturas flutuam e os ventos mudam, os movimentos sazonais visíveis das estrelas brilhantes repetem-se com previsibilidade excecional. Graças a isto, as comunidades puderam observar ao longo de gerações que o aparecimento de uma determinada estrela ao amanhecer geralmente era seguido por certas mudanças.

Suhail tornou-se um dos marcos celestes mais importantes em toda a Arábia. Estudos académicos dos sistemas árabes tradicionais demonstram o quão profundamente as observações estelares estavam ligadas às estações. Nos EAU, Suhail está intimamente ligado ao calendário astronómico tradicional conhecido como Al Durur. Este antigo sistema divide o ano em 36 períodos de dez dias, cada um associado a condições astronómicas e climáticas. Isto permitia às pessoas determinar os prazos adequados para plantar e colher, prever ventos e chuvas, bem como as estações de pesca e criação de peixes, e a migração de aves selvagens e marinhas.

Os cálculos de Al Durur estão ligados ao nascer de Suhail. O centro da mesquita Sheikh Zayed até formou um comité especial para monitorizar e documentar esta estrela devido à sua importância para o calendário tradicional, bem como para a astronomia e meteorologia. O trabalho deste centro inclui estruturas como o Centro Meteorológico Nacional, a Academia de Astronomia, Ciências Espaciais e Tecnologia de Sharjah, a Sociedade de Astronomia dos Emirados e o Centro Astronómico Internacional.

A tradição é ativamente preservada hoje. Publicações mais recentes dos centros 'Durur' e 'Tawali' registam ciclos sazonais, nasceres de estrelas, ventos predominantes, condições marítimas, fases da Lua e marés, e os seus programas de património incluem especificamente a antiga prática de observação de Suhail. Assim, antes dos prognósticos modernos, a descoberta de Suhail não era apenas uma celebração cultural; ajudava as pessoas a tomar decisões sobre ações futuras. Os agricultores podiam usar calendários celestes para planear o cultivo de terras. Pescadores e marinheiros podiam ligar as estrelas às condições marítimas e sazonais em mudança. Pessoas que viajavam por terra podiam determinar os períodos adequados para viagens e pastoreio de gado. A chegada da estrela também estava ligada ao ciclo agrícola, à data da colheita e à preparação para a caça de falcões e migração de aves de rapina. A meteorologia moderna mede as transições climáticas através de satélites, estações meteorológicas e modelos informáticos, mas os ancestrais dos EAU simplesmente olhavam para o céu.