Orlando Pirates enfrentará AmaZulu na Premier League, tentando manter o ritmo da temporada

O capitão do time Orlando Pirates, Nkosinathi Sibisi, expressou entusiasmo pela energia trazida pelos novos jogadores ao clube, que busca não apenas defender seu triunvirato nesta temporada.

Os Pirates começaram a temporada positivamente, conquistando três pontos contra o Milford FC no primeiro dia. Agora, eles enfrentarão os campeões da Nedbank Cup, Durban City, nas quartas de final do torneio MTN8 no sábado à tarde, no estádio de Orlando. O início da partida está programado para as 15:00.

O time 'Bucaneers' lutará novamente por todos os troféus disponíveis nesta temporada, o que é refletido na política de transferências do clube, que incluiu pelo menos oito novos jogadores.

Entre essas aquisições estão Sebastian Pedersen da Noruega, Mtheteleli Mthiyane e Sikhle Nduli de Stellenbosch, Sbangani Zulu e Nkosinxona Ndaba de Richards Bay, Tshepo Mashilwan de Baroka, Bolale Ngwato e Gampani Lungu.

Durante a coletiva de imprensa antes das quartas de final do MTN8, Sibisi observou: 'Sim, temos muitas contratações, muitos jogadores jovens. Acho que vocês podem ver a direção em que o time está indo, tentando renovar o elenco o máximo possível.'

Ele acrescentou que a energia é necessária para as competições futuras, já que o time participa de cinco ou seis torneios nesta temporada. Os Pirates visam tanto a glória continental na Liga dos Campeões quanto o título no campeonato nacional, buscando manter seu triunvirato, o que significa dar tudo no MTN8, um dos copas que venceram no ano passado.

O zagueiro enfatizou a importância de cada jogador: 'Precisaremos de todos, porque nos anos anteriores vimos que não são os mesmos caras que começam que terminam a temporada. Às vezes, são aqueles que começam nas arquibancadas que terminam a temporada. Portanto, cada um é importante no clube.'

A gestão do elenco também é uma prioridade para os Pirates, considerando que Sibisi ajudou mais de alguns companheiros de equipe a entrar na seleção de Bafana Bafana para a Copa do Mundo, que terminou na fase de 32 na semana passada.

O capitão compartilhou suas impressões sobre o recente tour de pré-temporada na Espanha, descrevendo as quatro semanas após o retorno da Copa do Mundo como difíceis devido às condições e adversários rigorosos. No entanto, ele observou que os jogadores se prepararam bem para a nova temporada, e começar com três pontos em casa é a melhor maneira de fazer isso.

O ex-atacante da seleção do Bafana Bafana, Lechlokhonolo Majoro, acredita que a próxima temporada da Betway Premiership promete ser uma das mais emocionantes dos últimos tempos devido à maior competitividade.

Majoro declarou ao IOL em entrevista exclusiva que observar como Orlando Pirates, Mamelodi Sundowns e Kaizer Chiefs ocuparam os primeiros, segundos e terceiros lugares, respectivamente, é encorajador para os fãs de futebol, pois não se via tal estrutura na tabela há muito tempo.

Ele está bem familiarizado com a pressão do grande campo de futebol, pois durante seu auge, de 2011 a 2016, jogou pelos times Chiefs e Pirates, além de jogar pelo AmaZulu, Bidvest Wits e Cape Town City, e também passou cinco anos na seleção nacional.

Antes de os Pirates derrubarem os Sundowns na temporada passada, que mantiveram oito títulos consecutivos, Majoro enfatiza que uma liga mais equilibrada e competitiva eleva o nível do futebol sul-africano no geral, apesar de os Masandawana permanecerem um padrão graças ao seu profundo banco de reservas.

Majoro observou que não diminui os méritos de outros times, mencionando que o AmaZulu, sob o comando do técnico Arthur, demonstra seriedade em suas intenções. Ele também destacou Sekhukhune e Polokwane como forças inesperadas, e notou que Stellenbosch terminou fora dos oito melhores pela primeira vez, e está confiante de que eles desejarão retornar ao top oito.

Apesar de as discussões públicas frequentemente se concentrarem no 'Big Three', Majoro insiste que o padrão geral em toda a divisão atingiu novos patamares. Na sua opinião, não existe mais o conceito de 'times pequenos', e qualquer time disposto a fazer um esforço extra por três pontos os obterá.

No entanto, quando questionado sobre a previsão do campeão, Majoro apoiou seu antigo time na defesa do troféu, afirmando que não duvida que o 'Big Three' lutará até o fim, e espera ver os Orlando Pirates defendendo novamente seu troféu nesta temporada.

A temporada Betway Premiership 2026/27 começa neste fim de semana. Os campeões da temporada passada, Orlando Pirates, entram em campo em condições desconhecidas, e o Kaizer Chiefs inicia uma nova campanha sob a direção de um novo treinador.

Início da temporada e tragédia

No entanto, o início da temporada é sombrio devido à tristeza. O jogo entre Mamelodi Sundowns e Marumo Gallants foi adiado após a trágica morte do meio-campista Jayden Adams, o que afetou a preparação da equipe para a temporada.

Orlando Pirates e a defesa do título

No estádio Orlando Stadium, os Orlando Pirates mudam seu papel de caçadores para presas. Depois que a equipe encerrou uma seca de 14 anos no campeonato na temporada passada, os 'Bucaneers' iniciam a defesa de seu título contra o recém-promovido Milford FC no sábado.

Antes do confronto, o técnico dos Pirates, Abdeslam Ouaddou, enfatizou que sua equipe não pode se prender aos sucessos passados. Ele mencionou o orgulho pelos feitos alcançados após 14 anos de espera, mas acrescentou que é necessário estabelecer novos objetivos, pois a nova temporada já começou.

Ao falar sobre sua transição de especialista desconhecido para técnico ativo do PSL Coach of the Season, Ouaddou focou em manter a dominação da equipe dentro do país. Ele afirmou que o jogo individual é importante para os jogadores, mas o coletivo deve permanecer ambicioso e ansiar por vitórias em títulos e competições. Sua principal motivação no futebol é a vitória e a conquista de troféus.

Kaizer Chiefs e novos planos

Nas redondezas de Soweto, as expectativas também são altas no Kaizer Chiefs, enquanto Fernando da Cruz se prepara para seu primeiro jogo oficial na liga. A equipe Amakhosi viajará para o Mbombela Stadium para enfrentar o recém-promovido Kruger United, buscando converter resultados promissores da pré-temporada em três pontos no primeiro jogo.

Da Cruz expressou satisfação com o progresso de seu elenco após uma intensa agenda de pré-temporada, que incluiu uma turnê pela Espanha e um jogo sério na Toyota Cup. Ele observou que o moral dos jogadores está muito bom e, embora a temporada prometa ser longa e difícil, eles estão determinados a começar com uma nota positiva.

Como o Chiefs enfrentou dificuldades recentes em marcar gols, apesar de uma estrutura defensiva sólida, Da Cruz informou que a implementação de um sistema ofensivo moderno e flexível continua sendo sua principal prioridade. Ele enfatizou que a equipe está trabalhando no ataque em todo o time, e não apenas nos atacantes e pontas, prestando atenção ao momento de transição no ataque. Ele também alertou que os jogadores precisarão de tempo para assimilar o modelo de jogo, tanto no ataque quanto na defesa, e eles almejam se tornar uma equipe capaz de jogar em diversos estilos de futebol.