O trabalho não remunerado das mulheres é vital para a economia sul-africana

Setenta anos após a Marcha das Mulheres de 1956, as mulheres sul-africanas ainda enfrentam problemas de pobreza, desemprego, violência de gênero e oportunidades desiguais. O artigo afirma que, para alcançar uma igualdade de gênero genuína, são necessários maiores empoderamentos econômicos, educação, oportunidades de liderança e ações mais resolutas contra a violência de gênero.

Todos os agosto, a África do Sul comemora o legado de mais de 20.000 mulheres que marcharam para os Edifícios da União em Pretoria em 9 de agosto de 1956. Este ato de resistência é considerado um dos mais significativos na história do país. Estas mulheres de diferentes raças, muitas com bebês nas costas, protestaram contra as leis de passe, que regulamentavam não apenas seus movimentos, mas também sua dignidade. Elas carregavam petições, cantavam e declaravam com confiança inabalável: «Wathint' Abafazi, Wathint' Imbokodo».

A marcha de 1956 serve como um poderoso lembrete dos sacrifícios feitos pela liberdade e da antiga exigência de igualdade antes mesmo de ser consagrada por lei. Ela destacou que a unidade é a mais forte resistência à divisão, demonstrando os notáveis avanços possíveis quando as mulheres se unem.

As mulheres do passado enfrentaram enormes dificuldades e superaram inúmeros obstáculos, transformando seus dias mais sombrios em um futuro mais brilhante para as gerações vindouras. Sua coragem, resiliência e determinação pavimentaram o caminho para os direitos e oportunidades que muitos desfrutam hoje.

O caminho incompleto para a igualdade

Hoje, 70 anos depois, seus passos ainda ecoam em nossa consciência nacional. Embora o país tenha alcançado progressos significativos na promoção dos direitos das mulheres desde a chegada da democracia, muitas mulheres continuam a enfrentar barreiras sistêmicas para a participação plena na sociedade e na economia. Elas sofrem desproporcionalmente com pobreza, desemprego, violência de gênero, acesso desigual a oportunidades e sub-representação em setores críticos. Esses problemas servem como um severo lembrete de que a luta pela igualdade de gênero está longe de terminar e exige um compromisso coletivo de todos os setores da sociedade.

O empoderamento econômico é fundamental

No cerne da transformação das mulheres está o empoderamento econômico. Apesar de várias medidas políticas, o desemprego, a desigualdade de renda e o acesso limitado às oportunidades econômicas continuam a afetar desproporcionalmente as mulheres. Muitas empresas de propriedade de mulheres ainda enfrentam dificuldades em obter financiamento, oportunidades de compras e cadeias de suprimentos estabelecidas. Portanto, é necessário fortalecer os mecanismos de apoio que permitem que as mulheres participem plenamente da economia por meio de maior acesso a capital, mercados, desenvolvimento de habilidades, tecnologia e apoio ao empreendedorismo. Empoderamento econômico significa muito mais do que apenas receber salários mais altos; significa aumentar a autonomia, a independência das mulheres e sua capacidade de influenciar os resultados econômicos.

Combate à violência de gênero

O governo também reconhece que a violência contra as mulheres viola sua dignidade, segurança e direitos constitucionais, além de impedir sua participação plena na vida social. Assim, o combate à violência de gênero tornou-se uma prioridade nacional. Para demonstrar esse compromisso, o presidente Cyril Ramaphosa recentemente instituiu o primeiro Conselho Nacional Legislativo contra Violência de Gênero e Feminicídio na África do Sul, um grande passo à frente na luta do país contra a VBG. O conselho liderará iniciativas nacionais voltadas para fortalecer a prevenção, apoiar sobreviventes, fortalecer as forças policiais e coordenar ações entre o governo e a sociedade civil.

Educação e habilidades abrem portas

A educação e o desenvolvimento de habilidades são igualmente importantes na promoção do empoderamento feminino. A educação de qualidade abre portas para emprego, empreendedorismo e cargos de liderança. É preciso fazer mais para encorajar meninas e jovens mulheres a estudar ciências, tecnologia, engenharia e matemática, bem como expandir o acesso a habilidades profissionais e digitais. Através do Conselho de Desenvolvimento de Recursos Humanos, focamos no crescimento econômico inclusivo em termos de gênero e no desenvolvimento de habilidades para combater o desemprego, que afeta desproporcionalmente as mulheres. Estamos eliminando disparidades de gênero por meio de educação técnica, habilidades digitais e treinamento em áreas profissionais procuradas. No entanto, medidas políticas sozinhas não serão suficientes para alcançar mudanças duradouras. A sociedade sul-africana deve combater as atitudes e estereótipos patriarcais profundamente enraizados que continuam a moldar a experiência das mulheres.

Mudança de mentalidade e aumento da representação

A desigualdade de gênero está frequentemente enraizada em lares, escolas, locais de trabalho e comunidades, onde crenças e práticas discriminatórias são normalizadas. Para alcançar uma transformação significativa, as normas culturais devem mudar com maior ênfase na igualdade, respeito mútuo e distribuição justa de papéis e responsabilidades entre homens e mulheres. É igualmente importante envolver meninos e jovens homens como parceiros na promoção da igualdade de gênero e na construção de uma sociedade que respeite tanto mulheres quanto homens. Além disso, são necessários grandes esforços para aumentar a representação de mulheres em cargos de liderança e tomada de decisão. Embora tenha havido progresso na representação política, as mulheres permanecem sub-representadas na liderança corporativa, no empreendedorismo e em setores estratégicos da economia. Diferentes organizações também devem investir ativamente em mentoria, desenvolvimento de liderança e planejamento de sucessão para garantir que mais mulheres ocupem cargos onde possam influenciar políticas, instituições e resultados econômicos.

Apoio às mulheres fora do local de trabalho

A transformação das mulheres também exige o reconhecimento do fardo desproporcional do cuidado não remunerado, que as mulheres carregam, muitas vezes combinando obrigações profissionais e de cuidado sem apoio adequado. Medidas importantes incluem a melhoria do acesso à guarda infantil, a implementação de políticas de trabalho familiares favoráveis e a garantia de uma distribuição mais equitativa das responsabilidades de cuidado, para permitir que as mulheres participem da educação, do emprego e da liderança. Como governo, também estamos eliminando barreiras sistêmicas por meio de alocação direcionada em compras governamentais, fundos financeiros especializados e parcerias multissetoriais. As intervenções chave incluem a implementação de uma meta de aquisições preferenciais de 40% para o setor público, o uso de esquemas de financiamento especiais, como o Fundo de Mulheres Isivande, e a criação de feiras de mercado estruturadas. Além disso, foi criado o EmpowerHer Market para promover empresas de propriedade de mulheres, expandir o acesso a mercados e facilitar conexões de investimento. Esta iniciativa fornece às mulheres caminhos tangíveis para entrar nas cadeias de suprimentos, escalar seus negócios e transformar suas comunidades.

O trabalho continua

No entanto, a história da transformação das mulheres não deve terminar aqui. Aluta continua. Mudanças reais são um processo, não um evento, e o caminho para a igualdade total exige participação sustentada e ativa. Governo, empresas, sociedade civil, líderes tradicionais, organizações religiosas, comunidades e famílias todos desempenham um papel na criação de um ambiente onde as mulheres possam prosperar. Em última análise, devemos medir o sucesso pela medida em que cada mulher pode viver com dignidade, segurança, igualdade e realizar todo o seu potencial. Somente assim a visão das mulheres que marcharam em 1956 será totalmente realizada.

Durante o Mês da Mulher, é preciso reconhecer uma verdade complexa: o trabalho não remunerado das mulheres sustenta a economia, mas seu trabalho permanece invisível. É hora de substituir os elogios por ações e abordar a desigualdade sistêmica que impõe um fardo às mulheres.

Cada falha nos serviços públicos gera uma conta que muitas vezes recai sobre as mulheres. Quando os serviços de cuidado infantil são inacessíveis, alguém precisa ficar em casa. Se as clínicas são de difícil acesso, alguém assume o cuidado dos doentes. Na escassez de alimentos, alguém deve decidir como esticar os estoques disponíveis. Essa pessoa tem maior probabilidade de ser uma mulher.

O «trabalho feminino» não é refletido nas contas nacionais, relatórios municipais ou orçamentos governamentais. É descrito como dever, maternidade, sacrifício ou, especialmente durante o Mês da Mulher, resiliência. No entanto, a África do Sul deve enfrentar uma dura verdade: o país se mantém por um sistema invisível de assistência social, financiado pelo tempo, trabalho, saúde e oportunidades perdidas das mulheres.

Anualmente, a África do Sul celebra as mulheres que marcharam para os edifícios da União em 8 de agosto de 1956. No entanto, seu legado deve nos impulsionar a fazer mais do que apenas louvar a força das mulheres. Deve exigir a análise das razões pelas quais as mulheres ainda são forçadas a carregar o fardo criado por lares desiguais, serviços públicos inadequados e uma economia que subestima o cuidado.

A linguagem da resiliência pode inspirar, mas também pode ocultar falhas institucionais. Uma mulher que acorda cedo para buscar água devido à falta de uma fonte confiável em sua comunidade pode ser resiliente. Uma avó que sustenta vários filhos com uma bolsa limitada pode ser engenhosa. Uma mãe que recusa um trabalho remunerado porque o cuidado com o filho custa mais do que seu salário pode estar tomando uma decisão racional. Mas estas não são apenas histórias de bravura — são testemunhos de sistemas inoperantes.

O Cuidado Não Remunerado é Infraestrutura Econômica

A África do Sul reconhece estradas, eletricidade, transporte e telecomunicações como infraestrutura, pois a economia não pode funcionar sem elas. No entanto, a economia também não pode operar se ninguém cuidar de crianças, cozinhar, limpar casas, apoiar idosos e cuidar de familiares doentes ou incapacitados. Esse cuidado não remunerado sustenta trabalhadores, empresas e instituições dos quais depende a economia formal.

Assim, as mulheres não estão apenas excluídas de partes da economia formal; seu trabalho não remunerado a subsidia. A ausência de pagamento não significa que o trabalho não tenha valor. Significa que o custo foi transferido para a mulher que realiza esse trabalho — ela paga através de educação interrompida, perda de renda, desaceleração na carreira, exaustão e enfraquecimento da independência financeira.

Quando os Serviços Falham, o Fardo é Transferido

As falhas nos serviços públicos não desaparecem; elas são redistribuídas. O encanamento não confiável leva a horas gastas procurando e carregando água. A saúde insuficiente transforma-se em cuidado não remunerado em casa. A falta de cuidados infantis acessíveis faz com que a mulher saia do trabalho, da educação ou dos negócios. O transporte inseguro resulta na perda de empregos e na limitação da mobilidade. A insegurança alimentar torna-se um fardo emocional e prático de decidir quem comerá.

Isso é importante para os direitos humanos. A Constituição da África do Sul garante às mulheres igualdade, dignidade, acesso à saúde, alimentação, água e proteção social, proibindo discriminação de gênero direta e indireta. Essas garantias, reforçadas pela Lei de Promoção da Igualdade e Prevenção da Discriminação Injusta, pela CRC e pelo Protocolo de Maputo, exigem que o Estado elimine a desigualdade sistêmica e garanta que os serviços públicos inadequados e as obrigações de cuidado não remunerado não continuem a impor um fardo desproporcional às mulheres.

As mulheres podem formalmente usufruir dos direitos à dignidade, igualdade, saúde, alimentação, água e proteção social. Mas quando o acesso a esses direitos exige trabalho não remunerado excessivo, viagens múltiplas, longas esperas e sacrifícios pessoais, esses direitos são exercidos de forma desigual. As mulheres frequentemente se tornam fornecedoras informais de serviços que constitucionalmente deveriam ser prestados por instituições estatais.

Nem Todas as Mulheres Carregam o Mesmo Fardo

As mulheres não sentem essa pressão da mesma forma. Uma mulher profissional pode enfrentar expectativas desiguais em relação ao cuidado infantil e ao crescimento na carreira, enquanto uma mulher rural pode passar horas viajando para transporte, saúde ou água. Uma babá pode cuidar das crianças de outra família enquanto luta para garantir o cuidado dos seus próprios filhos. Uma mulher com deficiência pode enfrentar transporte, edifícios e informações inacessíveis. Uma mulher idosa pode se tornar o principal cuidador de netos e parentes desempregados.

Mulheres pobres carregam o fardo mais pesado, pois não podem facilmente adquirir alternativas. A riqueza permite adquirir transporte privado, ajuda doméstica, cuidados infantis e atendimento médico. A pobreza transforma cada falha institucional em trabalho não remunerado adicional.

Isso gera pobreza temporária. Uma mulher que gasta horas obtendo serviços básicos tem menos tempo para trabalho remunerado, educação, lazer, participação política e desenvolvimento pessoal. Ela pode formalmente não estar excluída da vida econômica, mas as exigências feitas ao seu tempo tornam a participação significativa extremamente difícil.

O Que Precisa Mudar

O Mês da Mulher deve ir além do simples elogio às mulheres por sobreviverem em sistemas que precisam de transformação. Primeiro, a África do Sul deve medir regularmente o cuidado não remunerado. Pesquisas nacionais sobre distribuição de tempo devem mostrar quem realiza o trabalho não remunerado, quanto tempo ele leva e como as falhas no serviço aumentam esse fardo.

Em segundo lugar, os departamentos governamentais e os municípios devem implementar avaliações de impacto no tempo de gênero. Antes de fechar, realocar, digitalizar ou reduzir um serviço, as autoridades devem perguntar se isso levará a um aumento do tempo que as mulheres gastam obtendo água, cuidados médicos, transporte, cuidado infantil, alimentos ou assistência social.

Em terceiro lugar, o cuidado deve ser considerado uma infraestrutura social e econômica vital. Cuidados infantis acessíveis, cuidados comunitários, saúde acessível e apoio aos cuidadores são necessários para a participação econômica das mulheres.

Em quarto lugar, a responsabilidade pelo cuidado deve ser redistribuída. Os homens devem assumir uma parte mais justa das tarefas domésticas. Os empregadores devem apoiar o cuidado infantil, sem punir as carreiras das mulheres. O governo deve fornecer serviços que não permitam que as obrigações de cuidado sobrecarreguem os lares.

Finalmente, a igualdade de gênero não deve ser medida apenas pelo número de mulheres que trabalham, empreendem ou ocupam cargos de liderança. Também devemos perguntar qual volume de trabalho invisível elas realizam antes e depois do horário de trabalho.

Parar de Celebrar o Esgotamento

As mulheres de 1956 não marcharam para que as gerações futuras fossem mais eficientes em suportar a desigualdade. Elas marcharam porque os sistemas injustos precisavam ser criticados e mudados. Neste Mês da Mulher, a África do Sul deve parar de romantizar o esgotamento das mulheres. As mulheres não devem compensar infinitamente as falhas nos serviços, os sistemas de cuidado inadequados e as obrigações desiguais nos lares.

Uma sociedade que depende do trabalho não remunerado das mulheres, mas se recusa a reconhecer seu valor, não expande os direitos das mulheres — ela se beneficia de sua desigualdade. A contribuição mais significativa que a África do Sul pode dar às mulheres não é mais uma celebração do quanto elas podem aguentar. É o compromisso de garantir que elas não precisem mais carregar tanto. Enquanto o tempo, o cuidado e o trabalho não remunerado das mulheres não forem refletidos nos orçamentos, políticas e sistemas de responsabilização, as mulheres continuarão subsidiando o país com suas vidas. E elas continuarão pagando a conta.