O câncer de próstata é uma doença que afeta os homens, e os casos de diagnóstico são mais frequentemente encontrados após os 50 anos. Tradicionalmente, muitos pacientes passam por uma cirurgia para remover toda a próstata. No entanto, agora há esperança de uma mudança significativa nos métodos de tratamento dessa doença.
Graças à aplicação das tecnologias HIFU e crioterapia, o tratamento foi realizado de forma que a remoção de toda a próstata não foi necessária, e a intervenção foi direcionada exclusivamente às áreas afetadas. Esses dados foram apresentados em um estudo publicado no periódico European Urology.
O estudo abrangeu 3477 pacientes de 14 centros médicos do Reino Unido que receberam terapia focal HIFU antes que o câncer se espalhasse para outras partes do corpo. Desses, 2897 pacientes foram tratados com HIFU e 580 com crioterapia. Após dez anos de acompanhamento, a mortalidade por câncer de próstata entre esses pacientes foi de apenas 0,13%, e a probabilidade de metástase para outros órgãos foi de 3,3%. Esses resultados demonstraram a alta eficácia do tratamento HIFU.
Anteriormente, os métodos cirúrgicos e a radioterapia eram amplamente utilizados no tratamento do câncer de próstata. Quando necessária uma cirurgia, toda a próstata é removida — a glândula localizada sob a bexiga e que circunda o canal urinário. Diferentemente disso, o método HIFU visa preservar o tecido prostático saudável, tratando apenas o foco da lesão. Isso é feito para evitar problemas de micção ou outras complicações nos homens no futuro.
Apesar do nome complexo, o princípio de funcionamento do HIFU pode ser explicado de forma simples: se houver apenas ervas daninhas em uma parte grande, em vez de destruir todo o campo, a máquina deve ser configurada para eliminar a erva daninha, deixando a vegetação restante intacta. Essa é a abordagem característica do tratamento focal.
No procedimento HIFU, ultrassom de alta intensidade é focado na área da próstata onde o câncer foi detectado. Isso causa um aquecimento localizado destinado a destruir os tecidos cancerosos, tratando assim apenas a área afetada, e não toda a glândula. Por isso, este método é chamado de 'focal' — ou seja, focado em uma zona específica.
É importante entender que o HIFU não é uma tecnologia totalmente nova; ela tem sido usada há muitos anos. Este estudo apenas confirmou seu potencial benefício, fornecendo dados de observação de 10 anos. Foi estabelecido que mais de três mil pacientes com acompanhamento prolongado tiveram uma mortalidade direta por câncer de próstata extremamente baixa. Na opinião dos cientistas, essa conclusão fortalece as esperanças na aplicação da terapia focal, desde que haja uma seleção cuidadosa dos pacientes.
No entanto, não se pode afirmar que os resultados se aplicam exclusivamente ao HIFU, pois o estudo incluiu tanto HIFU quanto crioterapia.
Se o câncer estiver limitado a uma parte específica da próstata e o paciente for adequado para esse tratamento, os médicos podem considerar a opção de tratar apenas a área afetada em vez de remover completamente a glândula. O objetivo dessa abordagem é preservar a próstata saudável e as estruturas vitais vizinhas durante o tratamento. Isso é especialmente importante para minimizar o impacto em funções como controle da micção e atividade sexual. No entanto, deve-se levar em consideração que nem todo paciente submetido ao HIFU evitará tais problemas; isso depende do estado da doença e das circunstâncias do tratamento.
Na Índia, o uso do HIFU está crescendo devido ao aumento da conscientização sobre o câncer de próstata, à disponibilidade de exames como PSA, ressonância magnética multiparamétrica e biópsia direcionada, o que aumenta as chances de detecção precoce da doença. Nesses casos, a terapia focal pode ser considerada para pacientes individuais.
Algumas grandes instituições médicas do país incluíram o HIFU em seus programas multidisciplinares de tratamento do câncer de próstata. Entre elas estão o Rajiv Gandhi Cancer Institute and Research Centre em Nova Delhi, o Tata Memorial Hospital em Mumbai e o Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital em Mumbai.
O Dr. Sudhir Rawal, diretor médico e chefe do departamento de oncologia urológica do Rajiv Gandhi Cancer Institute and Research Centre, observou que a transição do HIFU para a terapia focal conservadora de órgão representa um progresso significativo no tratamento do câncer de próstata. Ele enfatizou que, embora os dados de longo prazo sejam encorajadores, é necessária uma seleção cuidadosa de pacientes e uma equipe médica experiente para alcançar os melhores resultados.
É importante lembrar que este tratamento não é adequado para todos. Primeiramente, o médico deve determinar a localização, o grau de disseminação e a agressividade do tumor usando exames como PSA, RM e biópsia. Somente depois disso é tomada a decisão sobre a adequação do paciente para o HIFU focal.
