Na terça-feira, a NASA enviou um convite à ISRO para se juntar ao seu programa de criação de base lunar no âmbito dos Acordos Artemis. A discussão entre a Índia e os Estados Unidos abordou a expansão da cooperação em atividades espaciais civis e comerciais.
A NASA tem planos de reenviar seres humanos à superfície lunar no começo de 2028. Essa iniciativa, conforme declarou Jared Isaacman, chefe da agência espacial americana, não se restringe ao retorno de astronautas, mas também inclui o início da edificação de uma instalação permanente destinada a pesquisas no ambiente lunar.
Isaacman fez essa declaração durante uma conversa com o empresário Peter Diamandis, que foi divulgada no canal deste no YouTube na segunda-feira, dia 27. O líder da agência enfatizou que a principal meta atual, tanto da NASA quanto de seus colaboradores, é progredir no programa lunar antes de direcionar os esforços para missões tripuladas rumo a Marte.
Este projeto marca a reintrodução de presença humana na superfície lunar após um intervalo superior a cinco décadas. A última vez que astronautas pisaram na Lua ocorreu em dezembro de 1972, durante a missão Apollo 17.
Segundo Jared Isaacman, a próxima fase da exploração lunar visa estabelecer uma base que sirva para testar diversos equipamentos e obter um entendimento mais profundo das condições do satélite. Essa estrutura funcionará como uma etapa de aprendizado essencial para operações espaciais mais sofisticadas.
Isaacman reforçou seu compromisso, afirmando: «Vamos voltar. Haverá botas na Lua no início de 2028. Vamos construir uma base e aprender com aquele ambiente». Ele utilizou essa fala para sublinhar que a agência pretende converter o retorno à Lua em uma grande oportunidade de pesquisa e preparo.
A estratégia delineada foca a Lua como o alvo imediato da exploração tripulada da NASA, colocando as missões humanas a Marte em segundo plano neste momento. Isaacman mencionou os projetos da SpaceX, empresa de Elon Musk, ao comentar que o regresso ao satélite natural é a prioridade vigente da agência e de seus parceiros.
Antes desta tentativa de pouso, a NASA executou a missão Artemis II, um voo de teste que transportou quatro astronautas em uma jornada de dez dias ao redor da Lua. Esta expedição incluiu os americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o canadense Jeremy Hansen. A missão Artemis II não resultou em pouso na superfície lunar; seu propósito era avaliar o desempenho dos sistemas da cápsula Orion e do foguete SLS, equipamentos cruciais para uma futura alunagem.
Com a implementação de uma base lunar, a agência espacial americana almeja expandir o conhecimento sobre o meio do satélite e criar as condições necessárias para empreendimentos espaciais subsequentes. Essa proposta integra uma visão de longo prazo voltada para aumentar a presença humana fora da Terra.
