Após encerrar a carreira, Ajinkya Rahane falou sobre a ligação de Sachin Tendulkar e a reação de Virat Kohli e Rohit Sharma

A equipe indiana se prepara para jogar uma série de testes contra o Sri Lanka após uma longa pausa. Anteriormente, a Índia realizou um teste contra o Afeganistão, mas o resultado dessa partida não afetou a tabela do Campeonato Mundial de Testes.

Atualmente, a equipe indiana está pronta para enfrentar o Sri Lanka, mas alguns jogadores não poderão participar da série de dois jogos. Entre eles, o rápido arremessador Jasprit Bumrah, que foi afastado do torneio devido a uma lesão.

Após a derrota na série em casa contra a África do Sul, a Índia participa de uma série de testes pela primeira vez, mas a ausência de Jasprit Bumrah levanta a questão de quem assumirá a liderança da fase ofensiva do jogo.

A responsabilidade pelo ataque rápido da equipe indiana recairá sobre Mohammed Siraj. Farviz Mazharuf, ex-jogador versátil do Sri Lanka, acredita que o jovem rápido arremessador Gurunoor Barad pode ser o principal trunfo para a Índia. Mazharuf afirmou que, se ele estivesse no corpo técnico da Índia, não hesitaria em dar a estreia de Gurunoor na partida em Galle.

Mazharuf observou que a Índia sentirá falta da habilidade de Bumrah em criar rotação reversa com a bola lançada velha. No entanto, o alto rápido arremessador do Punjab, Gurunoor Barad, possui suas próprias qualidades únicas. Recentemente, durante um jogo de treinamento e um tour contra Índia-A, Gurunoor incomodou muito os batedores do Sri Lanka com sua velocidade e lançamento.

Segundo Mazharuf, Gurunoor possui velocidade e um lançamento adicional, além de espírito de luta em campo. Ele é capaz de perturbar o ritmo dos batedores adversários com pequenas séries agressivas de lançamentos. Além do ataque rápido, Mazharuf compartilhou sua opinião sobre o ataque de spin indiano. Ele acredita que, dadas as condições do campo em Galle, a Índia pode sair com três spinners. Além de Ravindra Jadeja e Kuldeep Yadav, o terceiro spinner pode ser Manav Sutar ou Saransh Jain.

A África do Sul está trabalhando ativamente para estabelecer uma ligação aérea direta com a Índia em preparação para a Copa do Mundo de Críquete da ICC em 2027. Funcionários governamentais e turísticos buscam simplificar o acesso à África do Sul para um dos mercados emergentes mais significativos do país.

A Ministra do Turismo, Patricia de Lille, informou que negociações estão em andamento com a South African Airways (SAA) e companhias aéreas indianas privadas sobre o possível lançamento de um voo direto entre os dois países. Os departamentos de turismo, transporte e comércio, juntamente com as indústrias e concorrência, estão envolvidos nessas discussões. Além disso, o Alto Comissário da África do Sul na Índia, Professor Anil Sukhal, interage com o setor empresarial indiano.

Para os viajantes, a existência de uma rota direta é muito importante, pois atualmente não há conexão direta entre a Índia e a África do Sul. Por exemplo, passageiros que viajam de Joanesburgo para Mumbai precisam fazer uma escala em uma terceira cidade, como Adis Abeba, Nairóbi, Doha ou Dubai. É essa lacuna que a África do Sul espera preencher.

A Índia já é uma fonte importante de turistas para a África do Sul. Em 2025, 69.680 turistas indianos visitaram o país, tornando a Índia a maior fonte de visitantes entre os países BRIC originais, superando Brasil, Rússia e China. Esses quatro mercados, no total, proporcionaram 213.138 chegadas de turistas à África do Sul naquele ano.

A África do Sul também busca expandir seu mercado indiano. Em maio de 2026, a Ministra do Turismo Patricia de Lille declarou a meta de atrair 100.000 visitantes indianos em 2026, em comparação com os 69.680 chegadas em 2025. No primeiro trimestre de 2026, 12.912 hóspedes indianos já chegaram à África do Sul.

A melhoria do acesso aéreo pode facilitar o alcance desse objetivo. A rota proposta é importante não apenas para os turistas. Sukhal apontou para oportunidades de negócios mais amplas, observando que a falta de conexão direta é uma desvantagem, e os empresários indianos levantam regularmente essa questão, pois o longo tempo de trânsito dificulta o comércio.

O momento desta proposta é particularmente significativo, pois a África do Sul já está trabalhando para expandir sua conectividade aérea internacional. Durante 2026, no âmbito da estratégia geral de desenvolvimento de rotas do país, novos voos diretos foram lançados ou expandidos, incluindo Joanesburgo-Madri e São Paulo-Cidade do Cabo.

A razão mais imediata para este esforço é o críquete. A Copa do Mundo de Críquete da ICC em 2027 será realizada conjuntamente pela África do Sul, Zimbábue e Namíbia em outubro e novembro de 2027. O torneio reunirá 14 equipes e ocorrerá em um novo formato de três fases, culminando nas finais.

A Índia já faz parte das equipes que garantiram sua vaga no torneio e recentemente se juntou às equipes classificadas automaticamente, como o Afeganistão. Para a África do Sul, isso cria uma oportunidade de transformar fãs de críquete em turistas. De Lille observa que a South African Tourism planeja monitorar as vendas de ingressos a partir de outubro e colaborar com o setor privado para desenvolver pacotes turísticos que incentivem os torcedores a ficar mais tempo e explorar o país antes ou depois dos jogos. Esta estratégia é voltada para mercados amantes de críquete, incluindo Índia, Inglaterra, Austrália, Paquistão e Nova Zelândia.

Além dos estádios, há muitas atrações para os visitantes. A África do Sul pretende usar o torneio para promover sua vida selvagem, rotas vinícolas, praias e experiências culturais, ao mesmo tempo em que destaca o desenvolvimento do turismo em comunidades locais e o apoio a pequenas empresas. Um plano mais amplo é apresentar a Copa do Mundo como uma plataforma de turismo esportivo, e não apenas uma série de partidas. Isso pode significar que um fã de críquete indiano que viaja para um jogo em Joanesburgo pode ser incentivado a adicionar um safári, uma estadia em Cidade do Cabo, uma viagem aos Vinhos ou um cruzeiro marítimo à sua viagem.

Um voo direto fará mais do que apenas reduzir o tempo de viagem. Para a África do Sul, o ganho mais valioso é a simplificação da escolha do país para viajar. Atualmente, os viajantes entre a Índia e a África do Sul precisam estruturar suas viagens em torno de hubs centrais. O voo de Joanesburgo para Mumbai não tem serviço direto, embora ambas as cidades sejam importantes centros comerciais.

A Airbus, em um estudo publicado no início deste ano, identificou a conexão Joanesburgo-Mumbai como uma das rotas menos servidas do mundo, destacando a lacuna de demanda causada pela ausência de um voo direto. Isso torna a rota proposta interessante não apenas no contexto da Copa do Mundo. Um serviço bem-sucedido pode sustentar o turismo, as viagens de negócios e laços econômicos mais amplos entre os dois países muito tempo depois da partida das multidões de críquete. Também fortalecerá a posição da África do Sul em comparação com outros destinos africanos que competem por viajantes indianos. De Lille observou que Quênia, Etiópia e Ruanda também estão negociando com companhias aéreas indianas sobre conexões diretas com hubs indianos.

A África do Sul entra no torneio de 2027 com uma posição de crescente demanda turística internacional. Em 2025, o país registrou um recorde de 10,5 milhões de chegadas internacionais, e as chegadas de janeiro a maio de 2026 aumentaram 12,8% em comparação com o ano anterior. O desafio agora é transformar esse impulso em conectividade sustentável.

Uma rota direta para a Índia certamente tornará a viagem à África do Sul mais conveniente, especialmente para turistas que visitam pela primeira vez, que podem ser menos propensos a enfrentar uma longa viagem internacional com várias escalas. No entanto, o lançamento da rota é apenas o começo. Para que permaneça viável após a Copa do Mundo, é necessária uma demanda constante tanto de turistas quanto de viajantes a negócios.

É por isso que as discussões atuais são importantes. Nada foi confirmado ainda, mas a África do Sul claramente vê a conexão direta com a Índia como uma prioridade estratégica. Com a aproximação da Copa do Mundo de Críquete de 2027, o torneio fornece um motivo pronto para lançar a rota e apresentar milhares de potenciais visitantes ao país. Se o plano for bem-sucedido, a verdadeira vitória para a África do Sul pode não ser o número de fãs indianos que vieram pelo críquete, mas sim o número daqueles que decidirão ficar mais tempo, ver mais do país e retornar quando não houver jogos no calendário.

Apesar de a seleção sul-africana (Bafana Bafana) ter se classificado para dois torneios da Copa Africana de Nações (AFCON) consecutivamente e aparecer pela primeira vez na Copa do Mundo da FIFA em 16 anos, prevalece entre os torcedores a opinião de que a equipe deve buscar a vitória no AFCON-2027. No entanto, alguns jogadores conhecidos mantêm uma visão diferente.

Brian Baloyi, um dos ex-jogadores mais respeitados em Mzansi, acredita que exigir do novo técnico do Bafana Bafana que conquiste o título no AFCON-2027 seria uma exigência exagerada. Espera-se que a nomeação de Pitso Mosimane como novo técnico do Bafana Bafana seja anunciada oficialmente esta semana, substituindo Hugo Bruus, cujo contrato de cinco anos terminou em 31 de julho.

Em uma entrevista exclusiva ao IOL Sports, Baloyi declarou que conquistar o AFCON-2027 seria um objetivo muito ambicioso. Ele observou que, em sua opinião, o novo técnico não conseguirá desenvolver o legado deixado por Hugo Bruus. Baloyi questionou o que exatamente Bruus deixou e qual sistema ele construiu.

Baloyi enfatizou que, ao construir um sistema, ele precisa estar pronto para ser usado por quem quer que assuma o cargo. Em sua compreensão, o novo treinador terá que começar do zero.

Isso acontece, apesar de

Embora Bruus tenha garantido à equipe participação em duas AFCONs e classificação para as quartas de final da Copa do Mundo, ele deixou um elenco composto por jovens jogadores que, segundo previsões, poderão jogar profissionalmente por mais de dez anos. No entanto, Baloyi considera que, ao exigir do novo técnico a continuação do sucesso de Bruus, eles ignoram a ausência de qualquer sistema ou estilo de jogo no qual se possa basear o trabalho futuro. Eles terão que criar sua própria filosofia do zero, o que, segundo ele, é um dos principais problemas da África do Sul.

Ele observou que este problema é visível até mesmo no nível dos clubes: falta uma filosofia de jogo unificada e confiável. Cada técnico que chega é forçado a implementar a sua própria. Para Baloyi, o ponto chave é que o técnico nacional deve deixar um legado, focando não apenas na seleção nacional, mas também na formação de treinadores desde as academias juvenis para formar uma filosofia de jogo nacional.

Os debates sobre a filosofia de jogo nacional não são novos. Este tema recebeu atenção suficiente a ponto de serem desenvolvidas políticas como a Visão 2022, que previa tentativas de alcançar a coerência técnica: o técnico do Bafana deveria receber apoio do técnico U-23, que, por sua vez, ajudaria o mentor U-20, e este, o técnico U-17.

No entanto, isso não conseguiu resolver o problema principal que Baloyi aponta. Ele descreveu a situação atual na África do Sul como um 'caos total' (free-for-all). Segundo ele, existem muitas academias, e cada uma pode começar a ensinar seu próprio estilo — alguns gostam de futebol inglês, outros de alemão, o que leva ao caos.

Baloyi insiste na necessidade de um diretor técnico que estabeleça regras unificadas: 'Você não tem o direito de vir e ensinar o seu. É assim que as crianças devem aprender a jogar neste país. Assim as crianças se desenvolvem', para que todos que cheguem à seleção nacional possam se apoiar nessa base.