Antes do jogo no torneio 'A Maior Rivalidade do Rugby' (Rugby's Greatest Rivalry, RGR), os All Blacks realizaram um haka antes da partida contra o DHL Stormers em Cidade do Cabo na sexta-feira. No entanto, considerando as condições frias e úmidas em Durban na terça-feira, a seleção neozelandesa provavelmente se sentirá mais confortável do que a equipe anfitriã.
O segundo jogo do torneio RGR será realizado no Kings Park, frio e chuvoso, na noite de terça-feira, e a atmosfera lembrará Dunedin, não Durban. Chuvas e queda brusca de temperatura transformaram o estádio Shark Tank em um ambiente úmido, com a temperatura do ar prevista em cerca de 11°C no início do jogo às 19h.
A equipe All Blacks provavelmente não será afetada por tais condições. Além disso, os Sharks esperam que a superfície escorregadia e o frio sirvam como fator nivelador contra a equipe neozelandesa, que é muito semelhante à que enfrentará os Springboks no primeiro teste em Ellis Park em 22 de agosto.
Composição e Preparação das Equipes
O técnico JP Pietersen montou uma equipe cheia de potencial, incluindo quatro jovens Springboks atuais e um jogador Blitzbok na linha de trás. Entre os reservas, há ainda três Baby Boks que formam a linha de frente reserva.
No entanto, o potencial é insuficiente quando confrontado por uma equipe que venceu a Irlanda e a França em julho. Formalmente, parece um encontro de jovens contra jogadores experientes, e espera-se que os All Blacks tenham muita força ofensiva demais para os Sharks.
A situação complicou-se para Pietersen antes do jogo devido aos ferimentos do experiente locker Emile van Heerden e do wing Vincent Tshituka. Pietersen admitiu que os recursos da equipe estão sob pressão. Ele observou: "Os Stormers perderam dois halfbacks durante o jogo contra os All Blacks, então sempre há risco de lesões. Estarei torcendo".
Ele acrescentou que eles estão preparando os jogadores da melhor maneira possível para que possam ser fortes e competitivos contra os All Blacks. "Obviamente, não estaremos a 100%, mas estaremos no nosso melhor nível em 70 ou 80 por cento. Daremos tudo o que pudermos e veremos como vai correr".
Os Sharks serão capitaneados pelo Número 8 Nick Hatton, e o promissor armador Vusi Moyo voltará à posição de Número 10. O experiente Ma’a Nonu é uma opção interessante no banco de reservas.
Por sua vez, os neozelandeses apresentaram uma combinação impressionante sob a liderança do capitão Luke Jacobson. Damian McKenzie joga como fullback, Jordie Barrett joga como inside center, Caleb Clarke como winger, e Ruben Love na posição de armador. A linha de ataque inclui Wallace Sititi, Tupou Vaa’i, Ethan de Groot e Fletcher Newell.
O banco de reservas dos All Blacks também possui experiência significativa em testes e poder, o que representa um sério desafio para os Sharks em condições frias e úmidas. No entanto, para a equipe local, este jogo é importante não apenas pelo resultado, mas pela oportunidade. Os jovens Sharks têm a chance de se comparar com a equipe que se prepara para os Springboks.
Na equipe dos Sharks: 15 Zekhethelo Siyaya, 14 Donovan Don, 13 Jurenzo Julius, 12 Murray Koster, 11 Litelihle Bester, 10 Vusi Moyo, 9 Bradley Davids, 8 Nick Hatton (capitão), 7 Manu Tshituka, 6 Phepsi Buthelezi, 5 Deon Slabbert, 4 Hendre Stassen, 3 Vincent Koch, 2 Eduan Swart, 1 Nemo Roelofse. Reservas: 16 Liam van Wyk, 17 Rambo Kubekha, 18 Simphiwe Ngobese, 19 Corne Rahl, 20 Matt Romao, 21 Ivan van Zyl, 22 Luan Giliomee, 23 Ma’a Nonu.
Na equipe neozelandesa: 15 Damian McKenzie, 14 Fehi Fineanganofo, 13 Quinn Tupaea, 12 Jordie Barrett, 11 Caleb Clarke, 10 Ruben Love, 9 Kyle Preston, 8 Wallace Sititi, 7 Luke Jacobson (capitão), 6 Tupou Vaa’i, 5 Sam Darry, 4 Josh Lord, 3 Fletcher Newell, 2 Asafo Aumua, 1 Ethan de Groot. Reservas: 16 Bradley Slater, 17 Ollie Norris, 18 Pasilio Tosi, 19 Ethan Blackadder, 20 Semisi Ta’eiloa, 21 Cortez Ratima, 22 Timoci Tavatavanawai, 23 Emoni Narawa.
