A Business Partners Limited, que é parcialmente estatal, lançou um projeto de emprego juvenil no valor de 150 milhões de randes. Esta iniciativa visa ajudar as pequenas empresas a atrair jovens que atualmente estão desempregados.
De acordo com dados do Statistics South Africa, cerca de 4,7 milhões de pessoas entre 15 e 34 anos estavam desempregadas no primeiro trimestre de 2026. A Business Partners, fundada em 1981 como Small Business Development Corporation e posteriormente renomeada, possui uma participação estatal de 21,6% através da Small Enterprise Finance Agency (SEFA).
Na quarta-feira, a empresa lançou o Fundo de Emprego Juvenil para PMEs no valor de 150 milhões de randes. O objetivo do fundo é ajudar as pequenas e médias empresas a criar empregos para os jovens e, ao mesmo tempo, promover o crescimento das empresas. Esses fundos serão distribuídos aproximadamente entre 220 PMEs para criar quase 1000 novos empregos para pessoas com idades entre 18 e 35 anos.
Este anúncio ocorre em meio à crise contínua do desemprego juvenil na África do Sul, onde, de acordo com os últimos dados da Pesquisa Trimestral de Força de Trabalho, cerca de 4,8 milhões de jovens sul-africanos permanecem desempregados. O fundo fornecerá financiamento de 250.000 a 2 milhões de randes a PMEs qualificadas, destinado especificamente a despesas relacionadas à contratação de novos funcionários.
Representantes do partido político MK Party também expressaram preocupação com o desemprego, salientando que muitos jovens enfrentam dificuldades na procura de emprego, apesar dos ricos recursos e potencial de crescimento do país. O partido declarou que a resolução do problema do desemprego juvenil requer uma abordagem abrangente, na qual governo, setor privado e sociedade civil devem colaborar.
Jeremy Lang, diretor executivo da Business Partners, acredita que as PMEs são os principais motores da economia e do crescimento do emprego no país. Ele observou que as PMEs frequentemente investem primeiro em talentos jovens, fornecem experiência de trabalho e criam oportunidades em comunidades com perspectivas limitadas de emprego formal.
Segundo Lang, através do Fundo de Emprego Juvenil, as PMEs procuram apoiar empresas viáveis prontas para expandir, reduzindo as barreiras de custos associadas à contratação, o que lhes permitirá atrair mais jovens sul-africanos para a economia. Espera-se que o fundo apoie cerca de 220 PMEs e ajude a criar quase 1000 novos empregos.
A empresa esclareceu que para participar do programa, os negócios devem atender a certos critérios: o negócio deve ter pelo menos dois anos de existência, ser viável e solvente no momento da candidatura, e demonstrar um plano claro para a criação de novos empregos. O financiamento cobrirá despesas relacionadas ao trabalho por até dois anos.
Para aumentar a acessibilidade dos fundos para as PMEs, o Fundo oferece um período de carência inicial de seis meses, durante o qual apenas os juros são pagos. A taxa de financiamento é geralmente Prime menos 2%, mas o custo final é determinado individualmente para cada pedido.
Lang enfatizou que o beneficiário dos fundos não pode usá-los para outros fins. É necessário fornecer provas da existência de novos funcionários, bem como contratos de trabalho e apresentar relatórios de folha de pagamento à SARS. Os pagamentos são feitos em parcelas de acordo com o atingimento de certas etapas: um inicial, um após seis meses e um último após 12 meses, mediante a apresentação de provas da existência de funcionários diligentes.
Ele também informou que, após cada período, a Business Partners exigirá documentação comprobatória do uso dos fundos. Lang explicou que o fundo representa um empréstimo com taxa de juros acessível, que deve ser reembolsado em 60 meses, sendo os primeiros seis meses destinados apenas ao pagamento de juros.
Lang observou que, embora a Business Partners tenha realizado projetos anteriores de desenvolvimento juvenil, o desemprego continua a ser um problema sério que exige parceria entre empresas e governo. Ele apontou que a taxa de desemprego entre jovens com menos de 35 anos é de cerca de 40% em média, o que pode levar a instabilidade econômica e social significativa.
Ele afirmou que, para criar empregos sustentáveis, o governo deve estabelecer a base. Embora o governo implemente programas de desenvolvimento de habilidades, essas habilidades devem ser integradas ao sistema econômico através de novos empregos. Lang acrescentou que o próprio governo não possui capacidade suficiente para absorver um grande número de funcionários devido à pressão sobre o fundo de salários.
Na opinião de Lang, os empregos serão criados principalmente pelas PMEs, pois elas desempenham um papel significativo na criação dessas oportunidades. No entanto, ele também observou que as PMEs enfrentam problemas de crescimento devido aos preços dos combustíveis e ao custo da mão de obra. Ele apelou ao governo para simplificar os negócios, reduzir os obstáculos burocráticos, facilitar a obtenção de licenças e simplificar significativamente o regime fiscal.
