Eletrocardiograma normal não exclui doenças cardíacas, alertam cardiologistas

Serviços médicos pedem encarecidamente às mães que iniciem a amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses de vida da criança para melhorar a sobrevivência infantil e reduzir a desnutrição. Menos de um quarto dos bebês na África do Sul recebe essa nutrição nos primeiros seis meses.

Especialistas em saúde alertam que a diminuição da frequência da amamentação no país contribui para o aumento dos casos de desnutrição infantil e doenças evitáveis. De acordo com o Relatório Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional, a taxa de amamentação exclusiva na África do Sul é de 22,2%, enquanto no Cabo Oriental é ligeiramente superior, cerca de 25%. Esses números estão significativamente abaixo das metas globais estabelecidas, enquanto o país continua a lutar contra altas taxas de desnutrição infantil e atraso no crescimento.

Neste contexto, o Departamento de Saúde do Cabo Oriental visitou a aldeia de Nkondlo, no Município de Ngcobo, esta semana, como parte da Semana da Amamentação. Lá, representantes do departamento pediram às mães, famílias e comunidades que apoiassem a amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses de vida da criança. Funcionários regionais enfatizaram que esta campanha visa proteger as crianças de doenças que continuam a tirar vidas jovens.

Os funcionários relataram que abordaram a comunidade para divulgar a importância da amamentação como forma de proteger as crianças de doenças graves que afetam a comunidade, incluindo diarreia e outras enfermidades infantis comuns. Eles observaram que o próprio leite materno fornece nutrição completa durante os primeiros seis meses de vida.

O departamento também observou que continua a registrar um número preocupante de casos de desnutrição entre crianças de nascimento a três anos. Os funcionários apontaram uma desaceleração nas taxas de amamentação, especialmente em comunidades onde mães jovens e mães vivendo com HIV enfrentam dificuldades com a amamentação prolongada.

Em resposta a isso, a província está fortalecendo sua Iniciativa Amiga da Mãe e do Bebê, apoiando as mulheres durante todo o período desde a gravidez até o parto, além de criar grupos de apoio nas comunidades para aumentar as taxas de amamentação. Representantes do departamento declararam que pretendem promover e apoiar a amamentação, considerando-a o padrão ouro, e desejam lançar grupos de apoio para mães lactantes que necessitam de ajuda.

O Departamento Nacional de Saúde identificou há muito tempo a amamentação exclusiva como um dos métodos de intervenção mais eficazes e acessíveis para melhorar a sobrevivência infantil, proteger os bebês contra doenças diarreicas e infeções respiratórias, e reduzir a desnutrição. As diretrizes nacionais recomendam a amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses de vida, seguida pela continuação da alimentação com alimentos complementares até dois anos ou mais.

Organizações da sociedade civil afirmam que o baixo nível de amamentação no país reflete a falta de apoio, e não a falta de vontade por parte das mães. A organização de defesa dos direitos maternos Embrace, no âmbito de sua campanha Semana da Amamentação, afirmou que a amamentação não deve ser vista apenas como um dever da mãe; ela enfatizou que é uma responsabilidade coletiva.

Esta organização acredita que, para a África do Sul reverter a queda nas taxas, as mães precisam de apoio médico qualificado, proteção remunerada à maternidade, apoio familiar e empregos que promovam a amamentação. O Fundo 'Grow Great' alertou que melhorar a amamentação é uma das ferramentas mais eficazes no combate à desnutrição infantil. A organização declarou que cada criança merece um começo de vida melhor, e a amamentação permanece um poderoso meio de prevenção do atraso no crescimento e melhoria da saúde e desenvolvimento a longo prazo das crianças.

'Grow Great' tem apelado repetidamente para o aumento dos investimentos em nutrição durante os primeiros mil dias de vida da criança, chamando este período de crítico para o desenvolvimento cerebral e saúde futura. A organização de defesa dos direitos Black Sash ligou a amamentação a problemas mais amplos de pobreza e proteção social, argumentando que não se pode esperar que os cuidadores tomem decisões nutricionais ótimas sem assistência econômica adequada. Durante uma recente campanha de segurança alimentar, a organização declarou: 'O direito à alimentação começa muito antes da criança comer alimentos sólidos', pedindo um maior apoio às mães e cuidadores para combater a fome e a desnutrição.

Todas as agências pediram aos governos que invistam em sistemas sustentáveis de apoio à amamentação, alertando que muitas mães interrompem a amamentação não por escolha própria, mas devido à falta de apoio adequado dos sistemas de saúde, comunidades e empregadores.

Membros da comunidade também ajudam a reforçar esta mensagem. Nompendulo Peter, curandeira tradicional da vila vizinha de Cvekweni, aconselhou as mães, especialmente aquelas que acabaram de saber que são vivas com HIV, a continuar amamentando enquanto recebem cuidados médicos adequados. Ela relatou que encaminha seus pacientes diagnosticados com teste positivo para HIV de volta à clínica para incentivá-los a amamentar os filhos e receber o suporte necessário nas clínicas.

Profissionais de saúde concluíram que aumentar as taxas de amamentação exigirá a colaboração de comunidades, profissionais de saúde, líderes tradicionais e famílias para garantir que as mães recebam o apoio necessário nos primeiros seis meses críticos da vida de seus bebês.

Recentemente, tem havido um aumento no interesse por dietas ricas em proteínas. Embora os médicos aconselhem todos a consumir proteína suficiente de acordo com o peso corporal, algumas pessoas excedem a dose necessária e começam a tomar suplementos alimentares. Surge a questão de se o consumo desses suplementos proteicos pode aumentar os níveis de colesterol e quais grupos de pessoas estão sujeitos a esses riscos.

De acordo com as recomendações da OMS, uma pessoa média deve consumir cerca de 0,8 a 1,0 grama de proteína por quilograma de peso corporal diariamente. Por exemplo, uma pessoa de 60 quilos precisa de aproximadamente 48 a 60 gramas de proteína por dia. No entanto, algumas pessoas consomem significativamente mais do que isso. O Professor Dr. Tarun Kumar, do departamento de cardiologia do Medanta Mulchand Hospital, comentou sobre o impacto desse consumo na saúde do coração.

O Dr. Tarun Kumar observa que, ao seguir a dosagem correta, a proteína é segura para a maioria dos adultos saudáveis. No entanto, o consumo excessivo ou a ingestão de suplementos desnecessariamente podem causar problemas em pessoas com certas doenças. Por exemplo, se uma pessoa consome muita proteína, pode apresentar sintomas como inchaço abdominal, gases, espasmos, náuseas ou diarreia. Algumas pessoas também podem desenvolver acne.

Além disso, o consumo elevado de proteína pode aumentar a carga nos rins durante a filtração. Pessoas com doenças renais crônicas devem determinar a dosagem de proteína apenas após consultar um médico ou nutricionista, pois o excesso de proteína aumenta o risco de progressão da patologia renal.

Para a maioria das pessoas, os suplementos proteicos por si só não são a causa direta de doenças cardíacas. Ao avaliar o impacto, considera-se o valor calórico total do produto, sua qualidade nutricional e a necessidade de tomar o suplemento caso a dieta não forneça proteína suficiente. Se a dieta diária já contiver proteína suficiente, a ingestão adicional de suplementos geralmente não traz benefícios significativos.

O Dr. Tarun enfatiza que a dependência excessiva de pós proteicos é indesejável. A deficiência de proteína pode ser suprida através de uma alimentação equilibrada. A dieta deve incluir leguminosas, nozes e laticínios. Aqueles que consomem carne podem obter proteína de ovos e carne.

Este abril, a área da praia de Durban se transformará em um mar de chapéus coloridos graças à terceira corrida beneficente anual #HatsOn4CPC, que ocorrerá no domingo, 11 de outubro. O evento é organizado pela Palliative Care for Children South Africa (PatchSA) em parceria com a Umduduzi Hospice Care for Children.

Neste evento de 5 quilômetros, famílias locais, escolas e empresas são convidadas a usar os chapéus mais vibrantes para arrecadar fundos necessários e chamar a atenção para os problemas dos jovens que sofrem de doenças ameaçadoras à vida.

O local do evento será o Anfiteatro no North Beach Promenade, em frente aos hotéis Southern Sun Elangeni e Maharani em Durban. No entanto, por trás da atmosfera festiva e familiar, existe um sério problema relacionado ao acesso a cuidados pediátricos na África do Sul.

Uma pesquisa realizada pela UNICEF e pela International Children's Palliative Care Network (ICPCN) mostrou que mais de 300.000 crianças na África do Sul vivem com doenças graves que exigem cuidados paliativos especializados. No entanto, a PatchSA estima que apenas cerca de 5% delas podem receber o apoio necessário.

Para os restantes 95%, o diagnóstico frequentemente significa desconforto físico incontrolável, e as famílias são forçadas a lidar com um pesado fardo emocional sozinhas. Eventos como a Caminhada Divertida #HatsOn4CPC, celebrados no Dia dos Cuidados Paliativos Infantis, celebrado em 9 de outubro, ajudam a quebrar o silêncio em torno das doenças infantis.

Na corrida de 2025, mais de 250 participantes estiveram presentes, arrecadando fundos e aumentando a conscientização sobre cuidados paliativos infantis em KwaZulu-Natal e em toda a África do Sul.

O que são cuidados paliativos infantis?

Os cuidados paliativos infantis (CPC) representam uma abordagem abrangente e ativa ao tratamento, destinada a aliviar o sofrimento médico, emocional, social e espiritual de crianças com condições limitantes ou ameaçadoras à vida. Esta abordagem fornece suporte integral a toda a família, ajudando-a a manter a melhor qualidade de vida possível, apesar do diagnóstico complexo.

Um equívoco comum é a ideia de que os cuidados paliativos são destinados apenas aos últimos dias de vida. A Dra. Julia Ambler, diretora médica e cofundadora da Umduduzi, explica: «Cuidados paliativos infantis significam ajudar as crianças a viverem o melhor e o mais longo tempo possível. Não são necessários apenas para os cuidados no fim da vida». Ela acrescenta que devem ser fornecidos paralelamente ao tratamento curativo, desde o momento do diagnóstico ou reconhecimento de condição ameaçadora à vida.

Quem tem direito a cuidados paliativos infantis?

Os cuidados paliativos pediátricos abrangem recém-nascidos, crianças e jovens que enfrentam uma ampla gama de problemas médicos. Os critérios para receber ajuda não se limitam a diagnósticos terminais. Eles incluem:

• Doenças oncológicas e não infecciosas: Condições oncológicas graves ou falência orgânica grave.

• Condições congênitas e genéticas: Anomalias cromossômicas complexas, paralisia cerebral grave ou distúrbios metabólicos.

• Doenças infecciosas: Casos progressivos ou complicados de HIV, AIDS ou tuberculose resistente a medicamentos.

• Doenças raras e não diagnosticadas: Condições sem tratamento conhecido ou nome formal, que causam deterioração neurológica ou física progressiva.

Quando considerar cuidados paliativos?

Recomenda-se que os pais procurem cuidados paliativos infantis imediatamente após o diagnóstico de uma doença grave, ameaçadora à vida ou limitante, e não esperem pelo término dos tratamentos curativos. Os cuidados paliativos funcionam em conjunto com os métodos médicos principais desde o primeiro dia, gerenciando sintomas físicos dolorosos, como dor, náusea e fadiga, garantindo assim o máximo conforto e atividade para a criança.

Além do alívio físico, eles fornecem um nível adicional inestimável de apoio durante hospitalizações frequentes ou decisões médicas complexas, ajudando as famílias a ponderar opções e alinhar os cuidados com seus objetivos. Também estendem o apoio emocional, prático e espiritual necessário a toda a família, oferecendo aconselhamento para irmãos e irmãs, oportunidades de descanso para cuidadores exaustos e ajuda na resolução de questões diárias de saúde.

Em última análise, procurar cuidados paliativos precocemente garante que nenhuma família seja forçada a lidar sozinha com as enormes dificuldades associadas a uma doença grave na criança. Não espere que o médico sugira cuidados paliativos. Se seu filho tem uma doença grave e sua família precisa de apoio adicional, você pode solicitar um encaminhamento para cuidados paliativos ao seu pediatra principal, oncologista ou equipe hospitalar a qualquer momento.

A situação na África do Sul

A lacuna entre o número de crianças na África do Sul que precisam de apoio paliativo (mais de 300.000) e aquelas que o recebem (cerca de 5%) destaca um problema crítico na área da saúde. Organizações como PatchSA e Umduduzi Hospice Care for Children trabalham diretamente para mudar essa situação, treinando profissionais de saúde, defendendo a integração de políticas e fornecendo serviços diretos de cuidado às famílias vulneráveis.

Sue Bosher, gerente de programas na PatchSA, observa que os profissionais de saúde estão sobrecarregados e muitas vezes não têm tempo para fornecer cuidados paliativos holísticos à criança e à família. Ela afirma: «São condições muito desiguais, considerando muitas situações na África do Sul». Ela também aponta que, mesmo nas melhores circunstâncias, persiste o equívoco de que cuidados paliativos equivalem a «cuidados no fim da vida» e significam «desistir» de lutar pela cura, o que impede muitos médicos e especialistas de encaminhar pacientes para instituições e organizações existentes capazes de fornecer cuidados paliativos pediátricos. Além disso, muitas famílias acreditam que os cuidados paliativos são «render-se», portanto, podem resistir a eles.

Como você pode ajudar

Cada chapéu, seja ele solar ou esportivo, ou uma peça intrincada feita à mão, usado em 11 de outubro, abre discussões vitais sobre o direito das crianças a cuidados compassivos e dignos. Todos os fundos arrecadados são destinados a apoiar as atividades atuais da PatchSA e da Umduduzi Hospice Care for Children. Para obter mais informações, visite o site.