A Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) continua a esforçar-se para implementar a moeda regional única Eco, que deverá substituir o Franco CFA e outras moedas nacionais no bloco. Este movimento económico abre oportunidades sem precedentes para eliminar barreiras comerciais e estimular o crescimento económico geral na África Ocidental.
No entanto, a implementação deste plano enfrenta vários problemas sérios: existem obstáculos macroeconómicos significativos, alguns estados-membros podem recusar-se a participar, e persistem disputas sobre soberania relacionadas com o Franco CFA, apoiado pela França, o que coloca em risco os prazos planeados.
História de Promessas Quebradas
As ambições regionais são obscurecidas por uma série de fracassos passados. O conceito de Eco foi desenvolvido pela primeira vez décadas atrás, mas a sua implementação foi adiada e frustrada pelo menos cinco vezes, com atrasos notáveis em 2003, 2005, 2010, 2015 e 2020. Estes atrasos constantes estão ligados ao facto de os estados-membros não terem conseguido cumprir os rigorosos critérios de convergência macroeconómica, bem como a perturbações globais, como a pandemia de COVID-19.
Este ciclo contínuo de procrastinação gerou uma ampla desconfiança sobre se o novo prazo de 2027 é um objetivo financeiro realista ou apenas mais um miragem administrativa. O Dr. Pippa Hughes, analista de políticas do Departamento de Governança e Democracia do Instituto de Políticas Nkafu, declarou à CGTN que alcançar um consenso total antes do lançamento do Eco é praticamente impossível, dado que cada país na região opera dentro de interesses geopolíticos completamente diferentes. No entanto, ele mantém a esperança de que 2027 possa ser um 'ano mágico', considerando a abordagem faseada que permite aos países aderir após cumprirem as condições económicas acordadas.
Geopolítica e Realidades Económicas Regionais
Esta divisão ideológica sublinha uma divergência fundamental de opiniões sobre como lançar a moeda. O Dr. Daniel Amatee Animi, economista chefe das iniciativas de desenvolvimento económico, reconhece que o cumprimento de indicadores rigorosos — incluindo inflação estável, défice fiscal de 3% do PIB e sustentabilidade da dívida a longo prazo — tem sido historicamente um problema. No entanto, ele argumenta que esperar por um ambiente macroeconómico perfeitamente estável e uniforme em todas as nações levará a um estagnação constante do progresso monetário, portanto, a região deve avançar apesar destes desequilíbrios económicos.
Isto contrasta fortemente com o obstáculo geopolítico levantado pelo Dr. Ndongo Samba Silla, diretor regional de economia do desenvolvimento internacional da Associates. O Dr. Silla insiste que o cenário político fragmentado e os interesses nacionais concorrentes tornam o consenso regional sobre uma moeda comum praticamente impossível. Segundo o Dr. Silla, 'não há interesse nos países em partilhar uma moeda', observando que a Nigéria constitui mais de dois terços do PIB da região. Ele acrescenta que, mesmo que fosse viável, seria apenas um novo nome para a moeda nigeriana.
Lições da Zona Euro
Referindo-se à experiência da Zona Euro, o Dr. Silla adverte que o lançamento de uma moeda única sem uma federação política unificada ou um órgão fiscal central será um erro histórico. Isto levanta uma questão importante sobre a infraestrutura monetária existente na região. O Dr. Animi defende uma abordagem continental de 'tentativa e erro', pedindo aos países africanos que desenvolvam e integrem o Sistema de Pagamentos e Liquidação Pan-Africano (PAPSS) diretamente no modelo económico do Eco para criar impulso.
Em contrapartida, o Dr. Silla vê esta alternativa de pagamentos não como uma etapa intermediária, mas como uma substituição completa para um projeto monetário condenado. Ele aponta que o trabalho preparatório essencial — como estatutos de bancos centrais, infraestrutura de pagamento localizada e notas físicas — está totalmente ausente para um lançamento em 2027. Confirmando o seu aviso sobre a Zona Euro, o Dr. Silla considera que, sem uma base política ocidental-africana unificada para gerir despesas conjuntas, a moeda regional está logicamente condenada desde o início.
Superando Laços Neocoloniais
Apesar destes sérios argumentos estruturais, a aspiração à soberania monetária permanece um poderoso impulsionador. Entre os 12 estados-membros da CEDEAO, após a saída do Mali, Níger e Burkina Faso, cinco ainda utilizam o Franco CFA, apoiado pela França, que está ligado ao euro. O Dr. Hughes afirma: 'Penso que agora é hora de sairmos deste método neocolonial francês e tentarmos ver como podemos adotar uma perspetiva africana.'
Para apoiar esta soberania, o Dr. Animi enfatiza a necessidade de criar um banco central funcional, garantido por reservas internacionais sólidas, para satisfazer a procura dos cidadãos, ao mesmo tempo que se afasta das vulnerabilidades induzidas pela importação, através do desenvolvimento prioritário da produção local, do valor acrescentado e do comércio intra-africano.
Unificação ou Cooperação?
Em vez de forçar uma união cambial errónea, que provocou adiamentos constantes desde 1983, o Dr. Silla sugere mudar para uma cooperação monetária regional, utilizando sistemas comuns de pagamentos e liquidação para realizar comércio transfronteiriço sem dependência do dólar americano. Em última análise, o futuro da integração da África Ocidental pode depender da redefinição do próprio objetivo. Enquanto os defensores veem o lançamento do Eco em 2027 como um passo vital para superar o jugo colonial e garantir a disciplina económica, os críticos afirmam que a região deve parar de perseguir a ilusão da unificação monetária.
