Alunas da Universidade do Cabo levantam demonstração exigindo mudanças na política da instituição

Estudantes da Universidade do Cabo organizaram uma marcha de protesto após uma grande reunião no Salão Jameson, onde entregaram à administração da instituição uma lista de exigências. Esta marcha, liderada em grande parte por estudantes mulheres, ecoa o espírito do protesto feminino de 1956 contra as leis de passe durante o apartheid, que desempenhou um papel significativo na formação da política sul-africana e na celebração do Dia da Mulher.

Existem momentos em que a nação desperta de forma diferente, quando a história não sussurra, mas se reúne, levanta e emerge com um propósito específico. A manhã de 9 de agosto de 1956 foi exatamente essa manhã. Vinte mil mulheres cruzaram a luz de inverno de Pretória e aproximaram-se dos Edifícios da União com uma calma que parecia um aviso. Elas não vieram implorar, mas sim declarar. Insistiram que a África do Sul reconhecesse o óbvio: as mulheres não são notas de rodapé na luta, mas sim o seu alicerce.

Para entender o poder desta marcha, é preciso compreender o mundo em que essas mulheres viviam. Um mundo onde as mulheres negras carregavam o fardo do país, sendo privadas do direito de ficar em pé. Era um mundo onde criavam famílias sob uma economia criada para destruí-las. Era um mundo onde trabalhavam em casas alheias, unindo comunidades que o Estado tentava desmantelar, e lidavam com a dupla violência do apartheid e do patriarcado.

Um mundo onde o sistema de passes não era apenas um documento, mas uma corrente. Um mundo onde o Estado acreditava poder ditar seus movimentos, trabalho, pertencimento e futuro. No entanto, neste mundo, elas se organizavam. Criavam redes, unindo pessoas de diferentes raças, classes e regiões geográficas. Desenvolviam estratégias com uma disciplina que ainda hoje impressiona. Recusavam-se a ser divididas pela obsessão do apartheid com classificações. Não permitiam que fossem assustadas pela polícia, burocracia ou ameaça de prisão. Recusavam-se a ficar em silêncio.

A marcha foi liderada por mulheres cujos nomes devem ser pronunciados com o mesmo respeito que os gigantes da luta pela libertação. Entre elas, Lillian Ngoyi, cuja voz podia perfurar o medo e fazer a multidão sentir-se superior; Helen Joseph, que carregava coragem como um farol através dos corredores mais sombrios da repressão; Rahima Musa, cuja maestria organizacional mantinha o movimento unido por fios mais fortes que aço; e Sophie de Bruyn, a mais jovem das líderes, que entrou para a história com uma silenciosa desobediência cujo eco ressoa até hoje.

Elas não eram personagens secundárias. Eram arquitetas, estrategistas, pensadoras e iguais. Quando deixavam petições na porta do primeiro-ministro e permaneciam em silêncio, não era um silêncio de submissão, mas um silêncio de julgamento. Era o silêncio de mulheres que sustentavam o país em seus ombros e agora exigiam que o país reconhecesse o peso desse trabalho. Era o silêncio de mulheres que entendem que a dignidade não precisa de barulho para ser ouvida.

Esse silêncio percorreu os gramados dos Edifícios da União e assentou na consciência da nação. Ele permaneceu, enraizou-se e tornou-se um farol de coragem. A marcha não pôs fim ao apartheid, mas mudou a trajetória da resistência. Demonstrou que as mulheres são capazes de mobilizar-se em grande escala, construir coalizões entre organizações políticas e confrontar diretamente o Estado. Mostrou que elas podem liderar.

E essa liderança não desapareceu. Ela foi forjada, evoluiu e se tornou mais afiada no fogo das décadas de 1970 e 1980, quando o Estado do apartheid se tornou mais cruel e paranoico. As mulheres voltaram a assumir a frente não porque foram convidadas, mas porque o país precisava delas. Victoria Msenge é um exemplo brilhante: jurista e lutadora pela liberdade que usou a lei como arma contra a injustiça e pagou por isso com a vida. Seu assassinato em 1985 deveria silenciá-la, mas em vez disso, aumentou sua influência, e seu funeral se tornou um ponto de encontro para a resistência.

Winnie Madikizela-Mandela demonstrou outra forma de liderança — aquela forjada na crueldade das incursões policiais, detenções solitárias, exílio e vigilância. Foi uma liderança que se recusou a quebrar, mesmo quando o Estado tentava destruir seu espírito. Ela se tornou um símbolo de desobediência não porque procurava atenção, mas porque se recusava a desistir. Sua liderança foi complexa, contestada e humana, mas foi liderança, e teve significado.

Havia também outras mulheres: aquelas que organizavam estruturas clandestinas; aquelas que escondiam ativistas em suas casas; aquelas que transportavam mensagens através das fronteiras; aquelas que criavam organizações comunitárias, apoiando famílias quando o Estado tentava sufocá-las com fome. Mulheres que lideravam sindicatos, movimentos estudantis, protestos civis — aquelas que lideravam na linha de frente e aquelas que agiam nas sombras.

A marcha de 1956 semeou a semente, e as mulheres dos anos 80 a regaram com coragem. Então veio a democracia: nova constituição, novo parlamento, nova promessa. No entanto, as promessas não se cumprem sozinhas. As mulheres tiveram que lutar novamente: insistir em representação, lutar por igualdade de gênero e exigir que fossem vistas não como beneficiárias da liberdade, mas como suas autoras.

O primeiro parlamento democrático incluiu mulheres que participaram das marchas, organizaram e resistiram. Elas trouxeram consigo a disciplina forjada na luta. Lutaram pela aprovação de leis de proteção aos direitos das mulheres, promoveram políticas que reconhecem o trabalho feminino e criaram instituições capazes de responsabilizar o Estado. Defenderam uma sociedade que entende: libertação sem igualdade de gênero não é libertação alguma.

Hoje, setenta anos após a marcha, a África do Sul está em um estado de silêncio diferente — um silêncio marcado pela desilusão, desigualdade, violência e trabalho democrático inacabado. Mas nesse silêncio, as mulheres continuam a agir. Elas lideram no parlamento, na sociedade civil, nos negócios, nas comunidades, nos movimentos contra a violência de gênero, na arte, na mídia, no meio acadêmico e no ativismo. Elas lideram não porque lhes é permitido, mas porque sempre lideraram.

O legado da marcha não é uma estátua, nem uma festa, nem um slogan. É uma linhagem. A linhagem de mulheres que se recusaram a ser definidas pelas limitações impostas pela sociedade. É a linhagem de mulheres que entenderam que liderança não é um título, mas uma prática, disciplina e responsabilidade. Como homem escrevendo sobre esta história, a responsabilidade é clara: honrar as mulheres sem patronizá-las; reconhecer sua liderança sem apropriar-se dela; falar sobre sua contribuição sem colocar os homens no centro. É preciso entender que a igualdade não é uma representação, mas um princípio, uma maneira de ver o mundo, uma maneira de perceber as mulheres como participantes plenas da história da nação, e não como notas de rodapé.

As mulheres que marcharam em 1956 não pediram permissão, não esperaram aprovação e não negociaram sua dignidade — elas a declararam. Elas entraram no coração do Estado do apartheid e se declararam cidadãs de um futuro que ainda não existia. Esse futuro ainda está sendo construído, e as mulheres continuam a construí-lo. O resto de nós precisa alcançá-lo.

Setenta anos após a Marcha das Mulheres, a luta pela igualdade de gênero na África do Sul continua

Setenta anos após a Marcha das Mulheres de 1956, as mulheres sul-africanas ainda enfrentam problemas de pobreza, desemprego, violência de gênero e oportunidades desiguais. O artigo afirma que, para alcançar uma igualdade de gênero genuína, são necessários maiores empoderamentos econômicos, educação, oportunidades de liderança e ações mais resolutas contra a violência de gênero.

Todos os agosto, a África do Sul comemora o legado de mais de 20.000 mulheres que marcharam para os Edifícios da União em Pretoria em 9 de agosto de 1956. Este ato de resistência é considerado um dos mais significativos na história do país. Estas mulheres de diferentes raças, muitas com bebês nas costas, protestaram contra as leis de passe, que regulamentavam não apenas seus movimentos, mas também sua dignidade. Elas carregavam petições, cantavam e declaravam com confiança inabalável: «Wathint' Abafazi, Wathint' Imbokodo».

A marcha de 1956 serve como um poderoso lembrete dos sacrifícios feitos pela liberdade e da antiga exigência de igualdade antes mesmo de ser consagrada por lei. Ela destacou que a unidade é a mais forte resistência à divisão, demonstrando os notáveis avanços possíveis quando as mulheres se unem.

As mulheres do passado enfrentaram enormes dificuldades e superaram inúmeros obstáculos, transformando seus dias mais sombrios em um futuro mais brilhante para as gerações vindouras. Sua coragem, resiliência e determinação pavimentaram o caminho para os direitos e oportunidades que muitos desfrutam hoje.

O caminho incompleto para a igualdade

Hoje, 70 anos depois, seus passos ainda ecoam em nossa consciência nacional. Embora o país tenha alcançado progressos significativos na promoção dos direitos das mulheres desde a chegada da democracia, muitas mulheres continuam a enfrentar barreiras sistêmicas para a participação plena na sociedade e na economia. Elas sofrem desproporcionalmente com pobreza, desemprego, violência de gênero, acesso desigual a oportunidades e sub-representação em setores críticos. Esses problemas servem como um severo lembrete de que a luta pela igualdade de gênero está longe de terminar e exige um compromisso coletivo de todos os setores da sociedade.

O empoderamento econômico é fundamental

No cerne da transformação das mulheres está o empoderamento econômico. Apesar de várias medidas políticas, o desemprego, a desigualdade de renda e o acesso limitado às oportunidades econômicas continuam a afetar desproporcionalmente as mulheres. Muitas empresas de propriedade de mulheres ainda enfrentam dificuldades em obter financiamento, oportunidades de compras e cadeias de suprimentos estabelecidas. Portanto, é necessário fortalecer os mecanismos de apoio que permitem que as mulheres participem plenamente da economia por meio de maior acesso a capital, mercados, desenvolvimento de habilidades, tecnologia e apoio ao empreendedorismo. Empoderamento econômico significa muito mais do que apenas receber salários mais altos; significa aumentar a autonomia, a independência das mulheres e sua capacidade de influenciar os resultados econômicos.

Combate à violência de gênero

O governo também reconhece que a violência contra as mulheres viola sua dignidade, segurança e direitos constitucionais, além de impedir sua participação plena na vida social. Assim, o combate à violência de gênero tornou-se uma prioridade nacional. Para demonstrar esse compromisso, o presidente Cyril Ramaphosa recentemente instituiu o primeiro Conselho Nacional Legislativo contra Violência de Gênero e Feminicídio na África do Sul, um grande passo à frente na luta do país contra a VBG. O conselho liderará iniciativas nacionais voltadas para fortalecer a prevenção, apoiar sobreviventes, fortalecer as forças policiais e coordenar ações entre o governo e a sociedade civil.

Educação e habilidades abrem portas

A educação e o desenvolvimento de habilidades são igualmente importantes na promoção do empoderamento feminino. A educação de qualidade abre portas para emprego, empreendedorismo e cargos de liderança. É preciso fazer mais para encorajar meninas e jovens mulheres a estudar ciências, tecnologia, engenharia e matemática, bem como expandir o acesso a habilidades profissionais e digitais. Através do Conselho de Desenvolvimento de Recursos Humanos, focamos no crescimento econômico inclusivo em termos de gênero e no desenvolvimento de habilidades para combater o desemprego, que afeta desproporcionalmente as mulheres. Estamos eliminando disparidades de gênero por meio de educação técnica, habilidades digitais e treinamento em áreas profissionais procuradas. No entanto, medidas políticas sozinhas não serão suficientes para alcançar mudanças duradouras. A sociedade sul-africana deve combater as atitudes e estereótipos patriarcais profundamente enraizados que continuam a moldar a experiência das mulheres.

Mudança de mentalidade e aumento da representação

A desigualdade de gênero está frequentemente enraizada em lares, escolas, locais de trabalho e comunidades, onde crenças e práticas discriminatórias são normalizadas. Para alcançar uma transformação significativa, as normas culturais devem mudar com maior ênfase na igualdade, respeito mútuo e distribuição justa de papéis e responsabilidades entre homens e mulheres. É igualmente importante envolver meninos e jovens homens como parceiros na promoção da igualdade de gênero e na construção de uma sociedade que respeite tanto mulheres quanto homens. Além disso, são necessários grandes esforços para aumentar a representação de mulheres em cargos de liderança e tomada de decisão. Embora tenha havido progresso na representação política, as mulheres permanecem sub-representadas na liderança corporativa, no empreendedorismo e em setores estratégicos da economia. Diferentes organizações também devem investir ativamente em mentoria, desenvolvimento de liderança e planejamento de sucessão para garantir que mais mulheres ocupem cargos onde possam influenciar políticas, instituições e resultados econômicos.

Apoio às mulheres fora do local de trabalho

A transformação das mulheres também exige o reconhecimento do fardo desproporcional do cuidado não remunerado, que as mulheres carregam, muitas vezes combinando obrigações profissionais e de cuidado sem apoio adequado. Medidas importantes incluem a melhoria do acesso à guarda infantil, a implementação de políticas de trabalho familiares favoráveis e a garantia de uma distribuição mais equitativa das responsabilidades de cuidado, para permitir que as mulheres participem da educação, do emprego e da liderança. Como governo, também estamos eliminando barreiras sistêmicas por meio de alocação direcionada em compras governamentais, fundos financeiros especializados e parcerias multissetoriais. As intervenções chave incluem a implementação de uma meta de aquisições preferenciais de 40% para o setor público, o uso de esquemas de financiamento especiais, como o Fundo de Mulheres Isivande, e a criação de feiras de mercado estruturadas. Além disso, foi criado o EmpowerHer Market para promover empresas de propriedade de mulheres, expandir o acesso a mercados e facilitar conexões de investimento. Esta iniciativa fornece às mulheres caminhos tangíveis para entrar nas cadeias de suprimentos, escalar seus negócios e transformar suas comunidades.

O trabalho continua

No entanto, a história da transformação das mulheres não deve terminar aqui. Aluta continua. Mudanças reais são um processo, não um evento, e o caminho para a igualdade total exige participação sustentada e ativa. Governo, empresas, sociedade civil, líderes tradicionais, organizações religiosas, comunidades e famílias todos desempenham um papel na criação de um ambiente onde as mulheres possam prosperar. Em última análise, devemos medir o sucesso pela medida em que cada mulher pode viver com dignidade, segurança, igualdade e realizar todo o seu potencial. Somente assim a visão das mulheres que marcharam em 1956 será totalmente realizada.

Ciência e Mulheres: A Contribuição das Mulheres para o Desenvolvimento da África do Sul

Segundo Cassius Selala, quando mulheres sul-africanas ocupam posições de liderança na ciência, elas contribuem não apenas para a transformação dos laboratórios, mas também para a transformação dos setores, o fortalecimento da economia, a inspiração das futuras gerações e a construção de uma África do Sul inclusiva, capaz e próspera, conforme previsto pela Constituição.

A Importância da Igualdade de Gênero para o Desenvolvimento

A África do Sul está em um estágio importante de seu caminho democrático. No processo de criação de uma economia inclusiva, garantia de emprego sustentável, redução da pobreza e desigualdade, e fortalecimento do potencial de um estado em desenvolvimento, tornou-se evidente que o progresso do país depende da plena realização do potencial de todos os seus cidadãos, especialmente mulheres e meninas.

No âmbito do Mês da Mulher, com o tema nacional 'Empoderar as Mulheres Empodera a Nação', lembra-se que apoiar as mulheres não é apenas um requisito constitucional ou uma questão de justiça social, mas um elemento central do plano de desenvolvimento da África do Sul. Isso se manifesta mais claramente nos setores de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM).

O Futuro Econômico Através da Inovação

O futuro da economia sul-africana será determinado por inovações, pesquisas e progresso tecnológico. Os setores que moldarão a economia do amanhã — como inteligência artificial, biotecnologia, energia renovável, manufatura avançada, tecnologias digitais, ciências médicas e inovações climáticas — exigem uma força de trabalho qualificada, capaz de resolver desafios cada vez mais complexos. Mulheres e meninas devem estar no centro dessa transformação.

O Plano Nacional de Desenvolvimento até 2030 reconhece a necessidade de expandir a base de habilidades do país, investir em inovação e fortalecer o potencial de pesquisa para alcançar um crescimento econômico inclusivo. De forma semelhante, o Plano de Desenvolvimento de Médio Prazo (2024–2029) enfatiza o crescimento inclusivo, a criação de empregos, a redução da pobreza e o combate ao alto custo de vida, bem como a construção de um estado capaz, ético e desenvolvido. Nenhum desses objetivos pode ser totalmente alcançado sem um aumento significativo da participação e liderança das mulheres na ciência e inovação.

A Contribuição das Mulheres para os Avanços Científicos

A ciência vai muito além dos laboratórios e instituições de pesquisa; ela é a base sobre a qual as nações constroem economias competitivas. Cada avanço médico, inovação agrícola, solução em energia limpa, feito de engenharia e tecnologia digital começa com a busca científica. Quando as mulheres participam plenamente nessas áreas, elas contribuem não apenas para a excelência científica, mas também para a expansão econômica, o desenvolvimento industrial e a melhoria da prestação de serviços públicos.

Cientistas sul-africanas continuam a demonstrar liderança notável em setores críticos. Elas promovem pesquisas de vacinas, aumentam a segurança alimentar através da ciência agrícola, desenvolvem tecnologias para resolver a escassez de água, impulsionam inovações na mineração e manufatura, e lideram pesquisas que ajudam as comunidades a se adaptarem às mudanças climáticas. Seu trabalho contribui diretamente para o cumprimento das prioridades nacionais e para a melhoria da vida diária de milhões de habitantes da África do Sul.

Barreiras e a Necessidade de Investimentos Estratégicos

Apesar desses sucessos, as mulheres ainda estão sub-representadas em muitas disciplinas STEM, especialmente em cargos de liderança, financiamento de pesquisa e inovação comercial. Muitas meninas ainda enfrentam obstáculos que as impedem de construir carreiras em ciência e tecnologia. Estereótipos de gênero, acesso desigual à educação de qualidade, oportunidades limitadas de mentoria, discriminação no local de trabalho e a carga desproporcional do cuidado não remunerado continuam a limitar seu potencial.

Para um país que enfrenta desemprego constante, especialmente entre mulheres e jovens, isso representa uma oportunidade econômica perdida. Portanto, o empoderamento das mulheres na ciência deve ser um investimento estratégico na recuperação e desenvolvimento econômico da África do Sul. Cada menina que obtém sucesso em matemática, codificação, engenharia ou pesquisa científica fortalece a capacidade do país de competir na economia global em rápida mudança. Cada mulher que cria uma empresa de tecnologia, lidera pesquisas científicas ou desenvolve soluções inovadoras contribui para a criação de empregos, produtividade e crescimento inclusivo.

Requisitos para o Ecossistema Educacional

Isso exige investimentos direcionados em todo o ecossistema de educação e inovação. As meninas devem ter acesso igualitário à educação STEM de qualidade desde cedo. Universidades e Institutos Técnicos e Profissionais (TVET) devem ampliar as oportunidades para as mulheres em pesquisa e inovação. Os setores público e privado devem investir em bolsas de estudo, mentoria, financiamento de pesquisa, apoio ao empreendedorismo e desenvolvimento de liderança para permitir que as cientistas tenham sucesso.

Compromissos Internacionais e Conclusão

O Ministério das Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência continua a defender políticas orientadas por gênero, visando eliminar barreiras estruturais e promover a participação igualitária em todas as esferas da sociedade. Ao colaborar com departamentos governamentais, círculos acadêmicos, conselhos científicos, indústria e sociedade civil, é necessário garantir que as mulheres não apenas participem do ecossistema de inovação sul-africano, mas se tornem suas líderes, moldando seu futuro.

O empoderamento das mulheres na ciência também promove os compromissos internacionais da África do Sul, incluindo a Agenda da União Africana 2063, os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, em particular o ODS 5 (Igualdade de Gênero), ODS 8 (Trabalho Decente e Crescimento Econômico) e ODS 9 (Indústria, Inovação e Infraestrutura), bem como os compromissos da Declaração de Pequim e da Plataforma de Ação.

O plano de desenvolvimento do país não pode ser bem-sucedido se a inovação excluir metade da população. O crescimento inclusivo exige inovação inclusiva. Um estado em desenvolvimento capaz precisa dos talentos de pesquisadoras, engenheiras, especialistas em dados, inventoras e empreendedoras. Nossa industrialização exige que as mulheres projetem as tecnologias do futuro. Nossa resposta às mudanças climáticas depende das mulheres que desenvolvem sistemas agrícolas sustentáveis e soluções de energia limpa. Nosso sistema de saúde depende das mulheres para promover pesquisas vitais.

Ao investir nas mulheres na ciência, o país fortalece as instituições, torna os setores mais competitivos, melhora a saúde das comunidades e aumenta a resiliência econômica. Cria-se oportunidades não apenas para mulheres individuais, mas também para famílias, comunidades e futuras gerações.

Em comemoração ao Mês da Mulher, a África do Sul deve reafirmar seu compromisso em criar um ambiente onde toda menina possa sonhar sem limites, toda jovem mulher possa construir uma carreira científica sem discriminação, e toda cientista possa liderar, inovar e contribuir plenamente para o desenvolvimento nacional. O sucesso do plano de desenvolvimento da África do Sul dependerá, em última análise, de nossa capacidade de utilizar os talentos de todas as nossas pessoas. Assim, o empoderamento das mulheres na ciência não é apenas uma questão de representação; é um acelerador da transformação econômica, um impulsionador da inovação, um fortalecedor do nosso estado em desenvolvimento e um construtor de uma nação próspera para todos.