Foi descoberto um espécime histórico de morcego do norte na Península Ibérica. Esta espécie é a única que se reproduz acima do Círculo Polar Ártico e anteriormente suas populações eram encontradas principalmente na Escandinávia, Finlândia, Rússia e Alpes.
De acordo com o Ministério do Território, Habitação e Transição Ecológica do Governo da Catalunha, um macho adulto foi capturado em 20 de julho no âmbito de uma campanha organizada pelo Parque Natural de Cádiz-Moixero. Esta campanha foi realizada pelo Grupo de Investigação BiBio, que faz parte do Centro Tecnológico BETA, bem como pelo Museu de Ciências Naturais de Granollers (Barcelona).
Em uma noite, a expedição científica conseguiu capturar um total de 231 morcegos de 12 espécies diferentes, incluindo o morcego do norte (Cnephaeus nilssonii).
Este é o primeiro testemunho documentado da presença do morcego do norte na Península Ibérica. Esta espécie é considerada uma das mais setentrionais do planeta, anteriormente restrita às regiões setentrionais da Europa e aos Alpes.
O morcego do norte é único por ser a única espécie de morcego conhecida que se reproduz acima do Círculo Polar Ártico. Isso deve-se à sua capacidade de se adaptar a invernos rigorosos e condições frias.
Esta adaptação é alcançada através de uma notável capacidade de entrar em estado de torpor — uma espécie de sono falso de menos de 24 horas — e reduzir o metabolismo para conservar energia.
Atualmente, os cientistas estão tentando descobrir se esta população representa um grupo anteriormente desconhecido estabelecido no Parque Natural de Cádiz-Moixero; se é uma espécie migrada dos Alpes; ou se outras populações sobreviveram ao último período glacial e ainda não foram descobertas no sul da Europa.
Também está sendo investigada a possível ligação com a presença do morcego prateado europeu (Vespertilio murinos), que também tem distribuição setentrional e foi recentemente identificado pela mesma equipe no Parque Natural de Cádiz-Moixero.
A equipa de cientistas está a concluir o estudo morfológico e genético do morcego e prepara uma publicação científica que descreverá esta primeira observação na Península Ibérica.



