Uma série de teste de dois jogos está agendada entre Índia e Sri Lanka, começando em 15 de agosto. Antes do início desta série, a equipe indiana concluiu os preparativos, realizando um jogo de treinamento de três dias contra a seleção do Sri Lanka em Colombo. No terceiro dia do jogo, em 9 de agosto, uma pessoa com fortes laços com o críquete indiano apareceu no campo.
Gary Kirsten, atual técnico principal do Sri Lanka, chegou ao estádio NCC Ground para assistir ao jogo de treinamento da equipe indiana. Kirsten fez parte anteriormente do time 'Men in Blue', que venceu a Copa do Mundo de Críquete de 2011 sob sua liderança. No entanto, as circunstâncias mudaram drasticamente agora: na próxima série de testes, ele estará no lado do Sri Lanka e se dedicará ao desenvolvimento da estratégia para vencer a Índia. Sua presença no treino atraiu atenção significativa.
Após a chegada, Kirsten não causou alarde; ele caminhava silenciosamente ao longo da linha de campo, observando os jogadores indianos. Embora inicialmente poucos prestassem atenção nele, a mídia indiana rapidamente o identificou. Depois disso, algumas pessoas tiraram fotos com ele, e o ex-jogador de críquete sul-africano não decepcionou ninguém. Kirsten observou atentamente o andamento do jogo, olhando ocasionalmente para o placar grande.
Depois de passear um pouco pelo campo, Kirsten dirigiu-se ao café do pavilhão principal do NCC. Perto da linha de campo, ele encontrou o arremessador rápido indiano Gurunoor Baara, que estava descansando naquele momento durante a hidratação. Eles conversaram por algum tempo. Em seguida, Kirsten aproximou-se do spinster canhoto Manav Sutara e conversou com ele. Também houve uma conversa entre o especialista em arremessos indiano Raghu e o 'Guru Gary'.
Baara e Sutara conhecem Kirsten de antes. Quando Kirsten ocupou o cargo de treinador de batting e mentor dos 'Gujarat Titans' (GT) de 2022 a 2024, ambos faziam parte do time como jogadores de rede.
Gary Kirsten é considerado um dos treinadores mais bem-sucedidos na história do críquete indiano. Durante seu trabalho, a equipe indiana alcançou muitos sucessos importantes, sendo o mais memorável a Copa do Mundo de 2011. A equipe indiana, sob a liderança de M.S. Dhoni, venceu o Sri Lanka no estádio Wankhede em Mumbai, conquistando a Copa do Mundo após 28 anos de espera. Naquela época, Kirsten era o técnico principal da equipe indiana, e sua interação com os jogadores era muito apreciada.
Com o tempo, o papel de Gary Kirsten se transformou. Agora ele tem a tarefa de desenvolver uma estratégia contra a mesma equipe cujas fraquezas ele ajudou a eliminar no passado. No último dia do jogo de treinamento, ele teve a oportunidade de observar de perto vários jogadores importantes da Índia.
A atmosfera do jogo de treinamento em Colombo foi bastante calma. O número de espectadores era limitado, o que permitiu que os jogadores se adaptassem às condições sem pressão excessiva. No entanto, a partir de 15 de agosto, a situação em Galle será completamente diferente, pois pontos importantes do Campeonato Mundial de Testes estarão em jogo para ambas as equipes, o que aumenta significativamente a importância desta série para a Índia e Sri Lanka.
