O conhecido chef malaio Shankar R. Santiram encontrou-se com a publicação IOL em Cidade do Cabo. Antes de provocar um «movimento revolucionário de cabras» em Durban ou causar alvoroço entre os crustáceos na rua Kloof em Cidade do Cabo, Shankar R. Santiram era apenas uma criança curiosa, criada na cozinha de sua mãe.
Hoje, o cozinheiro tâmil malaio de 55 anos viaja pelo mundo, provando que, embora a cultura e a religião possam separar as pessoas, uma tigela reconfortante de dal é um remédio universal que, como ele diz, é injetado diretamente nas veias da diáspora.
Atualmente, Santiram está filmando uma extensa série de televisão culinária de 10 episódios chamada «Shankar's Saapadu Story South Africa». Ele também é Patrono Chef do renomado restaurante Fire by Shankar, localizado em Penang, Malásia, que se especializa em culinária moderna e inovadora inspirada na cultura tâmil.
Apesar da genialidade na criação de pratos aromáticos, este chef ostenta muitos outros títulos. Ele possui formação jurídica, é filantropo, coach de liderança e atuou como colunista semanal por 10 anos.
Durante sua estadia em Cidade do Cabo, o charmoso chef conversou com a IOL, e sua carisma foi instantânea e completamente natural. É resultado de uma personalidade que não hesita em admitir que, apesar do título de «Chef» na porta, ele é essencialmente um cozinheiro que simplesmente quer arriscar um novo sabor.
A jornada de Santiram dos auditórios da faculdade de direito para a cozinha foi mais um deslocamento tectônico do que uma escolha de carreira. Crescendo na Malásia no final dos anos 70 e início dos anos 80 no que ele chama de «parte não polida da humanidade», seu mundo era definido pelo alto nível intelectual de seus pais.
Seu pai era um titã acadêmico, professor mundialmente famoso de educação multicultural, cujos trabalhos sobre minorias globais são citados na Universidade de Pretoria e além. Em sua casa de dois andares havia uma ironia amarga: um homem que estudava grupos marginalizados do mundo não conseguia totalmente «libertar» seu próprio filho das restrições de gênero da cozinha dos anos 70.
Quando o pai estava sentado lendo o jornal ou assistindo TV na sala de estar, ele gritava sua desaprovação para a cozinha, onde Santiram estava ao lado de sua mãe e avó. O pai gritava: «Saia da cozinha! O que você está fazendo na cozinha? Você vai virar um cozinheiro gordo (samayal)».
Embora o objetivo dessa oposição do pai fosse dissuadir Santiram, isso teve o efeito oposto e, em vez disso, despertou uma profunda curiosidade. Santiram explicou: «Quando alguém me diz que não posso fazer algo, eu quero perguntar: 'Por quê?'. Na verdade, é um sentimento diferente. Eu não tenho esse sentimento de 'Eu vou provar que você está errado'. Eu tenho um sentimento muito mais curioso, que surge como: 'Por que você diz que eu não posso fazer isso?' E eu gosto de arriscar. Eu tento e vejo. Se não der certo, não deu certo. Se der certo, deu certo».
Santiram, que tem uma grande audiência nas mídias sociais, disse que seu caminho para a África do Sul foi uma imersão analítica simples. Ele explicou: «Fiz uma pesquisa e descobri que minha maior audiência fora da Malásia está na África do Sul». Isso o levou a visitar o país, e um de seus bons amigos, que vive em Muizenberg, Cidade do Cabo, reside lá há mais de 37 anos.
Santiram acrescentou: «Sinto uma afinidade. Parece que estou me conectando com a diáspora indiana aqui». Embora seu estilo de culinária possa seguir gostos tâmiles, Santiram observou que achou a culinária capulana interessante e até experimentou *keisters*, que descreveu como «fantásticos e não excessivamente doces».
O famoso chef malaio Shankar R. Santiram expressou seu amor pela África do Sul.
Refletindo sobre si mesmo quando jovem, Santiram explica como um único mau comentário costumava desencadear uma tempestade reativa de chamadas telefônicas para sua equipe, mas hoje ele adotou uma filosofia mais moderada. Para o chef, maturidade significou abandonar o impulso de «irritar alguém» por causa de uma má avaliação em favor da autoconsciência, sabendo que ele também é um ser humano e orgânico.
Ele afirmou que se lhe for permitido «falhar», sua equipe, que trabalha em turnos de 12 horas e acredita em sua visão, deve ter a mesma clemência, desde que os contratempos não sejam crônicos. «Bons cozinheiros lidam com o que têm e melhoram isso. Todos pensam que chefs bem-sucedidos sempre cozinham bem. Eles têm dias ruins. Os jovens cozinheiros recém-formados precisam ser observadores», ele explica.
Embora considere a educação importante, Santiram explica que a verdadeira maestria na culinária é alcançada através de observação e imitação repetidas de mestres. Ele informou à IOL que um cozinheiro deve manter o perfil de sabor final «na boca» antes mesmo de começar o processo de cozimento. «O objetivo é que o prato pareça diferente, mas familiar, um sabor que você reconhece em seu DNA, mas não consegue definir exatamente», disse Santiram.
A chegada de Santiram à África do Sul foi uma masterclass. Após um suposto insulto da comunidade indiana em Durban, que ele chama de «Cidade-mãe» dos indianos sul-africanos, que se sentiram ignorados devido ao seu foco em Cidade do Cabo, Shankar realizou uma «virada de emergência». Por admissão própria, o chef descreveu seu primeiro *saapadu* em Durban como «terrível e mal feito». No entanto, a reação que recebeu apenas aprofundou sua conexão com o público.
Santiram também declarou que rejeita a abordagem à culinária indiana «de uma só mão», lembrando que a Índia é um subcontinente onde o clima varia de tropical a desértico, e os produtos correspondem a isso.
Em sua explicação, Santiram mencionou a regra dos 50 km, segundo a qual o preparo de sambar (dal curry) muda a cada 50–100 km. O chef disse que a conexão com a comida caseira é uma dependência visceral. «Você pode ir aos melhores restaurantes de Milão ou Roma, mas depois do quarto dia, todo o meu desejo é um pouco de arroz e dal. É como um remédio... como uma dependência viciante. É como injetar dal em suas veias», disse Santiram.
Nada transmite melhor o humor de Santiram do que o «engano» de 200 convidados em Durban. Durante seu primeiro *saapadu*, ele admite ter feito um *gaslighting* culinário. Sabendo que muitos indianos sul-africanos afirmam não gostar do cheiro de cabra, ele serviu um curry de carne, chamando-o constantemente de cordeiro. Os convidados ficaram maravilhados com a maciez da carne e o aroma absoluto. Somente quando os pratos foram retirados, ele soltou a bomba: «Senhoras e senhores, vocês acabaram de comer curry de cabra. As pessoas ficaram chocadas. Suas bocas estavam abertas, alguns riram sinceramente», disse ele.
Este *saapadu* levou à «revolução das cabras», após a qual o fornecedor local de cabras de Santiram relatou um aumento acentuado nas vendas de cabras logo após sua partida. Embora o humor permaneça constante, Santiram baseia-se no *Sanatana Dharma* — o conceito de retidão eterna. Conversando com a IOL, Santiram expressou como vê seu trabalho como um estilo de vida, um serviço para unir a diáspora sul-indiana.
Ele realiza um vasto trabalho de caridade para templos, fornecendo refeições gratuitas para reunir as pessoas com uma herança que muitas vezes foi suprimida ou perdida durante a chegada de trabalhadores contratados a partir de 1860. «Fazemos tantas coisas diferentes, mas todos nós comemos a mesma coisa», disse Santiram. Ele também descreve seu trabalho, sua visão de vida e tudo o que faz como determinado.
O impacto de Santiram na cena alimentar local pode ser medido pelos moluscos. Segundo o famoso chef, em Va Divilu na rua Kloof, este é o restaurante mais autêntico da África do Sul. Um vídeo que ele publicou sobre seu curry de crustáceos causou uma crise real de suprimentos. O restaurante foi inundado por 250 novos clientes em três semanas; as vendas de caranguejos caíram enquanto a cozinha apressadamente pedia mais baldes de crustáceos para satisfazer o «efeito Shankar».
Ele ri do poder que supostamente possui, mas seu compromisso com seus «parentes» é sério. Ele permanece um «malaio de cartas», que encontrou uma segunda casa na África do Sul, usando seu paladar e humor para lembrar à diáspora que, embora suas religiões e nomes possam ter mudado, seu DNA ainda anseia pelo mesmo prato de dal.
Se você ama doces e prefere cozinhar algo novo em casa em vez de comprar produtos prontos na loja, você pode experimentar o Mysore Pak. Este é um famoso doce do sul da Índia. Este artigo apresenta instruções simples para preparar esta sobremesa em casa.
Quer você esteja celebrando ou apenas marcando um momento especial, a celebração parece incompleta sem doces. A particularidade dos doces indianos é que cada região possui seus próprios sabores e guloseimas únicas. O Mysore Pak é um desses doces famosos, muito popular no Sul da Índia. Este doce, feito de farinha de leguminosas, ghee e açúcar, distingue-se por um sabor excepcionalmente delicioso. Se você deseja fazer algo incomum em casa, este doce do sul da Índia pode ser a escolha perfeita.
Para começar o processo de cozimento, pegue uma frigideira antiaderente e frite levemente a farinha de leguminosas em fogo médio. Quando a cor da farinha mudar um pouco e um aroma agradável aparecer, desligue o fogo. É importante não cozinhar demais a farinha, caso contrário, seu sabor pode ficar amargo.
Em seguida, aqueça a manteiga clarificada (ghee) em outra frigideira em fogo médio. Prepare também uma assadeira ou prato, untando-o com um pouco de ghee, para que a mistura pronta endureça facilmente.
Em uma panela, ferva cerca de meia xícara de água, adicionando açúcar e leite. Depois que o açúcar estiver completamente dissolvido, deixe o xarope engrossar um pouco. Em seguida, adicione gradualmente a farinha de leguminosas frita, mexendo constantemente para evitar a formação de grumos.
Adicione lentamente o ghee aquecido à mistura de farinha de leguminosas e xarope, mexendo constantemente após cada adição. Bolhas aparecerão na mistura ao adicionar o ghee, o que é um sinal de que o doce está começando a cozinhar.
Quando todo o ghee for misturado, adicione o pó de cardamomo e misture. Continue cozinhando a mistura até que ela engrosse e comece a se separar das paredes da panela.
Despeje imediatamente a massa pronta na assadeira preparada e distribua uniformemente. Polvilhe por cima com castanhas de caju, amêndoas e pistaches picados, pressionando-os levemente. Deixe a mistura esfriar completamente. Depois disso, corte-a com uma faca em quadrados ou em qualquer formato desejado. Agora seu delicioso doce Mysore Pak está pronto para ser consumido, podendo ser servido em festas, rituais ou qualquer outro evento solene.
Durante a jornada de Kawand, que passa por Saharanpur no estado de Uttar Pradesh, observa-se uma manifestação única de devoção. O Kawand com Laddu Gopal tornou-se o centro das atenções das pessoas. Os peregrinos, que viajam de Haridwar para Yamunagar, colocaram a encarnação infantil do Deus Krishna, Thakur Ji, em seu kawand.
Em Haridwar, os peregrinos organizaram um banho para Laddu Gopal no Ganges. Depois disso, eles o colocaram em uma cadeira de rodas e partiram. Os membros da família caminham, carregando água do Ganges, que planeiam levar ao Senhor Bholenath em Yamunagar.
Este kawand atrai a atenção de transeuntes e outros seguidores. Geralmente, a água do Ganges é levada no kawand, mas a maneira como Thakur Ji é acompanhado torna este kawand especial para as pessoas.
O peregrino Dinesh Kumar relatou ter visto o kawand com Laddu Gopal nas redes sociais. Após isso, ele sentiu o desejo de levar Thakur Ji consigo no kawand. Ele levou Laddu Gopal para Haridwar para que ele tomasse um banho no Ganges, e agora estão indo para Yamunagar.
Segundo Dinesh, a água do Ganges também é levada para ser oferecida ao Senhor Bholenath em Yamunagar. Ele observou que nunca havia caminhado antes, mas apesar da caminhada constante durante esta viagem, ele não sente cansaço. Ele explica isso pela força de sua devoção.
Dinesh enfatizou que para ele esta viagem não se limita apenas a entregar água do Ganges. Acompanhar Thakur Ji lhe traz uma experiência espiritual completamente diferente. Com essa fé, ele avança junto com a família e outros peregrinos.
O peregrino Ravi Kumar informou que tem nove Laddu Gopal Ji em casa, e onde quer que a família vá, eles os levam consigo. Desta vez, ele teve o desejo de levar um Laddu Gopal para Haridwar, organizar um banho para ele no Ganges e depois trazê-lo de volta para casa no kawand.
Ravi também decidiu após ver a tendência do kawand de Laddu Gopal nas redes sociais. Ele organizou um banho para Thakur Ji em Haridwar e agora está viajando com ele para Yamunagar. Nesta viagem participam também sua esposa e filhos, embora caminhem um pouco à frente.
Ravi considera Laddu Gopal um membro da família. Antes, eles viviam em aluguel, mas agora têm sua própria casa. Após instalar Laddu Gopal em casa, sua fé se aprofundou ainda mais. Agora, acompanhar Thakur Ji se tornou parte de sua vida diária, para onde quer que vão.
Ravi Kumar acrescentou que tem Kanha Ji número 21 e gosta muito de acompanhá-lo nesta viagem. Ele sente como se Laddu Gopal tivesse pegado o kawand. Após o banho em Haridwar, a família segue com grande entusiasmo em direção a Yamunagar.
A visão de Laddu Gopal sendo transportado em uma cadeira de rodas durante a jornada de Kawand atrai a atenção das pessoas. Transeuntes e peregrinos param para observar este incomum kawand. Para a família, esta viagem é uma fusão de fé, tradição e apego a Thakur Ji.
Após o banho no Ganges em Haridwar, Laddu Gopal caminha com a família em direção a Yamunagar. Lá, a água do Ganges será levada ao Senhor Shiva. Os peregrinos dizem que esta viagem lhes traz paz de espírito, e acompanhar Thakur Ji é uma experiência muito agradável para eles.
Tamanna Malik, da região de Sambal (UP), está realizando a peregrinação Kawand-Yatra, coletando água de Gangaraji em Haridwar para um banho subsequente no templo Dasna em Ghaziabad. Ela planeja realizar o ritual de banho da divindade Shiva no dia de Shivaratri, em 11 de agosto. Ao chegar em Muzaffarnagar, ela se manifestou abertamente perante a mídia na presença de representantes de organizações hindus e da polícia.
Malik declarou que a Constituição concede a cada cidadão o direito de escolher sua vestimenta. Apesar da notificação da administração de Sambal, ela continua sua peregrinação Kawand-Yatra.
Tamanna Malik enfatizou que na Sanatana Dharma as mulheres têm garantido total respeito, dignidade e direito à vida. Ela convocou as mulheres muçulmanas a se juntarem à Sanatana Dharma, afirmando que não há religião melhor no mundo. Quanto às controvérsias sobre o uso do burqa, ela afirmou categoricamente que o burqa não é propriedade particular de ninguém e que o país é governado de acordo com a Constituição, que garante a liberdade de escolha de vestuário.
Tamanna expressou pesar pela notificação anteriormente emitida pela administração de Sambal. Ela observou que a polícia não deveria ter emitido tal notificação, visto que a Constituição não contém restrições. Além disso, ela anunciou sua intenção de realizar outra peregrinação Kawand-Yatra em fevereiro. Ela também mencionou que sua companheira, Alisha Bano, não obteve justiça no Islã.
O marido de Tamanna, Aman Tyagi, declarou que na Sanatana Dharma os cônjuges apoiam um ao outro, razão pela qual eles cumprem o desejo de sua esposa. Ele exigiu que fosse aberto um caso criminal contra os mullahs que criticaram os peregrinos e que fossem presos. Ele alertou que, se nenhuma ação for tomada, os seguidores de Shiva responderão com ações resolutas.
