Kailash Satyarthi relembra três eventos significativos que definiram seu caminho de vida e sua atividade profissional. O primeiro ocorreu em 1959, quando ele tinha cinco anos e meio e estudava em Vidisha, Madhya Pradesh.
No primeiro dia na escola, ele notou um menino limpando sapatos perto do portão. Sentindo curiosidade e confusão, perguntou ao professor por que a criança estava sentada fora da escola. Foi-lhe explicado que não era incomum que crianças pobres fossem forçadas a trabalhar. Satyarthi não aceitou essa explicação. Diariamente, ele observava esse menino, de idade semelhante à dele, que estava lá com seu pai. Um dia, ele reuniu coragem e perguntou ao pai por que seu filho não frequentava a escola. O homem respondeu com profundo desespero: «Senhora, pessoas como vocês vão para a escola. Nós nascemos para este trabalho».
Na infância, Satyarthi sentia que algo estava errado, mas não conseguia entender o quê. Ele recorda: «Fui ensinado que Deus nos fez todos iguais. Por que essa desigualdade?» Esse choque de visões lhe deu uma perspectiva completamente diferente da vida em uma idade muito jovem.
O segundo evento aconteceu quando Satyarthi tinha apenas 11 anos. Ele descobriu que seu melhor amigo e outros alunos haviam parado de frequentar as aulas no novo semestre. Foi-lhe dito que tais casos de expulsão ocorriam porque famílias pobres não podiam pagar nem mesmo a taxa mínima e os livros didáticos. Satyarthi decidiu fazer algo. Ele teve uma ideia e a compartilhou com seu amigo. Ele contou que seu pai lhe dera dinheiro para comprar doces após a aprovação bem-sucedida em um exame. Eles foram até um vendedor de vegetais, deram-lhe o dinheiro e alugaram seu carrinho.
Eles percorreram os arredores, convencendo as pessoas a doar livros usados de seus filhos para que os necessitados pudessem usá-los. «Em poucas horas, o carrinho estava cheio, e tivemos que fazer outra volta. Naquele dia, coletamos 2300 livros», lembra ele. Logo surgiu outra ideia — a criação de um banco de livros permanente para crianças necessitadas, no qual participaram até diretores de escolas e proprietários de livrarias. Foram coletados cerca de 10.000 livros.
Décadas depois, quando Satyarthi retornou a Vidisha após receber o Prêmio Nobel em 2014, ouviu alguém chamá-lo durante um desfile em um jipe aberto. «O senhor disse: „Sou um ex-diretor de escola. Quase desisti dos estudos por falta de dinheiro. Mas sua iniciativa do banco de livros me permitiu continuar“», lembra Satyarthi. Foi um momento importante para ambos.
O terceiro evento ocorreu quando Satyarthi tinha 27 anos e começou a publicar a revista «Sangharsh Jaari Rahega», que defendia as classes oprimidas e marginalizadas. O escritório ficava perto de Mandi House, no centro de Delhi. Um dia, um homem doente em Lundi bateu à porta, desmaiando após algumas palavras. Ele segurava um exemplar da revista. Quando o homem recobrou a consciência, começou a gemer: «Babuji, por favor, salve minha filha». Seu nome era Wasal Khan. Nos minutos seguintes, ele contou sua história de vida. Ele e sua esposa foram retirados da aldeia no distrito de Aligarh, levados a Sirhind, no Punjab, onde foram escravizados em uma fábrica de tijolos por 17 anos. Trabalharam sem pagamento, recebendo apenas comida e roupas velhas. «Ele disse que os proprietários planejavam vender Sabo, sua filha de 15 anos, para agentes de bordéis de Delhi», conta Satyarthi. Wasal fugiu em um caminhão e chegou a Chandigarh, onde um assinante da revista lhe deu um exemplar antigo e aconselhou-o a ir a Delhi pedir ajuda.
Satyarthi se viu diante de uma escolha difícil: escrever um artigo ou tomar medidas. Ele escolheu o segundo. Ele organizou um caminhão e, ao chegar ao local, ele e seus amigos do Punjab — um deles tinha uma câmera — declararam ousadamente ao guarda solitário armado que eram jornalistas de Delhi. O guarda fugiu. «Nós íamos sair com 36 homens, mulheres e crianças, quando um jipe policial com os proprietários chegou. Eles começaram a nos bater e forçar os trabalhadores a descerem do caminhão», lembra Satyarthi. O motorista do caminhão fugiu. Satyarthi e seus amigos também foram forçados a fugir. «Perdemos chinelos, nossas roupas rasgaram».
De alguma forma, eles conseguiram chegar a Chandigarh e depois a Delhi. «Eles pegaram a câmera. Mas duas fitas que capturaram vividamente os trabalhadores em vídeo ficaram conosco. Tínhamos boas provas», diz ele. Satyarthi recorreu a Swami Agnivesh, e através dele, ao renomado advogado Gobind Mukhoty, que apresentou um pedido de Habeas Corpus no Tribunal Superior de Delhi. Como ninguém sabia o nome dos proprietários da fábrica de tijolos, a notificação foi enviada à polícia do estado do Punjab e ao próprio estado.
Finalmente, Wasal Khan, Sabo e os outros foram apresentados ao tribunal e libertados. As crianças que cresceram na fábrica de tijolos não conheciam a vida fora dela. «Quando andávamos do Tribunal Superior até nosso escritório, elas pulavam como sapos soltos de um balde, sem notar o tráfego. Naquele dia, eu entendi o que é liberdade verdadeira. Eu senti Deus na alegria delas. Também sabíamos que este era o campo onde deveríamos trabalhar. Ao longo das décadas, nossa organização, Bachpan Bachao Andolan, salvou mais de 140.000 homens, mulheres e crianças», conclui ele.
Além disso, Satyarthi acredita que na era da inteligência artificial, a tecnologia deve considerar a compaixão (karuna), que ele define como «a força nascida da sensação do sofrimento dos outros e que nos impulsiona à ação». Ele defende que o desenvolvimento, criação e implementação de tecnologias de IA devem ser regulamentados pelo senso de responsabilidade. «A IA deve ter uma bússola moral. Ela não pode simplesmente ansiar por lucro».
