Fãs de K-Pop dos Emirados Árabes Unidos (EAU) se manifestaram contra a toxicidade nos fandoms, afirmando que o processo de admiração pelos artistas deve ser agradável. Uma fã de 23 anos dos EAU compartilhou sua experiência quando pessoas tentaram humilhá-la depois que ela publicou nas redes sociais uma interação com um ídolo durante um show.
Essas pessoas insinuaram que ela conseguiu encontrar o artista por meio de 'ações específicas' e obteve o encontro por 'meios corruptos'. Tala Niem, uma expatriada síria que apoia vários grupos de K-Pop, relatou este incidente em entrevista ao Khaleej Times, esclarecendo que 'nem todos os fãs são assim'.
As comunidades de fãs de K-Pop unem milhões de pessoas, e os maiores grupos vendem ingressos para shows em todo o mundo. O alcance comercial do gênero cresce paralelamente à sua base de fãs: de acordo com um relatório do Morgan Stanley de 2024, a receita combinada das quatro maiores agências musicais coreanas entre 2019 e 2023 quase triplicou, atingindo quase 4 trilhões de won sul-coreanos (3 bilhões de dólares).
Este rápido crescimento da indústria atraiu um grande número de admiradores, mas nem todos interagem com a cultura de maneira saudável. Niem observou que alguns fãs 'se escondem sob nomes e apelidos fictícios para que ninguém saiba quem são' online, o que lhes dá liberdade para se expressar sem consequências.
Ela acrescentou que essas pessoas vêm a esse espaço para 'fugir do seu mundo e da sua realidade, liberando todas as suas emoções — especialmente as negativas'.
A expatriada indiana Seeda Nawab Fatima concordou com isso, observando que 'muitas discussões ocorrem online, o que dá às pessoas um nível de anonimato que lhes permite dizer coisas que não diriam em um encontro pessoal'.
Em casos extremos, tal anonimato pode ter consequências destrutivas. Em 5 de agosto, a Agência de Notícias Yonhap relatou a morte de uma influenciadora japonesa de vinte e poucos anos em sua residência em Seul. Vários comentários online a identificaram como 'Mina Chan', fã do grupo Enhypen, embora o relatório inicial da Yonhap não a nomeasse nem mencionasse o K-Pop.
Relata-se que Mina Chan estava sendo assediada online depois que Ni-Ki, membro do Enhypen, falou sobre pessoas que tentam chamar a atenção nos eventos do grupo. Ele afirmou que os locais ao vivo são lugares 'onde todos podem ser felizes' e que ele estava 'desapontado ao ver algumas pessoas simplesmente querendo atenção para si'.
No entanto, Ni-Ki não nomeou ninguém especificamente. Ainda assim, muitos fãs acreditaram que ele estava falando de Mina, que havia postado recentemente fotos de um evento de fan meeting nos EUA. Mina então publicou um pedido de desculpas no X, no qual falava sobre o desejo de ver Ni-Ki e Sun em pessoa, acrescentando: 'Ao participar de vários fan meetings do Enhypen, eu me enganei pensando que estava mais perto dos membros do que realmente estava. Sinto muito pelo comportamento rude que demonstrei na América'.
De acordo com relatos da mídia local, as autoridades reagiram após receberem mensagens de que ela estava em perigo durante uma transmissão ao vivo e confirmaram posteriormente sua morte. O caso está sendo investigado pela delegacia de polícia de Yeonsan em Seul.
Após isso, muitos fãs de K-Pop se manifestaram condenando o assédio sofrido por Mina Chan. Ruth D'Souza, uma expatriada dos EAU que é multi-stan há mais de dez anos, disse que sentiu 'decepção, vazio e medo' ao saber do caso de Mina Chan.
'Amar e valorizar um ídolo não significa que se pode praticar bullying', declarou D'Souza, acrescentando que os fãs nos espaços online devem saber que 'suas palavras têm significado e valor'. Ela pediu aos fãs que tratassem os ídolos e outros fãs 'como pessoas'. 'Sim, as pessoas erram, elas pedem desculpas. E a vida continua'.
No entanto, Tala acredita que aqueles que intimidam os outros nesses espaços online 'provavelmente não são pessoas muito boas desde o início'.
Outra fã, residente de Sharjah de 24 anos chamada PM, declarou que 'muitas vezes os próprios ídolos não encorajam o bullying ou a agressão online, mas seus fãs assumem a defesa do seu ídolo'.
Ela enfatizou que isso é uma 'conexão muito unilateral', apontando como esses fãs formam laços parasociais com seus ídolos. Tala, que foi a primeira a indicar que 'contrariando a opinião das pessoas', nem todo fã tem um relacionamento parasocial com seu ídolo, disse que alguns fãs 'acham que seus ídolos lhes devem algo e que [os ídolos] pertencem exclusivamente a eles'.
Ela acrescentou que eles 'abandonam sua moral e ética, e, francamente, seu cérebro' para proteger seus artistas amados. Alguns fãs constroem esses relacionamentos unilaterais com os ídolos, cuja dinâmica é frequentemente intensificada pelo foco da indústria no acesso constante que cria uma sensação de proximidade através de transmissões ao vivo, chamadas para fãs e mídias sociais, o que gera a ilusão de contato pessoal.
Seeda salientou que esses fãs acreditam que ninguém conhece seus ídolos melhor do que eles, devido ao tempo que 'gastam obcecado por eles'. Essa dinâmica pode aprofundar a lealdade e o sentimento de comunidade entre os fãs, mas também é criticada por apagar as fronteiras entre artistas e público, alimentando às vezes expectativas irrealistas ou apego não saudável por parte do fã.
Apesar disso, os fãs rapidamente enfatizam que esses momentos sombrios não definem a comunidade como um todo. Yang Hinolan, administradora do Bangtan UAE, um grande clube de fãs local do BTS, declarou: 'Ser fã deve trazer prazer!' Ela enfatizou a celebração com a comunidade, observando que, como administradora da base de fãs Bangtan UAE com milhares de seguidores, nunca encontrou trolls online em sua comunidade. Pelo contrário, viu o ARMY se unir para apoiar uns aos outros e celebrar o BTS.
Ela ressaltou que sua experiência de interação com a comunidade prova que 'espaços online não precisam ser tóxicos'; eles podem ser lugares onde 'as pessoas se comunicam, compartilham alegria e sentem pertencimento'. Ruth também acredita que esses espaços 'devem ser seguros e acolhedores', onde as pessoas vêm para 'valorizar algo em comum'. Yang concluiu: 'A vida é muito curta para guerras de fãs'.
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