Após os tumultos causados pelos protestos Neet, o primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, recorreu repetidamente ao público através das redes sociais, dando especial atenção à juventude.
Em seu último vídeo no Instagram, que alcançou 114 milhões de visualizações no momento da publicação, ele declarou ter 'perdoado' os manifestantes que usaram linguagem ofensiva contra ele.
Modi observou: 'Alguns 'jovens travessos' lançaram insultos não apenas contra mim, mas também contra minha mãe. Erros acontecem na infância... é hora de abraçar as crianças e perdoá-las.'
Ele enfatizou que levar as crianças a julgamento ou movê-los contra elas não ajudaria a mudar a situação. 'Eu quero perdoá-los, e espero que a sociedade aceite essa decisão. As crianças são nossas, e devemos mostrar-lhes o caminho certo.'
Além disso, ele expressou surpresa com o fato de que 'nossas filhas usam tal linguagem.'
Essas declarações vieram alguns dias depois de um vídeo viral de uma manifestante, identificada pela mídia indiana como Ruchika Singh, supostamente insultando Modi.
Após a disseminação de suas declarações nas redes sociais, começou uma caça às bruxas: a jovem de 15 anos foi alvo de ódio online, muitos comentaristas usaram expressões ofensivas e alguns exigiram medidas criminais contra ela.
De acordo com a mídia indiana, a polícia de Noida, no estado de Uttar Pradesh, registrou um 'Zero FIR' contra Ruchika com base em uma denúncia de que ela usou 'linguagem ofensiva e inaceitável' contra Modi.
Segundo o denunciante, esses comentários diminuíram a dignidade do gabinete do primeiro-ministro e poderiam causar discórdia na sociedade, além de perturbar a ordem pública.
Em 31 de julho, ela publicou um pedido de desculpas público. Em um vídeo divulgado pelo jornalista indiano Aditya Raj Kaul, Ruchika é mostrada de pé com as mãos cruzadas.
Anteriormente, a mídia indiana havia relatado sua idade como sendo de 25 anos, residente de Noida. No entanto, em seu vídeo de desculpas, Singh esclareceu que tinha 'apenas 15 anos.'
Ela explicou que grupos se formaram nos protestos que xingavam o primeiro-ministro da Índia. 'Sob a influência deles, eu também disse muitas coisas... O que fiz é indigno de perdão.'
A jovem afirmou que este foi seu 'primeiro e último erro', e que não o repetiria. Ela acrescentou: 'Peço desculpas a toda a nação. Tenho tanta vergonha que nem consigo levantar o olhar.'
Sourav Das, porta-voz do partido indiano 'Cockroach Janta Party', que iniciou os protestos Neet, reagiu ao registro do FIR contra Ruchika, chamando-o de 'absolutamente injustificado.'
Ele questionou: 'Quando o uso de linguagem obscena se tornou um crime neste país?'
Das também observou que 50% dos membros do parlamento na Lok Sabha enfrentam acusações criminais, incluindo crimes graves como estupro, assassinato e roubo, mas nenhuma ação é tomada contra eles.
Ele declarou que a perseguição a Ruchika é apenas uma tentativa de 'dar um exemplo'. 'Eu peço mais uma vez ao governo e ao seu aparato policial que parem de perseguir os jovens. Deixem de mirar nos jovens e deixem esta garota em paz. Tal abuso de força policial nestes casos é completamente inaceitável.'
Sourav acrescentou que, se o primeiro-ministro da Índia se ofendeu, existem outras opções, como entrar com uma ação por difamação, em vez de usar a polícia para perseguir Ruchika.