A equipe All Blacks realizou um haka antes do jogo contra os Stormers no estádio DHL na noite de sexta-feira. Este evento foi o clímax de uma espera de trinta anos, pois, embora os All Blacks tenham visitado repetidamente a República para jogos da Tri-Nations e do Campeonato de Rugby, uma turnê completa tem um significado especial.
A escolha de Cidade do Cabo como local para o primeiro jogo desta grande rivalidade foi apropriada, especialmente com a majestosa Montanha Table Mountain se pondo ao anoitecer. A cidade sempre apoiou a equipe do País das Longas Nuvens Brancas, e agora os torcedores tiveram a oportunidade de ver seus heróis de perto.
Uma multidão enorme reuniu-se no estádio: um mar de artigos preto e branco misturou-se com três 'streeptruie' azul e branco, garantindo uma presença total de 47.130 pessoas. A atmosfera estava extremamente tensa quando os fãs encheram o estádio DHL para assistir ao primeiro jogo entre DHL Stormers e All Blacks.
A energia do evento foi ainda mais intensificada pela participação de um grupo de 800 alunos da Wynberg Boys’ High School — antiga escola do meio-campista Yaqeen Ahmed e do prop Zachary Porthen dos Stormers. Os alunos executaram a famosa canção 'Blue and White' pouco antes do início do jogo.
O estádio parecia incrivelmente espetacular: feixes de luz delinearam o gramado e depois subiram sincronizadamente, criando uma sensação de batimento cardíaco unificado de todo o estádio antes do início. Mesmo para um local que sediou a semifinal da Copa do Mundo da FIFA e a final da URC, este foi um momento especial, lembrando o espetáculo de luzes no Stade de France em Paris antes da vitória dos Boks na segunda Copa do Mundo.
O clímax foi o ritual do haka. A equipe da Nova Zelândia formou a familiar formação triangular na linha central do campo, focando o olhar para a frente. Quando o chamado foi dado, todo o grandioso estádio mergulhou em silêncio absoluto por um momento. A honra de liderar o haka coube ao wingback Rieko Ioane, cuja voz cortou o silêncio, conduzindo o cântico em nome da equipe, e seus cabelos recentemente clareados adicionaram-lhe destaque à frente da formação.
À medida que a energia aumentava entre os torcedores, Zaahier Adams da IOL Sport iluminou as ruas de Cidade do Cabo para sentir a excitação antes do histórico primeiro jogo entre DHL Stormers e All Blacks no estádio DHL, enquanto o jogo começava às 19h00.
Ao seu redor, o estádio de Cidade do Cabo simplesmente observava, milhares de telefones foram levantados antes que o silêncio fosse substituído por um rugido quando o último golpe ecoou nas arquibancadas. Esses momentos ficarão gravados na memória dos fãs para sempre.
O próprio jogo foi um lembrete frio do caráter de seu confronto na África do Sul. Como as franquias da Nova Zelândia não enfrentam mais seus principais rivais no Super Rugby, os visitantes precisaram de tempo para se adaptar ao jogo físico dos Stormers. Quando o placar empatou em 14 a 14 logo após o intervalo, os torcedores dos Stormers esperavam sinceramente um retorno épico e, mais importante, a conquista de prestígio na Cidade-Mãe.
No final, não terminou de forma fantástica para o time azul e branco, mas foi um começo perfeito para uma turnê que já demonstra sinais de corresponder ao seu título de Grande Rivalidade.
