Polícia da Espanha e Guarda Civil desmantelam rede criminosa transnacional entre Espanha e Argélia

As questões do Saara Ocidental, Ceuta, Melilha e Argélia criam historicamente tensões nas relações entre Marrocos e Espanha, às quais recentemente foi adicionado o problema da imigração ilegal.

Abaixo estão os pontos chave sobre as complexas relações diplomáticas entre os governos de Madri e Rabat.

Segundo estimativas das autoridades espanholas, cerca de 72.000 pessoas conseguiram entrar em Ceuta por terra ou mar, sendo que cerca de 70.000 delas retornaram posteriormente a Marrocos. As autoridades confirmaram que pelo menos 75 pessoas se afogaram ao tentar chegar a Ceuta, território sob controle espanhol há séculos.

O poder executivo espanhol atribuiu a responsabilidade pelo ocorrido às redes de traficantes de pessoas, que supostamente aproveitaram uma recente decisão do Supremo Tribunal Espanhol que proíbe o retorno de pessoas que chegam ao país por via marítima. O poder executivo de Pedro Sánchez elogiou a cooperação de Marrocos no contenção de novas travessias e na facilitação do retorno dos migrantes.

No entanto, outras vozes questionaram se Marrocos, a monarquia constitucional liderada pelo Rei Mohammed VI, permitiu tal entrada massiva de migrantes.

Após uma crise migratória semelhante em 2021, a tensão diplomática entre os dois países diminuiu depois que o primeiro-ministro espanhol alterou a posição histórica da Espanha sobre o território contestado do Saara Ocidental e se encontrou com o Rei Mohammed VI no ano seguinte.

Além disso, em dezembro do ano passado, após a assinatura de vários acordos em Madri, Pedro Sánchez e o primeiro-ministro marroquino Aziz Akhannouch declararam que as relações bilaterais estavam passando por um período 'excelente'.

No entanto, por trás dessa aparente amizade persistem focos importantes de atrito: o estatuto do Saara Ocidental, as reivindicações de Marrocos sobre Ceuta e Melilha, e o delicado equilíbrio da Espanha entre Marrocos e Argélia, principal rival regional de Rabat.

A estas tensões soma-se a cooperação em matéria de migração: Espanha controla sua fronteira, mas depende em grande parte do fato de Marrocos impedir ativamente a saída de seu território.

Attualpa Amerise, jornalista da BBC World News, analisou três temas que ajudam a explicar as complexas relações entre os dois países: o Saara Ocidental. Segundo muitos especialistas, o ponto principal de fricção é o futuro do Saara Ocidental. Antiga colônia espanhola até 1975, Marrocos considera este território seu, embora a ONU o inclua na lista de territórios sujeitos à descolonização desde 1963, considerando-o um 'território não autónomo'.

O Movimento de Libertação do Saara, liderado pelo Polisário e apoiado pela Argélia, defende a realização de um referendo e a criação de um estado independente.

Em 2022, o governo de Pedro Sánchez mudou a posição histórica neutra da Espanha sobre o Saara Ocidental e apoiou o plano marroquino de 2007 de concessão de autonomia ao território, excluindo a independência.

Sánchez afirmou então que o plano de autonomia apresentado por Marrocos era a proposta 'mais séria, realista e plausível' para resolver o conflito.

Essa mudança de posição ocorreu depois que, em maio de 2021, o governo marroquino enfraqueceu o controle de fronteira, permitindo a entrada de cerca de 8.000 pessoas de Marrocos e países da África Subsaariana em Ceuta em apenas dois dias.

Um mês antes dessa crise migratória, Espanha permitiu que um ativista saariano independente, neste caso o presidente do Polisário Brahim Ghali, recebesse tratamento num hospital espanhol, o que provocou uma séria disputa diplomática entre Madri e Rabat.

O Professor Carlos Ruiz Miguel, diretor do Centro de Estudos do Saara Ocidental da Universidade de Santiago de Compostela, explicou à BBC World News: 'Marrocos acreditava que a Espanha apoiava o seu plano de autonomia para o Saara Ocidental, mas isso não era suficiente, pois Marrocos almeja o reconhecimento da sua soberania.'

Os Estados Unidos reconheceram essa soberania através da proclamação de Donald Trump em dezembro de 2020. Israel fez o mesmo em 2023, e França estabeleceu em 2024 que o futuro do território deve se desenvolver 'no âmbito da soberania marroquina'.

O segundo foco de tensão está ligado a estas duas cidades no Norte de África, pertencentes a Espanha desde 1497 (no caso de Melilha) e desde 1668 (no caso de Ceuta). Marrocos reivindica a soberania sobre ambas as cidades, enquanto Madri considera essa soberania inquestionável e rejeita quaisquer negociações. Ao contrário do Saara Ocidental, Ceuta e Melilha não constam na lista da ONU de territórios sujeitos à descolonização.

Em 2002, houve uma crise em torno da ilha de Perejil, uma pequena ilha desabitada localizada a algumas centenas de metros da costa marroquina, mas sob soberania espanhola. Em julho do mesmo ano, a ilha foi ocupada por militares marroquinos e devolvida à Espanha graças a uma operação das Forças Armadas.

A tensão em torno das duas cidades autônomas espanholas também se manifestou, como aconteceu esta semana, através da migração: em 2021, mais de 8.000 pessoas entraram em Ceuta depois que Marrocos enfraqueceu o controle de fronteira em meio a uma crise diplomática relacionada com o Saara Ocidental, e em 2022, cerca de 2.000 tentaram cruzar a barreira fronteiriça de Melilha.

Historicamente, Espanha tem procurado manter um equilíbrio nas relações com os dois principais rivais do Magrebe: para Madri, Marrocos é um parceiro crucial no comércio e no controlo da migração, enquanto Argélia é um importante fornecedor de gás natural e o principal apoio internacional ao Polisário.

Em 2022, a mudança de posição da Espanha sobre o Saara Ocidental, com o apoio ao plano marroquino, causou uma grave crise entre os governos de Madri e Argélia.

No entanto, a tensão diminuiu, e em 20 de julho, Pedro Sánchez visitou a capital argelina, onde os poderes executivos anunciaram uma 'nova fase' de cooperação.

O facto de a invasão de Ceuta ter ocorrido 10 dias após a visita de Sánchez à Argélia levou alguns analistas, incluindo Paul Melli, pesquisador do Programa de África do Chatham House, a admitir a possibilidade de que isso pudesse ser uma medida de retaliação por parte do governo marroquino.