As empresas estatais de marketing de petróleo (OMC) informaram na sexta-feira que testes adicionais da gasolina E20 em todo o país não encontraram motivos para alegações de alto teor de umidade ou impurezas cloreto, e a qualidade do combustível permaneceu dentro das normas estabelecidas durante toda a cadeia de suprimentos.
Estas verificações reforçadas foram realizadas após relatórios recentes na mídia que levantavam suspeitas sobre a presença de umidade e cloreto na gasolina E20 (gasolina com adição de 20% de etanol).
Em uma declaração conjunta, a Indian Oil Corporation (IOC), a Bharat Petroleum Corporation Ltd (BPCL) e a Hindustan Petroleum Corporation Ltd (HPCL) enfatizaram que esta verificação cobriu toda a cadeia de suprimentos, confirmando que a qualidade do combustível 'permanece consistentemente dentro das normas prescritas'.
As empresas declararam que, contrariamente a algumas afirmações, testes extensos e cientificamente desenvolvidos não revelaram sinais de preocupação relacionados à contaminação do combustível.
As três OMC observaram que o governo estabeleceu especificações rigorosas para o teor de cloreto no etanol usado na mistura com gasolina e implementou monitoramento frequente em refinarias, destilarias, armazéns, terminais e pontos de venda para garantir a conformidade.
Além disso, as empresas relataram o reforço do controle de qualidade através de testes de penetração de água e densidade 8-12 vezes por dia em cada ponto de venda, uso de laboratórios móveis para testar a qualidade do combustível e verificação independente dos resultados em laboratórios de combustível.
De acordo com os dados das OMC, mais de 100 amostras de gasolina coletadas em refinarias mostraram níveis de cloreto de 1 parte por milhão (ppm) ou menos, enquanto amostras de etanol de 80 destilarias testadas nos últimos 10 dias apresentaram teor de cloreto inferior a 3 ppm. Mais de 80 amostras coletadas de armazéns e terminais em todo o país também demonstraram teor de cloreto inferior a 3 ppm.
Nos pontos de venda, mais de 160 amostras de E20 testadas nos últimos dias mostraram níveis de cloreto na faixa de 0-3 ppm, o que contradiz alegações de centenas de ppm. O monitoramento identificou dois casos isolados de nível elevado de cloreto, nos quais os fornecimentos foram imediatamente suspensos até que a análise da causa raiz fosse concluída e medidas corretivas fossem tomadas antes da retomada.
As empresas também informaram que cerca de 90.000 pontos de venda iniciaram verificações obrigatórias de tanques subterrâneos de armazenamento, realizando inspeções 8-12 vezes diariamente. Atualmente, foi constatada ausência de penetração de água.
O Ministro do Petróleo, Hardeep Singh Puri, ao se dirigir a um evento da CII na sexta-feira, rejeitou as preocupações sobre a qualidade da gasolina E20, afirmando que há tentativas de 'criar alguma polêmica' em torno do programa de mistura de etanol no país.
Puri esclareceu que o ministério iniciou testes reforçados cerca de duas semanas antes de receber uma carta de 28 de julho expressando preocupação com a qualidade do combustível, acrescentando que grupos especiais realizaram verificações minuciosas nos pontos de venda de combustível.
O ministro observou: 'Eles formaram grupos especiais... O que eles descobriram? Eles encontraram quatro casos em 107.000 postos de gasolina... Então é óbvio que alguém está tentando tirar as coisas do contexto'. Ele acrescentou que na Índia, cerca de 107.000 pontos de venda de combustível atendem aproximadamente 6 a 7 crore de consumidores diariamente, e que a contaminação, se ocorrer, pode afetar qualquer produto, e casos isolados não devem ser considerados prova de um problema sistêmico.
As OMC informaram que os resultados consolidados dos testes estão disponíveis no site do Centro de Tecnologia Avançada (CHT) e serão atualizados à medida que novos dados chegarem. As empresas concluíram que 'os consumidores podem continuar a usar a gasolina E20 com confiança, pois o combustível fornecido através da rede OMC atende às especificações técnicas de qualidade prescritas e é apoiado por sistemas robustos de garantia e monitoramento de qualidade, desenvolvidos para proteger os interesses dos consumidores em cada etapa da cadeia de suprimentos.'
