O Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento (DWS) implementou uma restrição de abastecimento de água de 10% para a área da Costa Sul de KwaZulu-Natal, que vigorará até 30 de abril de 2027. Esta restrição resultará em um volume total de abastecimento de 13 megalitros por dia.
Na sexta-feira, o Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento (DWS) anunciou a conclusão da Análise Operacional Anual (AOA) para os sistemas de abastecimento de água uMngeni, Costa Norte e Costa Sul em KwaZulu-Natal. A representante do Departamento, Visane Mavasa, explicou que, após a realização da análise e consultas com as partes interessadas no Fórum de Operadores de Partes Interessadas (SOF), foram acordadas medidas operacionais para garantir o abastecimento de água durante o ano operacional de 2026/2027, que se estenderá de 1º de maio de 2026 a 30 de abril de 2027.
O abastecimento de água da Costa Sul pertence ao Município do Distrito de Ugu e inclui áreas como Hibberden e Port Shepstone. Mavasa esclareceu que o sistema de abastecimento de água uMngeni atende a área desde Pietermaritzburg até Durban, bem como de KwaDukuza (Stanger) ao norte até eManzimtoti ao sul. Ele abrange o município de eThekwini, bem como os municípios de uMgungundlovu, Msunduzi e iLembe.
Embora, no início do ano operacional, o sistema de abastecimento de água da Costa Sul tivesse 97% de reserva, a demanda atual por água excede a produção sustentável de longo prazo do sistema. O DWS acrescentou que as precipitações e o escoamento no verão, de outubro de 2025 a abril de 2026, foram inferiores aos do ano anterior, o que reduziu o volume de água disponível. Mavasa enfatizou que as restrições são necessárias para proteger os recursos hídricos e garantir um fornecimento confiável durante todo o ano operacional.
O DWS declarou que continuará a monitorar o sistema e a revisar as restrições impostas. Mavasa explicou que as restrições podem ser suspensas se o abastecimento da схема Mpambanyoni for restaurado com sucesso, se as barragens da Costa Sul atingirem a capacidade total e começarem a transbordar, ou reduzidas se o abastecimento pelo oleoduto da Costa Sul for mantido estável em 4,6 megalitros por dia.
Em relação ao sistema de abastecimento de água uMngeni, que tinha um nível de reserva de 99,5% no início do ano operacional, Mavasa observou que nenhuma restrição era necessária. A redução do consumo continua sendo crucial para manter o abastecimento dentro da capacidade da infraestrutura e da qualidade da água potável. O objetivo é retornar ao uso dentro dos limites aceitáveis e dentro da produção sustentável do sistema, além de reduzir o risco de futuras restrições.
O sistema de abastecimento de água da Costa Norte, alimentado pela barragem Hazelmere, também estava acima da capacidade total no início do ano operacional, portanto, não foram aplicadas restrições lá. Mavasa informou que o Departamento continuará a integrar o sistema com o sistema de abastecimento de água de grande escala do Lower Tugela Fase 2 para fortalecer a segurança hídrica de longo prazo e atender à crescente demanda futura.
Mavasa concluiu que, embora os níveis de reserva nos sistemas uMngeni e Costa Norte permaneçam favoráveis, todos os três sistemas de abastecimento de água continuam sob pressão crescente devido ao aumento da demanda por água, variabilidade climática, perdas de água e envelhecimento da infraestrutura. Ela garantiu que o Departamento monitorará atentamente os recursos hídricos e o funcionamento do sistema durante todo o ano e fará ajustes nas medidas operacionais conforme necessário.
