O pavão é considerado uma das aves mais bonitas do mundo e tem status de símbolo nacional na Índia. No entanto, frequentemente surge confusão sobre o número total de espécies de pavões no mundo, bem como se os pavões brancos, azuis e verdes são espécies diferentes.
De acordo com dados da BirdLife International, existem apenas três espécies vivas de pavões no mundo. Além disso, pavões brancos ou de outras cores não são considerados espécies separadas.
A BirdLife International, que é a organização oficial para a Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) de aves, afirma que existem três espécies de pavões no mundo: o pavão indiano (Indian Peafowl), o pavão verde (Green Peafowl) e o pavão do Congo (Congo Peafowl). Essas espécies são encontradas em diferentes partes do globo e diferem em aparência, habitat e status de conservação.
Embora a aparência do pavão seja determinada por suas magníficas penas, os cientistas não definem a espécie da ave unicamente pela cor. Eles também consideram a estrutura corporal, os genes e o ambiente natural. É por isso que o pavão branco, apesar de sua diferença na aparência, não é reconhecido como uma espécie separada.
O nome científico do pavão indiano é Pavo cristatus. Ele é um símbolo nacional da Índia, mas também é encontrado em algumas regiões do Sri Lanka, Nepal e Paquistão. Posteriormente, foi introduzido em muitos países da América, Austrália, Nova Zelândia e Europa. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, esta espécie atualmente não está ameaçada de extinção.
O nome científico do pavão verde é Pavo muticus. Ele habita em Mianmar, Tailândia, Camboja, Laos, Vietnã, sul da China e na ilha de Java, Indonésia. A BirdLife International observa que a população desta espécie está diminuindo devido à redução das massas florestais e à caça. Por esse motivo, é classificado na Lista Vermelha da IUCN como espécie ameaçada de extinção.
O nome científico do pavão do Congo é Afropavo congensis. Esta é a única espécie de pavão encontrada na África. Seu habitat natural são as densas florestas da República Democrática do Congo. Ele é menor que o pavão indiano e suas penas não são tão vibrantes.
Esta questão gera grande incompreensão. De acordo com a San Diego Zoo Wildlife Alliance e o Smithsonian National Zoo, o pavão branco não é uma espécie separada. É uma variante de cor rara (Leucistic Variant) do pavão indiano, cujas penas ficam brancas devido a alterações genéticas. Portanto, os cientistas ainda consideram que existem apenas três espécies vivas de pavões no mundo.



