O autor afirma que o sucesso de uma mulher não diminui o valor da outra, e os pontos fortes de um não expõem as fraquezas do outro. A frase 'Empoderar as mulheres empodera as mulheres' é frequentemente usada, mas, na opinião do autor, nem sempre corresponde à realidade.
Às vezes, a crítica mais dura que uma mulher recebe vem de outra mulher. Reconhecer isso é difícil, pois as mulheres deveriam se entender melhor entre si. Elas estão cientes das dificuldades de conciliar carreira, família, expectativas e o trabalho emocional invisível, bem como da pressão de ter que corresponder a todos os papéis.
As mulheres compreendem as lutas internas silenciosas que permanecem despercebidas, as dúvidas que surgem apesar das conquistas e a coragem necessária para continuar avançando quando a vida parece insuportável. O autor observa que quanto mais velha ela fica, mais claro vê que o principal problema não é a aceitação pelo mundo ao redor, mas sim a capacidade de realmente aceitar e apoiar umas às outras.
Isso pode estar ligado à crença internalizada de que há apenas espaço para uma mulher à mesa, e que o sucesso de outra mulher de alguma forma diminui o próprio. Existe a ideia de que reconhecimento, oportunidades e influência são recursos escassos pelos quais se deve lutar, e não compartilhar.
No entanto, a vida ensinou ao autor uma lição diferente: o sucesso de uma colega não tira nada dela mesma. A força de outra pessoa não expõe suas falhas, e as conquistas não diminuem sua importância. Além disso, as lições mais importantes vieram de mulheres com experiências de vida completamente diferentes; sua coragem inspirava, sua resiliência dava perspectiva e sua sabedoria ajudava a lidar com períodos desconhecidos.
O autor enfatiza que a conexão sempre trouxe mais do que a competição. Cada mulher luta contra um problema sobre o qual podemos não saber nada — alguém está passando por um luto, alguém está enfrentando pressão financeira, doença, solidão ou o peso de expectativas inatingíveis. Alguns tentam se recuperar de fracassos, outros simplesmente tentam aguentar, sorrindo por fora.
Quando as mulheres param de ver umas às outras como rivais e começam a se ver como aliadas, algo maravilhoso acontece: elas começam a ouvir com mais empatia, a encorajar-se mais livremente e a celebrar os sucessos de forma sincera. Elas se tornam lugares seguros onde as mulheres podem ser vulneráveis, crescer e prosperar, em vez de sentir a necessidade constante de provar seu valor.
Quando as mulheres se unem, sua influência vai muito além do pessoal. Suas vozes ficam mais altas, sua influência se espalha mais amplamente, e sua coragem inspira os outros a encontrar sua própria força. Juntas, elas criam um impulso que muda não apenas suas próprias vidas, mas também molda um futuro melhor para as próximas gerações de mulheres.
As conquistas que alcançam não são destinadas apenas a elas mesmas, mas a cada mulher que as seguirá — suas filhas e netas. Também é importante honrar a memória das mulheres do passado, cujos sacrifícios criaram as oportunidades que hoje são tomadas como garantidas. Elas desafiaram tradições, questionaram injustiças, abriram portas e carregaram o fardo para que seu caminho fosse diferente do dos gerações anteriores.
Em última análise, o empoderamento feminino pouco tem a ver com slogans; ele começa com o caráter. Ele se manifesta na capacidade de alegrar-se com o sucesso de outra mulher sem sentir ameaça. O mundo não precisa apenas de mulheres bem-sucedidas, mas de aquelas que facilitam o sucesso de outras mulheres. Porque o empoderamento feminino faz muito mais do que apenas dar-lhes poder — ele deixa um legado que serve de base para o avanço das futuras gerações.
Há 70 anos, em 9 de agosto de 1956, mais de 20.000 mulheres corajosas marcharam até os Edifícios da União em Pretoria, protestando pacificamente contra as leis repressivas do regime do apartheid. Elas protestaram não apenas contra a legislação injusta, mas também contra um sistema que despojava as mulheres de sua dignidade, autonomia e lugar legal na sociedade.
Este ato histórico tornou-se um dos momentos decisivos na luta pela libertação da África do Sul e inspirou gerações com o lema: «Wathint' Abafazi, Wathint' Imbokodo» — «Se você agride uma mulher, você agride uma pedra».
No aniversário da Marcha das Mulheres, presta-se homenagem a essas mulheres notáveis, reafirmando o compromisso com a visão constitucional que elas ajudaram a criar — uma África do Sul democrática baseada na dignidade humana, igualdade, abordagem não racial e não sexista, promoção dos direitos e liberdades humanas, e o Estado de direito.
A Constituição é vista não apenas como um documento jurídico, mas como um contrato nacional que reflete as aspirações de milhões de pessoas que lutaram por justiça, exigindo a construção de uma sociedade onde cada indivíduo tenha proteção igual, oportunidades iguais e valor igual.
Embora as mulheres que participaram da marcha de 1956 pudessem não ter marchado sob a Constituição vigente, elas lutaram pelos mesmos valores que definem hoje a democracia constitucional. Sua coragem estabeleceu o fundamento moral sobre o qual o estado democrático foi construído.
O Preâmbulo da Constituição contém um apelo a todos os habitantes da África do Sul para curar divergências passadas, criar uma sociedade baseada em valores democráticos, justiça social e direitos humanos fundamentais, e melhorar a qualidade de vida dos cidadãos, liberando o potencial de cada pessoa. Esses compromissos constitucionais permanecem particularmente relevantes para as mulheres, cuja participação plena na vida econômica e social é crucial para o desenvolvimento da África do Sul.
Como país em desenvolvimento e constitucional, a África do Sul reconhece que a igualdade não pode existir apenas nas leis; ela deve ser realizada na vida cotidiana das pessoas. No entanto, para muitas mulheres, os direitos constitucionais são limitados pela pobreza, desemprego, acesso desigual a oportunidades econômicas, violência de gênero e feminicídio, bem como discriminação sistêmica.
Apesar do progresso significativo da democracia na ampliação da representação feminina na liderança e tomada de decisões, barreiras estruturais continuam a limitar a liberdade econômica necessária para a igualdade verdadeira.
A Constituição exige mais do que igualdade formal. O Artigo 9, ou Disposição de Igualdade, reconhece que alcançar a igualdade substantiva requer medidas direcionadas para proteger e promover aqueles que sofreram discriminação injusta. Este princípio constitucional serve como base legal e moral para políticas voltadas para o empoderamento feminino, planejamento e orçamento sensíveis ao gênero, acesso justo a oportunidades e participação econômica inclusiva. Isso não é ajuda privilegiada, mas justiça constitucional.
A agenda em desenvolvimento da África do Sul também reconhece que o crescimento econômico sustentável depende da ampla participação. Um estado capaz de se desenvolver deve garantir que as mulheres sejam não apenas beneficiárias do desenvolvimento, mas forças motrizes ativas da transformação econômica.
As mulheres continuam a sustentar famílias, comunidades e a economia. Elas possuem empresas, cultivam terras, inovam em ciência e tecnologia, criam filhos, prestam cuidados médicos, fortalecem a coesão social e contribuem significativamente para a produtividade nacional. No entanto, as mulheres sofrem desproporcionalmente com desemprego, desigualdade de renda e cuidados não remunerados.
Esses problemas são questões não apenas sociais, mas também constitucionais e de desenvolvimento. Quando as mulheres não podem participar plenamente da economia, a África do Sul não pode cumprir totalmente a promessa constitucional de igualdade nem alcançar o crescimento inclusivo previsto no Plano Nacional de Desenvolvimento até 2030. Portanto, a justiça econômica é inseparável da democracia constitucional; é uma de suas formas práticas de expressão.
O Governo Unificado reafirmou seu compromisso em construir uma economia inclusiva, criar empregos, reduzir a pobreza e fortalecer a capacidade do estado. Esses prioritários não podem ser alcançados sem acelerar o empoderamento econômico das mulheres, especialmente jovens mulheres, mulheres com deficiência e mulheres de comunidades rurais, que continuam a enfrentar formas intersecionais de vulnerabilidade.
O Departamento de Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência continua a promover a equidade de gênero em todo o governo para garantir que cada política, programa e orçamento contribua para a igualdade substantiva. Seu trabalho apoia o compromisso constitucional do estado de respeitar, proteger, encorajar e cumprir os direitos contidos na Carta de Direitos.
A justiça econômica exige investimentos direcionados em empresas de propriedade de mulheres, acesso ampliado a financiamento e mercados, integração digital, educação e desenvolvimento de habilidades de qualidade, e maior participação das mulheres em setores de alto crescimento, como ciência, tecnologia, engenharia, energia renovável e manufatura avançada.
Também exige o reconhecimento do valor econômico dos cuidados não remunerados e a criação de condições para que as mulheres participem igualmente do mercado de trabalho por meio de cuidados acessíveis com crianças, proteção social e locais de trabalho familiares. Não é menos importante a erradicação da violência de gênero e do feminicídio, que permanecem uma das maiores ameaças aos direitos constitucionais das mulheres. A violência mina a dignidade, restringe a liberdade, limita a participação econômica e enfraquece a coesão social. Assim, a construção de uma África do Sul mais segura é um elemento central para alcançar tanto a justiça constitucional quanto o desenvolvimento sustentável.
Nossa democracia constitucional convida todos os setores da sociedade a contribuir para a transformação. O governo, os negócios, os trabalhadores, os círculos acadêmicos, a sociedade civil, os líderes tradicionais, as comunidades religiosas e os cidadãos comuns compartilham a responsabilidade de construir uma sociedade baseada na justiça, igualdade e justiça social.
Ao celebrar setenta anos desde a Marcha das Mulheres, honramos não apenas as mulheres que desafiaram o apartheid, mas também os milhões de mulheres sul-africanas que constroem nossa democracia diariamente — como empresárias, trabalhadoras, agricultoras, professoras, profissionais de saúde, cientistas, funcionários públicos, artistas, cuidadores e líderes comunitários.
A contribuição delas nos lembra que a democracia constitucional se fortalece sempre que as mulheres têm a oportunidade de realizar todo o seu potencial. A maior homenagem às mulheres de 1956 não é apenas uma lembrança, mas o cumprimento contínuo dos valores constitucionais pelos quais lutaram.
Sua coragem gerou esperança. Nossa Constituição deu a essa esperança uma expressão legal. Nosso dever após setenta anos é transformar essa promessa em realidade, promovendo a justiça econômica, a igualdade substantiva e oportunidades para cada mulher e menina. Somente assim cumpriremos verdadeiramente a visão constitucional de uma África do Sul que pertence a todos que nela vivem, unidos em sua diversidade, dedicados à justiça social e buscando melhorar a qualidade de vida de cada cidadão. Esta é a África do Sul pela qual as mulheres de 1956 marcharam. É esta a África do Sul que devemos continuar a construir.
O Dia da Mulher na África do Sul, celebrado em 9 de agosto, foi resultado de um movimento coletivo e de uma expressão liderada e apoiada pelas próprias mulheres. O Dia da Mulher, reconhecido tanto nacional quanto internacionalmente (8 de março), visa promover sociedades mais justas, onde as mulheres possam viver, liderar e prosperar como iguais.
Às vezes, os debates em torno do Dia da Mulher podem parecer superficiais ou sombrios. Muitas reflexões anuais se concentram nos problemas que as mulheres e meninas continuam a enfrentar na África do Sul, como violência de parceiros, violência de gênero, assédio e discriminação no local de trabalho, bem como obstáculos ao acesso à educação e ao emprego.
Esses problemas cruciais afetam a segurança física e psicológica das mulheres, bem como sua capacidade de contribuir para o desenvolvimento da sociedade e da economia. No entanto, para realizar o potencial das mulheres na sociedade, é necessário ir além desses riscos e barreiras e considerar outras mudanças sociais necessárias para que mulheres e meninas possam realmente se desenvolver.
Um dos primeiros passos é reconhecer o papel central e muitas vezes invisível que as mulheres desempenham na manutenção de ecossistemas mais amplos de cuidado e apoio. Muitas mulheres carregam inúmeras responsabilidades — elas são principais provedoras, mães, cuidadoras, colegas e gestoras de crises. Na África do Sul, milhares dessas mulheres fazem isso sob estresse crônico e dificuldades financeiras.
Embora essa observação não seja nova, raramente se fala sobre as maneiras sutis pelas quais normas e práticas desiguais se manifestam. A carga mental associada ao cuidado, bem como a distribuição desigual de tarefas domésticas e responsabilidades, frequentemente começa cedo, quando as meninas absorvem mensagens e expectativas sobre como devem participar da vida familiar e social. As oportunidades de brincar, explorar interesses e desfrutar da infância em um ambiente seguro e de apoio são extremamente importantes tanto para meninas quanto para meninos, mas nem sempre são realizadas.
Ao longo de todo o ciclo de vida, também observamos como muitos desses papéis são transmitidos à segunda geração, à medida que as mães se tornam avós e repetem muitos dos mesmos papéis de cuidado e apoio para os filhos de seus filhos. Embora os modelos de cuidado multigeneracional sejam frequentemente cruciais para manter os lares, eles também podem criar um fardo adicional para as mulheres que desempenharam esses papéis por muitas décadas, além de contribuir para tensões intergeracionais entre os membros mais jovens do lar.
Essas dinâmicas não são apenas anedóticas; nossa própria pesquisa confirma isso. Uma equipe do Instituto de Pesquisa do Ciclo de Vida da Saúde da Universidade de Stellenbosch realizou entrevistas conjuntas com mães adolescentes vivendo com HIV e mulheres idosas de suas famílias no campo do Cabo Oriental, para entender melhor suas experiências de maternidade precoce e não intencional. Através da interação com mães, irmãs e avós, essas conversas intergeracionais promoveram a compreensão mútua e a compaixão, o compartilhamento de histórias pessoais e a formulação de esperanças futuras.
Conversas como essas devem ser incentivadas não apenas entre mulheres. Outra prioridade é envolver meninos e homens nas discussões sobre mudanças sociais e expectativas de gênero, dando-lhes espaço para refletir sobre essas diferenças e fazer contribuições positivas. É notável que, quando lhes é dada essa oportunidade, meninos e homens frequentemente demonstram disposição para participar dessas conversas.
Recentemente, foi realizada uma série de diálogos chamados «Conversations / Iincoko» (na língua isiXhosa) com crianças e jovens de 7 a 24 anos em Heylwood, reunindo meninos e meninas da mesma faixa etária para discutir sua realidade atual e aspirações futuras. Essas sessões revelaram muitos interesses, prioridades e problemas comuns, incluindo reflexões sobre ausência paterna e modelos masculinos. Ao criar espaços para a interação entre meninos e meninas, aprofundar-se em temas complexos e demonstrar vulnerabilidade, diálogos como estes podem ser um primeiro passo útil para fortalecer conexões significativas e reduzir a lacuna de gênero, que parece estar apenas aumentando com o crescimento das crianças.
Mesmo reconhecendo esses relacionamentos e responsabilidades, devemos dar a mesma atenção às mulheres como indivíduos, e não apenas pelos papéis que desempenham para os outros. O espírito coletivo do Dia da Mulher na história sul-africana às vezes pode ofuscar essa individualidade. Apesar da importância de reconhecer os relacionamentos e os sistemas nos quais as mulheres contribuem e sustentam criticamente, há uma necessidade urgente de ver as mulheres como indivíduos desde o início.
Em plataformas educacionais, comunitárias e online, este imperativo deve incluir o fornecimento de oportunidades acessíveis para que as mulheres desenvolvam habilidades de liderança e participem de eventos que permitam que suas vozes únicas sejam ouvidas e suas ideias sejam valorizadas. Sabemos que apoiar as mulheres traz benefícios tangíveis para a saúde e bem-estar da sociedade, considerando tudo o que as mulheres já fazem. Barreiras estruturais, o trabalho de cuidado invisível, os relacionamentos intergeracionais e o reconhecimento individual não são tópicos isolados para discussão; tudo isso faz parte do que será necessário para que as mulheres prosperem verdadeiramente.
Além de flores ou felicitações neste Dia da Mulher, aqueles que apoiam, vivem com mulheres e trabalham com elas podem fazer pequenos compromissos para reconhecer essas realidades desiguais e iniciar algumas dessas mudanças importantes através do diálogo, reconhecimento e ação.
Agosto, celebrado como o Mês Nacional da Mulher, enfatiza a necessidade urgente de alcançar a igualdade de gênero e empoderar as mulheres. O autor examina como esses princípios são cruciais para a transformação da sociedade e o estabelecimento de uma paz global.
O Mês Nacional da Mulher em agosto chama mais atenção para a necessidade de que às mulheres seja dado seu lugar legal na sociedade. O empoderamento feminino e a igualdade entre homens e mulheres são criticamente importantes não apenas para as próprias mulheres, mas também para a transformação das comunidades e a criação de um mundo justo, harmonioso e pacífico.
De acordo com uma declaração da Comunidade Internacional Baha'i, as mulheres desempenham um papel decisivo na transformação social em prol de um mundo mais justo, pacífico e igualitário, quando lhes é dada a oportunidade de participar significativamente em todas as áreas da vida.
O progresso da sociedade depende da participação total de cada indivíduo. Para isso, as mulheres devem ter oportunidades iguais em todas as áreas da atividade humana. A igualdade deve ser observada tanto em casa quanto no local de trabalho e nas comunidades locais. Alcançar este objetivo requer a mudança de visões, atitudes e comportamentos tanto de mulheres quanto de homens.
Os escritos Baha'is afirmam que o mundo humano possui duas asas — masculina e feminina. Enquanto essas duas asas não forem iguais em força, o pássaro não poderá voar. Enquanto o sexo feminino não atingir o mesmo nível que o masculino, enquanto não tiver a mesma arena de atuação, a humanidade não poderá realizar feitos notáveis; a humanidade não poderá ascender aos altos níveis da verdadeira realização.
A aceitação do princípio da igualdade de gênero é uma necessidade vital para que as comunidades possam utilizar a contribuição das mulheres e envolvê-las na resolução dos problemas que afligem a humanidade.
Do ponto de vista Baha'i, somente quando às mulheres é permitido participar em todos os aspectos da atividade humana é que se cria um clima moral e psicológico no qual a paz pode surgir e uma civilização mundial unificada pode se desenvolver e prosperar. Os escritos Baha'is dizem: «...quando a igualdade perfeita entre homens e mulheres for estabelecida, a paz pode ser alcançada por uma razão simples, pois o sexo feminino, em geral, nunca será propenso à guerra. As mulheres não desejarão permitir que aqueles que amam tão ternamente vão ao campo de batalha» e «quando as mulheres participam totalmente e igualmente nos assuntos da paz... a guerra cessará».
A igualdade entre homens e mulheres não significa identidade de funções, mas as diferenças funcionais não carregam superioridade. A Casa Mundial da Justiça, o conselho diretor internacional da Fé Baha'i, afirma que «A igualdade entre homens e mulheres, de fato, não pode significar identidade de funções do ponto de vista fisiológico. Em algumas coisas as mulheres superam os homens, em outras os homens são melhores que as mulheres, e em muitas coisas a diferença de campo não tem importância».
A Casa Mundial da Justiça afirma ainda que «... a igualdade entre homens e mulheres é uma verdade espiritual universal sobre o aspecto da natureza dos seres humanos... Acima de tudo, é um requisito de justiça. Este princípio está em conformidade com a virtude suprema do comportamento, sua aplicação fortalece a vida familiar e é uma condição necessária para o renascimento e o progresso de qualquer nação, paz no mundo e desenvolvimento da civilização».
