A história de Hima Das e Duti Chand reflete não apenas os destinos de duas atletas, mas também os sonhos inacabados do sistema esportivo indiano. Os Jogos da Commonwealth em Glasgow 2026 foram memoráveis para a Índia, marcados pela chegada de medalhas, pelo surgimento de novas estrelas e pela demonstração do crescente poder da Índia no atletismo mundial. Ao observar os novos rostos na pista, ficou evidente que a Índia não apenas produz talentos, mas também alcança um nível capaz de desafiar os líderes mundiais.
Surgem questões sobre a situação atual de Hima Das e Duti Chand. Esta questão vai além dos destinos dessas duas atletas e coloca um sério problema diante do sistema esportivo indiano.
Em 12 de julho de 2018, em Tampere, Finlândia, no Campeonato Mundial Júnior de Atletismo, uma jovem indiana realizou uma façanha histórica na pista de 400 metros. Hima Das tornou-se a primeira atleta feminina indiana a conquistar uma medalha de ouro em nível mundial na disciplina de corrida. Após isso, seu nome, conhecido como 'Dhing Express', ecoou por toda parte — de jornais a telas de televisão e plataformas de notícias digitais.
No mesmo ano, nos Jogos Asiáticos em Jacarta, Hima Das estabeleceu um recorde nacional na distância de 400 metros, correndo em 50,79 segundos. Ao conquistar duas medalhas de ouro e uma de prata, ela se tornou a principal esperança do atletismo indiano. No ano seguinte, em 2019, Hima venceu cinco medalhas de ouro consecutivas em apenas 20 dias na Europa, dando a impressão de que a Índia havia encontrado uma candidata constante no cenário mundial na distância de 400 metros. Sua jornada de uma pequena aldeia em Assam para o palco mundial levou a Índia a considerá-la sua maior estrela na pista para a próxima década. No entanto, como mostra a prática no esporte, manter um nível tão alto de sucesso com o tempo torna-se extremamente difícil.
Por outro lado, havia Duti Chand, uma das corredoras indianas mais rápidas nas distâncias de 100 e 200 metros. Ela era uma atleta que lutava pelos direitos de gênero, contestava normas sociais e conquistou duas medalhas de prata nos Jogos Asiáticos de 2018. Em 2019, nos Jogos Universitários de Nápoles, Itália, Duti Chand ganhou uma medalha de ouro na prova de 100 metros, terminando em 11,32 segundos. Isso a tornou a primeira velocista indiana a ganhar ouro nos Jogos Universitários, confirmando que ela faz parte das principais esperanças de velocidade da Índia não apenas em nível asiático, mas também global.
Atualmente, Hima Das ocupa o cargo de DSP na polícia de Assam, e Duti Chand recebeu uma promoção antecipada na Odisha Mining Corporation (OMC) em 2020. Atualmente, Hima Das tem 26 anos, e Duti Chand tem 30. Esta é uma idade que não significa o fim da carreira para uma velocista, pois muitos corredores ganham medalhas em grandes torneios nesta idade.
Embora Hima Das tenha retornado à pista recentemente após quase dois anos de pausa, Duti Chand permaneceu fora do quadro principal do atletismo nacional e internacional por um longo tempo. A razão reside no fato de que, em agosto de 2023, o Comitê Disciplinar Antidoping (ADDP) da NADA impôs a Duti Chand uma proibição de quatro anos após a detecção de substâncias proibidas (SARMs) em duas amostras antidoping coletadas em dezembro de 2022. Apesar do recurso dessa decisão, ela ainda não obteve alívio publicamente.
O debate principal é o seguinte: o serviço público está se tornando o objetivo final para o atleta na Índia? Embora esta questão possa parecer dura, seu estudo é necessário. A maioria dos atletas na Índia vem de famílias modestas, e o trabalho governamental lhes garante uma vida estável com respeito em meio à instabilidade econômica, recursos limitados e futuro incerto. Portanto, conseguir um emprego por si só não é um erro. O problema surge quando, após conseguir um emprego, a carreira internacional do atleta gradualmente desaparece.
A carreira de Hima inclui vitórias no Campeonato Mundial Júnior em 2018, estabelecimento de recorde nacional nos Jogos Asiáticos e cinco medalhas de ouro internacionais em 2019. No entanto, lesões interromperam sua ascensão após 2019. Depois, ela teve que lidar com ações da NADA relacionadas a questões do regulamento 'Whatabouts', que não estavam relacionadas ao doping. Após retornar à pista, ela já estava significativamente afastada do centro das atenções do atletismo indiano.
A questão não é quem é o culpado. A questão é como um atleta que a Índia considerava uma superestrela para os próximos dez anos pôde sair do radar em apenas oito anos? Talvez isso não seja apenas a história de Hima e Duti. No esporte indiano, há muitos exemplos de atletas que não conseguiram manter o ritmo após o sucesso inicial. As razões disso residem não apenas nos próprios atletas, mas em todo o ecossistema.
Como estão as coisas no mundo? Países como EUA, Reino Unido, Austrália e Jamaica fornecem aos atletas um ecossistema altamente eficaz que os ajuda a permanecer no topo por longos períodos. Nesses países, foi criado um sistema que promove a extensão e melhoria da carreira dos atletas.
