A equipe de projeto apresentou o Tiger Track Ecolodge, um exemplo de turismo focado na observação da vida selvagem e uma demonstração de arquitetura contemporânea utilizando terra em Bardiya, Nepal. Este empreendimento está situado no Corredor de Khata, localizado entre o Parque Nacional de Bardiya e o Santuário de Vida Selvagem de Katarniaghat, na Índia.
O projeto foi concebido para responder a dois desafios interligados: o crescente conflito entre seres humanos e fauna selvagem, e a deterioração das técnicas construtivas tradicionais da região. A receita gerada pelo turismo serve de apoio ao Fundo de Mulheres Solteiras Vítimas da Vida Selvagem e à Unidade Comunitária Antipoaching (CBAPU), cuja Equipe de Resposta Rápida opera dentro do hotel.
Do ponto de vista arquitetônico, o projeto moderniza elementos das construções indígenas Tharu, como as paredes baixas de taipa e os telhados simples de duas águas. Ele também questiona a ideia de que a terra é um material efêmero, frágil ou inadequado para o progresso moderno.
O terreno, que é uma faixa estreita orientada no eixo norte-sul a partir da via principal, já possuía uma pousada de taipa próxima ao centro. Para o novo desenvolvimento, quatro edificações foram instaladas de maneira a organizar a transição do espaço público para o privado. O bloco destinado a escritórios e recepção se estende no sentido leste-oeste, delimitando a área de estacionamento do refeitório e criando um pátio ao redor de uma mangueira já existente.
Os volumes foram dispostos em degraus para formar uma passagem diagonal, permitindo vislumbres sutis das áreas mais tranquilas do terreno, sem revelá-las totalmente. Os chalés hexagonais destinados aos hóspedes estão organizados em pares, circundando paredes hidráulicas compartilhadas, o que consolida as instalações e proporciona acomodações mais reservadas, distantes da estrada.
O método construtivo principal empregado é a taipa de pilão. As paredes, com espessura aproximada de 40 centímetros, oferecem suporte estrutural, vedação, isolamento acústico e inércia térmica. Isso auxilia na moderação das temperaturas, seja durante os verões quentes e úmidos, seja nos meses de inverno mais frios e enevoados.
Medidas de design passivo, tais como aberturas restritas ao lado oeste, passarelas cobertas extensas, beirais amplos e venezianas móveis para promover a ventilação cruzada, permitem que as paredes atuem como parte de um sistema climático mais abrangente, e não apenas como um elemento material isolado.
Um obstáculo significativo surgiu após a finalização da cobertura do refeitório e da recepção, que utilizavam palha tradicional. Em abril de 2025, chamas provenientes do fogão de uma propriedade vizinha atingiram o edifício, resultando na destruição da estrutura de madeira e palha do telhado. Graças à sua natureza incombustível, as paredes de terra permaneceram íntegras.
Contudo, o telhado precisou ser reconstruído empregando estrutura metálica e telhas de terracota recuperadas de fazendas locais que foram demolidas, escolhidas por apresentarem maior resistência ao fogo. Uma fina camada de argila e palha foi adicionada sob as telhas para garantir o isolamento térmico.
Materiais orgânicos e terrosos continuam presentes em menor escala nas áreas internas. Um balcão feito de terra batida serve de base para o refeitório, enquanto redes de pesca Tharu e luminárias personalizadas de taboa, produzidas pela Nepal Knotcraft, incorporam tradições artesanais locais ao ambiente de iluminação.
Em conjunto, a disposição espacial do hotel, seu sistema material e seu componente social estabelecem o turismo como um mecanismo de fortalecimento comunitário, e a arquitetura em terra como um modelo viável para o futuro desenvolvimento de Bardiya. Após diversos anos de construção em fases, o complexo, que possui cerca de 395 metros quadrados, hoje recebe visitantes e eventos públicos, despertando o interesse de proprietários de hotéis locais, prestadores de serviços de hospedagem doméstica e construtores que desconheciam esta abordagem contemporânea de construção com terra.
A maioria das pessoas imagina tigres vagando por densas selvas tropicais. No entanto, o maior felino do mundo adaptou-se a paisagens muito mais diversas do que a concepção geral permite. Esses locais variam desde florestas geladas na Rússia até pântanos de mangue sob maré na Índia, e também desde as altas montanhas do Himalaia às florestas tropicais do Sudeste Asiático.
Em comemoração ao Dia Internacional do Tigre, apresentamos uma viagem por lugares surpreendentes que continuam a abrigar um dos predadores mais icônicos da Terra. O tigre pode mover-se silenciosamente pela grama alta, atravessar raízes emaranhadas de manguezais durante a maré cheia ou deixar rastros na neve a temperaturas abaixo de -30°C. Apesar das diferenças externas, todos esses animais pertencem à mesma espécie.
Ao longo dos séculos, os tigres desenvolveram-se como mestres da adaptação, sobrevivendo em paisagens tão distintas que parecem ser o lar de espécies completamente diferentes. Embora frequentemente se presuma que vivem exclusivamente em selvas densas, o alcance do tigre abrange alguns dos ecossistemas mais excepcionais do planeta. Esses locais não são apenas belos, mas também são alguns dos ecossistemas mais biologicamente ricos e ecologicamente importantes da Terra. Eles também destacam um fato importante: a conservação dos tigres significa a proteção de uma notável diversidade de ecossistemas.
Florestas Geladas da Rússia
Talvez o local menos esperado para encontrar um tigre seja a neve. No entanto, o tigre siberiano (amur), a maior subespécie de tigre do mundo, habita nas florestas coníferas e mistas do Extremo Oriente russo, com uma pequena população se estendendo para o nordeste da China. No inverno, a temperatura cai regularmente abaixo de -30°C, e as florestas ficam cobertas de neve por meses. Ao contrário de seus parentes tropicais, esses tigres possuem pelagem espessa, patas grandes que funcionam como raquetes de neve naturais e uma camada extra de gordura para sobreviver ao frio rigoroso. Sua coloração laranja mais clara harmoniza surpreendentemente bem com as paisagens nevadas, interrompidas por troncos de árvores e sombras de inverno. Este é o ponto extremo norte de habitat de qualquer tigre selvagem no planeta.
Reino Manguezal da Índia
Consideremos o oposto completo. Em vez de neve, aqui há marés. Em vez de trilhas secas da floresta, há ilhas lamacentas cruzadas por riachos de maré. Os Sundarbans, que cobrem partes da Índia e Bangladesh, são a maior floresta de mangue do mundo e o lar de uma das populações de tigres mais únicas do planeta. Aqui, os tigres bengaleses se adaptaram à vida entre árvores tolerantes ao sal, canais de maré e terreno lamacento. Eles são nadadores excepcionais. À medida que o nível do mar sobe devido às mudanças climáticas, os Sundarbans tornam-se um dos habitats mais vulneráveis para os tigres na Terra.
Pradarias Infinitas
Nem todos os habitats de tigres são florestas densas. Alguns são vastas pradarias abertas que se estendem até o horizonte. Em reservas como Kaziranga, Manas e Dudhwa, a grama alta, que atinge quatro metros, cria um abrigo natural para os predadores. Esses ecossistemas de várzea são extremamente produtivos, sustentando densas populações de cervos, porcos selvagens e búfalos — presas que sustentam populações saudáveis de tigres. As inundações anuais que nutrem essas pradarias também sustentam um dos ecossistemas de vida selvagem mais ricos da Índia, compartilhado por rinocerontes, elefantes, veados pantanosos e centenas de espécies de aves.
Pré-montanhas do Himalaia
As florestas sob o Himalaia representam outro mundo. Territórios protegidos, como Corbett, Rajaji, bem como partes do Butão e Nepal, combinam vales fluviais, colinas rochosas, florestas de salgueiro e riachos de montanha. Os tigres aqui se movem pelo terreno íngreme, o que exige força, agilidade e resistência. De acordo com cientistas, à medida que a temperatura global aumenta, estas florestas de altitude podem se tornar cada vez mais importantes para a conservação dos tigres.
Florestas Tropicais do Sudeste Asiático
As florestas tropicais da Tailândia, Malásia, Mianmar e Indonésia são algumas das florestas mais antigas da Terra. A vegetação densa, as árvores altas e as chuvas o ano todo fazem delas um local complexo tanto para predadores quanto para pesquisadores. Os tigres que vivem aqui frequentemente têm territórios enormes, pois a densidade de presas é menor do que nas pradarias da Índia. Estas florestas são pontos quentes de biodiversidade, onde, juntamente com os tigres, vive leopardos, ursos, macacos montanhosos, tapiros e inúmeras outras espécies.
Florestas Caducifólias Secas
Os parques de tigres mais conhecidos da Índia, como Bandhavgarh, Kanha, Pench, Ranthambore e Tadoba, estão localizados em florestas caducifólias secas. Diferentemente das selvas perenes, estas florestas mudam drasticamente de acordo com a estação. No verão, as folhas caem, criando extensas áreas florestais abertas, onde é mais fácil avistar as presas. Durante o monções, as florestas se transformam em paisagens verdes exuberantes, cheias de vida. Esses habitats sustentam uma das maiores densidades de tigres do mundo, provando que as florestas sazonais podem ser tão importantes quanto as florestas tropicais.
Pântanos, Zonas Úmidas e Florestas Fluviais
Muitos habitats de tigres estão ligados à água. Em toda a Índia, Nepal e Sudeste Asiático, as florestas fluviais e zonas úmidas fornecem presas o ano todo, vegetação densa e água doce confiável. Esses ecossistemas também ajudam a regular inundações, reabastecer lençóis freáticos e sustentar milhões de pessoas rio abaixo. A proteção dos tigres nesses locais muitas vezes significa a preservação dos rios que sustentam tanto a vida selvagem quanto as comunidades humanas.
O tigre é frequentemente chamado de 'espécie guarda-chuva', e sua proteção implica a proteção de tudo o que está sob este guarda-chuva. Cada paisagem onde os tigres vivem armazena carbono, purifica a água, apoia polinizadores e fornece milhares de outras plantas e animais. As florestas nevadas da Rússia regulam os ecossistemas do norte. Os Sundarbans mitigam ciclones destrutivos. As pradarias da Índia sustentam rinocerontes e elefantes ameaçados de extinção. As florestas tropicais absorvem enormes quantidades de carbono, sendo ao mesmo tempo lar de biodiversidade indispensável. Assim, salvar esses habitats significa proteger muito mais do que apenas um predador carismático.
O Dia Internacional do Tigre é frequentemente marcado com dados estatísticos: quantos tigres restam, quantos santuários existem e como as populações se recuperaram. No entanto, talvez a maior história de conservação resida nos lugares surpreendentes que ainda chamam de lar. O tigre nos lembra que a resiliência está inserida nas paisagens naturais mais incomuns. Portanto, proteger o tigre é garantir que esses mundos maravilhosos, tão diferentes entre si, mas igualmente vitais, continuem a prosperar para as gerações futuras.
