Surgiram dúvidas sobre a autenticidade do uísque e do rum vendidos na Índia após a decisão de proibir a venda de algumas versões aromatizadas dessas bebidas. Isso levantou questionamentos se as bebidas disponíveis no mercado indiano são originais.
Para entender essa questão, é preciso compreender o que é o uísque. Na maioria dos países do mundo, a produção de uísque começa com culturas de grãos, como cevada, milho, centeio ou trigo. Esses grãos são fermentados com água e depois destilados para produzir uísque. O líquido fermentado resultante não é engarrafado imediatamente; ele é envelhecido em barris de carvalho por muitos anos. É esse processo que confere aos uísques tradicionais, como o Scotch ou Bourbon, seu sabor único, que é formado não apenas pelo álcool, mas também pelo grão, pela destilação e pelo tempo em barril.
A produção na Índia possui suas particularidades e difere dos uísques tradicionais criados na Escócia, EUA ou Irlanda. No entanto, isso não significa que o uísque indiano seja de baixa qualidade. Na Índia existem regras de produção próprias que permitem o uso de álcool neutro obtido de matérias-primas agrícolas.
Este álcool neutro na Índia é conhecido como Extra Neutral Alcohol (ENA). É um álcool que praticamente não possui cor, cheiro ou sabor. Embora o ENA possa ser produzido de várias maneiras, na Índia a principal fonte é a melaço da cana-de-açúcar (Molasses). O melaço, que sobra após a produção de açúcar, é submetido à fermentação e destilação para obter o ENA.
Muitas bebidas vendidas na Índia pertencem à categoria IMFL, que significa Indian Made Foreign Liquor. A base alcoólica principal nesses uísques é o ENA. Adiciona-se a ele uma certa quantidade de uísque maltado ou de grão. Em seguida, com a ajuda de água, caramelo e aromatizantes permitidos, confere-se o sabor, a cor e o aroma finais. De acordo com as normas estabelecidas, o produto pode ser vendido como uísque se atender aos padrões definidos. É por isso que qualquer produto legalmente reconhecido como uísque na Índia não passa por todo o processo de produção característico do Scotch tradicional ou Single Malt.
Em termos simples, o processo de criação de um uísque original é muito longo e exige o uso de grãos (grão maltado, cevada, milho, trigo), bem como um longo período de maturação. O processo do uísque indiano é diferente: ele é feito adicionando uísque original ao álcool obtido da cana-de-açúcar.
Não, nem todos os uísques na Índia correspondem a essa descrição. O país também produz vários tipos de uísque single malt, cuja base é totalmente obtida de grãos e que é envelhecida em barris de carvalho. Seu processo de produção é bastante próximo das tradições internacionais. Embora duas garrafas possam ter escrito 'whisky', o álcool dentro de cada garrafa pode ter uma origem, idade, tipo de barril e método de mistura diferentes, o que leva a diferenças significativas no sabor, aroma e preço.
