Em julho de 2026, caminhões formam filas ao longo da Solomon Mahlangu Drive, a caminho do Porto de Durban. Para resolver o problema relacionado ao transporte de carga, o município de eThekwini desenvolveu a Estratégia de Transporte de Carga Integrado (IFLS).
Os residentes do bairro Bluff em Durban podem sentir um alívio com a entrada em vigor da IFLS no município de eThekwini. Durante uma reunião do conselho em julho, Zoe Solomon, membro do Conselho do Distrito 66, declarou que esta estratégia é capaz de reduzir a sobrecarga de caminhões nos bairros de Bluff, Bayhead e South Durban.
A IFLS e seu plano de ação para 2026 foram elaborados pelo Departamento de Transportes de eThekwini (ETA) em conjunto com programas estratégicos chave que serão implementados. A ETA atualizou a estratégia de 2013 para complementar o Plano Integrado de Transporte Municipal (CITP), fornecendo uma base estratégica coordenada para o planejamento de logística e transporte de carga.
A revisão da IFLS foi conduzida através de cinco fluxos de trabalho principais: avaliação do ambiente atual de transporte de carga e logística, incluindo análise do status quo e projeções de demanda futura; revisão e desenvolvimento da estrutura da IFLS para se alinhar às prioridades de transporte, economia e planejamento espacial; revisão das prioridades do projeto IFLS e desenvolvimento de um plano de implementação para a execução faseada das medidas estratégicas; criação de mecanismos de implementação e empacotamento de projetos para apoiar o lançamento e financiamento de tarefas prioritárias; e interação abrangente com as partes interessadas para garantir a colaboração com parceiros chave, incluindo órgãos governamentais, participantes do setor e operadores de transporte de carga.
Em seu relatório ao conselho, a ETA informou que a IFLS melhorará o gerenciamento do fluxo de cargas por meio de medidas como planejamento de rotas de caminhões, criação de pátios de espera para caminhões, gestão da hierarquia de estradas, planejamento de infraestrutura de carga e outras intervenções relacionadas ao transporte de cargas.
Além disso, a IFLS visa aumentar a eficiência e a segurança do transporte de carga, apoiar o crescimento econômico e o comércio, reduzir congestionamentos e a deterioração da infraestrutura, bem como melhorar a cooperação com parceiros estratégicos, incluindo a Transnet.
A seção final do estudo IFLS detalha o conceito de Análise Multicritério de Decisão (MCDA) e como ele foi aplicado para determinar a prioridade das medidas propostas. O município identificou quatro projetos implementáveis: pátio de espera para caminhões, critérios de avaliação do nó intermodal de Cato Ridge, desenvolvimento da hierarquia de rotas de carga para a área de eThekwini e desenvolvimento de política e regulamento de rotas de carga.
O município observou em seu relatório que «no geral, a estratégia revisada reconhece que um dos problemas chave do município de eThekwini é manter a mobilidade eficaz e a acessibilidade para os negócios e o Porto de Durban enquanto gerencia as crescentes exigências da infraestrutura de transporte da Cidade».
A conselheira Solomon enfatizou que isso não é apenas uma questão de transporte, mas também uma questão das pessoas que vivem em Bluff, Clairwood, Umbhilo e arredores, incluindo empresas e clientes da zona industrial de Jacobs. Ela acrescentou que a estratégia deve funcionar em conjunto com a Avaliação de Impacto Ambiental do Porto de Durban (SEA), que está sendo realizada atualmente.
Solomon explicou: «Embora a SEA seja um processo liderado pela Transnet, e não municipal, eles estão interligados. A SEA estuda a futura expansão do porto e seu impacto nas comunidades vizinhas, enquanto a estratégia se concentra em como as cargas se movem pela nossa cidade. Não podemos planejar um sem considerar o outro».
Ela acrescentou que, para os moradores de Bluff, Umbhilo, Clairwood e arredores, o problema é causado por décadas de planejamento deficiente, pátios de armazenamento em Clairwood e terminais de contêineres ao longo do corredor Solomon Mahlangu Drive, que concentraram o tráfego de carga em torno da comunidade.
«Todos os dias, milhares de caminhões pesados trafegam pela Solomon Mahlangu Drive — o único caminho prático de acesso para Bluff. Quando um caminhão quebra ou ocorre um acidente, todo o subúrbio sofre. Os moradores se atrasam para o trabalho, as crianças chegam tarde à escola, perdem consultas médicas, e os serviços de emergência têm dificuldade em chegar aos necessitados», declarou Solomon.
Ela também observou que o problema não se limita a isso. Caminhões pesados usam a estrada Bluff e outras ruas residenciais para acessar o porto, forçando famílias, estudantes, pedestres e motoristas a dividir ruas vizinhas com grandes veículos de carga que não têm destino local.
Solomon citou exemplos recentes de incidentes com caminhões: em abril de 2025, um caminhão transportando 34 toneladas de farinha de milho capotou na estrada Bluff perto da Durban Academy School; em março de 2025, um contêiner caiu de um caminhão na Solomon Mahlangu Drive, causando paralisação do tráfego; em janeiro de 2026, um acidente de trânsito na M7 tirou duas vidas e feriu dois; e em fevereiro de 2026, dois caminhões colidiram no cruzamento M7/N2, causando sérios atrasos e vazamento de diesel.
Solomon acredita que a SEA dá aos moradores a oportunidade de influenciar como o futuro desenvolvimento do porto levará em conta a segurança rodoviária, congestionamentos, qualidade do ar, ruído e bem-estar da comunidade.
«Bluff carregou o fardo do transporte de carga relacionado ao porto por décadas. Nós apoiamos um porto próspero, pois ele é vital para nossa economia. Mas o crescimento econômico nunca deve ocorrer à custa da segurança, saúde e qualidade de vida das comunidades que vivem ao lado dele. Nossos moradores não devem continuar pagando o preço por decisões de planejamento tomadas há décadas. Esta estratégia nos dá a oportunidade de começar a corrigir esse desequilíbrio», concluiu ela.
